情。在她们当中，一个容颜清丽、做着妇人打扮的年轻姑娘显得格外沉默。她只是机械地浣洗着手中的衣物，仿佛完全没有被同伴的快乐所感染。水面上倒映的霞光落在她眼中，也如同红袖招的火光跟血色。她现在的名字叫余娘，原本的过往已经埋葬了。那天颜清把她从房间里放出来，让她跟那群被抓来的少女一起由暗道离开。颜清让她如果愿意，就留下来做个证人，如果不愿意，就隐姓埋名去别的地方生活。余娘选择了后者。颜清放的那把火，将红袖招的罪恶通通烧去了。那一夜，整个州府都在动荡。那些被救出来的少女都随着三义帮的余部散落到了州府的人家当中，可是她没有留下。因为她知道，州府的乱只是一时，等到后面的人一来，这里就会重新落入他们的掌控中，那些藏起来的人也会被抓回去。三义帮这些人都已经是残部了，竟然还不赶紧带着全家避走。她没有等，而是直接趁着夜色离开，往野外跑。她不知自己跑了多久，只敢在天亮的时候稍微休息一下就继续走。凭借双腿，她逃出了很远，直到在路上遇到了一对赶着牛车的祖孙。他们恰好在往她所选的方向走。大概是看她狼狈，怕她是在路上遭了劫，那老人家停下了车，邀她同行。余娘谨慎地观察了很久。看对方是老人，还带着个小孩，确定如果他对自己起了歹心，自己还能够反杀，她这才上了车。一路上，她都没有怎么说话。她不打算再回自己的家了，从被劫掠走到被送去红袖招，她的一切都已经完全被毁了。——如果回到朝夕相处的家人身边，她不确定自己能不能在他们面前掩饰下去。牛车的速度果然比她自己用双脚走来得快，刚到中午就到了这对祖孙的村子。她也没有停留，只是绞断了自己头上的一根银簪，换了两身衣服跟鞋子，付了车资，又继续逃。回家不行，往江南总舵去也不行，剩下的好像就只能北上。她把自己弄得灰头土脸，在码头找了一份做厨娘的工作，随着一个商队往京城去。这一路上，她都提心吊胆，怕船被扣下来，怕再遇上在江面上肆意劫掠的人。但幸好这一切都没有发生。他们顺利来到了京城外围。她自称是要来京城寻亲的，在码头下了船，观察着来往的人。观察了许久之后，她才选择了几个来镇上置办东西的村妇，询问这里是哪里，依旧用来寻亲的借口，跟着她们回到了村里。她要找的人自然是找不到的，不过她做出惶然无措的样子来，村里人见她是女流之辈，而且又是一个人，所以就先让她在这里留下了。村头有空置的房子，余娘就一个人住在这里。初来的时候，她每一夜都在做噩梦，梦见自己被撕碎、被吞噬。每每惊醒，唯有摸到枕头底下放着的那把柴刀，她才能安定下来。擦去冷汗，就再次强迫自己睡过去。一切都已经结束了，余娘每时每刻都在心里对自己说。她来到这里，这儿没有人认识她，没有人知道她的过往，她可以重新开始。旁边的笑声传入她的耳中。原本在洗衣服的姑娘们打闹起来，互相泼水，水花溅到了余娘脸上，这才让她回过了神。
想到自己这件衣服好像洗得够久了，该换一件了，她才伸手把它拧干，要放回篮中。可就在这时，她听见了一声惊叫。本来打闹的姑娘们都停了下来。发出惊叫的少女猛然站起，指着前方道：“水里……水里有人！”余娘霍地起身，看向前方，那里真的有一个人！他的背上插着十数支箭矢，面孔朝下，不知死活。他从水上漂来，他周身的红色不是霞光，而是血。余娘看着他身上的衣服跟水锈色的皮肤，忍不住颤抖了起来。她记得他。在那个黑夜，就是他跟漕帮的另外几人从暗道来，把她们从红袖招接出去，带她们离开了那里。当她要一个人离开州府，往其他地方去的时候，也是他送她出去的。她站在岸边，颤抖着，听见自己的喉咙里发出了陌生的声音：“快跑……”那些慌张的姑娘没有听见。余娘又说了一声，“拿上你们的东西，快回去！”这一次她的声音尖锐，惊飞了水草里藏着的鸟。“回去！拿着东西快回去！”她驱赶着她们，“就当没有见过！”大概从来没有见过这个来他们村子寻亲、然后就这样住下的美貌女子这样爆发，姑娘们都不由自主地照做了，一个个把还湿着的衣服匆忙地装回了篮子里，三两结伴地往回跑。一边跑，她们还一边忍不住回头，看站在岸边的她。明明是她让她们跑的，可是她自己却像是脚下生根了一样，站在那里不动。见她们回头，站在霞光中的余娘又再次尖声催促：“跑！”几个姑娘连忙收回目光，犹如身后有野兽在追赶一样，慌忙地朝着村子里跑了。她们会不会听自己的话、能不能装出若无其事的样子来，余娘不知道。她只知道自己已经离开江南这么远，可是他却从水上漂了过来，这说明了什么？——说明那些接管了州府，不想放过他们的人已经追上来了。她也想走，她也知道自己应该走，可是当她的身体动起来的时候，却是朝着水中跳了下去。岸边的水不算深，她来到了那人面前，把人从水中捞了起来。还有气，她将手指停在对方湿漉漉的口鼻前，颤抖着想——人还没死。余娘奋力地把人弄到岸上，却不敢去动他背上的箭矢，只能低头去给他渡气，又按压他的腹部，把他肚子里的水压出来。随着一声长吟，对方醒了。“是你……”这个漕帮汉子的眼睛很亮，亮得不像是一个重伤将死的人。就像她一眼认出了他一样，他也认得她。不等她说话，他就说道，“死了……大家都死了……”余娘猛的一颤，却不知是因为浸了水，还是因为他说的话。对方伸出手来，紧紧地抓住了她。“那些人很快会追过来……咳咳咳……我把东西藏在了上游，一片盘旋的树根下……你去，你去带着他们的罪证跟颜姑娘的信物，去京城……找、找……”他没有说完就咳嗽起来，嘴角溢出了很多血沫。余