娘着急地问：“去找谁？你说，去找谁？！”“付大人……咳咳咳，付鼎臣大人。”他终于说了出口，然后推她，“快去，不要管我……”她一咬牙，把人留在了这里，端起洗衣的篮子就跑。那些来追杀他的人看到他在这里，找不到他们要的东西，还会去村子里排查，寻找蛛丝马迹，看有谁跟他接触过。村子里少了谁，自然就是谁跟这个“乱党”接上了头。她这个外来者就算装作什么也没有发生，想留下来，等到他们离开之后再去找东西再走，也不会有机会的。在奔跑的时候，余娘耳边回响的全是这个汉子说的话：人都死了，全死了，就剩他了。差一点，幕后黑手就能把这些全都掩盖下去了！她的眼中、心中同时燃起了熊熊的怒火。就像那一夜颜清放的那把火，愤怒的想要将一切都燃烧殆尽。她回到村里，收拾好东西，再次脱离了刚刚安稳下来的生活。顺着他说的方向，她朝着山上爬去，磨破了膝盖，磨破了手掌，来到了上方的湍流。那些前来搜寻的人，马蹄这才踏入了村落。她溯游而上，找到了他口中的那片树根，然后跳了下去。她的水性不算好，一下水就想起那个夜晚。在黑暗的水道里，她跟身旁挨挤着的少女们一起脱离了身后的黑暗。可是现在，她们都死了。她努力地游着，抓住了交错的树根，伸手去底下摸他所说的布包。水不时地淹没她的口鼻，让她感到阵阵窒息的痛苦。她心中是有仇恨的，只是觉得不堪，不愿回首去面对。当有人还活着、带着这些东西去揭露的时候，她可以隐姓埋名活下去，但是现在没人了，就轮到她了。交错的树根里，余娘的指尖勾到了一件硬物。她连忙努力地伸长了手臂，潜下水去将东西拿到了手，又猛地浮出水面。水从她的脸上、头发上滴落下来，她看着自己拿到的东西，深深地喘气。片刻后，她才把这些罪状跟信物放在了怀中，努力地朝着岸边游去。进了村的追兵在水边发现了目标的尸体，却没有从他身上搜出他们要的东西。带头的人脸上的表情很是冷厉。逐渐深沉的暮色中，他转过了头，看向已经燃起灯火的村子：“查，把人叫出来问清楚，今天什么人来过这里，村子里现在又有谁不在了，查！”很快，他们就锁定了那个住在村头的、名叫余娘的年轻女子。“……她是最近才寻亲寻到我们村里来的，我们也不知道她原本来自哪里。”“她不大爱跟人交往，其他的我们也不了解。”“今天，我们一起去水边浣衣，我们先回来了，她洗得慢……”得到了余娘当时的警示，回来之后又发现她人不见了，姑娘们说出了这样一番话。余娘是想保护她们的，才会让她们跑，当做什么事也没有发生。现在这些人来问，她们什么都推说不知情，或许就能阻碍一番，让余娘有更多的时间脱身。这十余骑的首领看着她们，一眼就分辨出她们说的哪些是真话，哪些是谎话。
如果这里不是已经靠近京城，不宜惊动京中，他就把这些贱民全都杀了。村民们迎着他的目光，心下一寒，不由得往后退去。幸好这些人在问了余娘的外貌特征、得到了答案之后就从村子里离开了。十余骑踏着星月朝着京城方向去，其中一骑背上还驮着一具尸体。“她一定是去京城，那些东西必然在她身上。”“这些人没有说实话，消息不一定是真的。我们先过去，把事情同马大将军汇报，把守城门，等她自投罗网。”——从这里到京城，骑马需要半天时间，靠两条腿走过去，不眠不休也要一天一夜。何况余娘不敢走大路，前进的速度就更慢。在路上，她只要一看到做官差或者将士打扮的人就忍不住颤抖，怀疑这些人是要来抓自己的。等她怀揣着证物跟信物走到京城的时候，已经是第三天上午了。站在入城的队伍里，看着前面那些守在城门口的军士，余娘努力让自己显得镇定。然而，她却听见排在前面的人说道：“咦，奇怪了，怎么这两天城门口的守卫变严了？”“不知道啊，我也记得上回来守卫没有这么多，检查没有这么严的。”余娘心里一沉，再看向那些在城门口来回巡视、严密审问每一个进城者的守卫，她就猜到那些人已经到了京城，在这里等着她。难怪一路上她都没有遇见追索她的人！余娘往后退去，尽量不引人注意地离开了队伍。进不了城，她就没有办法把东西交给付大人，她也不知道哪一个是付大人，更不知道京城里有哪个衙门没有跟江南的那些人勾结。城门外，那几个从江南来，奉命追捕“乱党余孽”的人做着禁军打扮，审视着往来的年轻女子。察觉到队伍里有个年轻女子退走，他们目光立刻锁住了她。余娘感到如芒在背。正在这时，她看到旁边停下一辆马车，有几个穿着同款白色衣袍的年轻人从上面下来，结伴排到了入城的队伍中。书院……横渠书院！脱离了队伍，余娘立刻来到了那辆马车前，向着刚刚把客人放下来的车夫问道：“这车刚刚是不是从横渠书院来？”正在擦拭车辕的车夫看了她一眼，见到是个满面尘色的小娘子，于是说道：“对。”“送我去！”一听到他的话，余娘就二话不说直接上了马车。见到这么性急的客人，车夫愣了一下，随即笑着跳了上去：“坐稳了！”“追！”见那马车一跑，后面几人立刻确定这个女子有问题，马上追了过来。余娘坐在车上，心如鼓擂，向着车夫催促道：“快一点！”马车应声加速，后面追上来的人追了一段，见他们越跑越快，凭两条腿肯定追不上，于是恼怒的回身去骑马。车厢里，余娘按着放在胸口的罪证与信物，抓着车窗稳住身形的手指用力得发白。如果说，世间还有一处地方没有跟江南的人勾结，而且又能在江南来的鹰犬追杀下庇佑她，替她联系到付大人的话，那必定是横渠书院。她恨自己一开始没有想到这一点，心中祈愿道：“快一点，再快一点！”马车跑得极快，但身后的追兵骑着马，跑得更快。虽然迟了他们许久才追上来，但双方之间的距离却在不断的缩