家丁急匆匆通报，“夫人，宋公子在侧门昏倒了，好像是中暑了。”
宋夫人听得厌烦，摆摆手，“行了，我知道了。你找个人带他去阴凉处缓缓。”
宋怀豫走到门口，听见家丁回禀，想了想，转身又回了屋。
树荫下。
宋明礼躺在地上，面色苍白几近透明，两个小厮站在一旁拿着蒲扇对着他扇风，希望他能尽快醒来。
终于，宋明礼动了动。
小厮赶紧打来一碗凉茶：“宋公子，你喝一喝，这是我们二位特意去医善堂取来的。听说可以去暑气。”
宋明礼点点头，抬手抓住碗，一点点地将常温的水灌入喉咙。
“二少爷。”小厮叫了一声，宋明礼这才发现宋怀豫走了过来。
宋怀豫止步，双手背负身后，目光审视。
宋明礼其人，他未曾交往过，只知是宗族长老举荐，很有几分才华，托父亲照顾提拔。
家贫，父亲早年间因为山间路滑滚落山崖，摔断了腿，只能卧病在床，家里全靠母亲做手工帮补。
后来宋明礼长大读书，展露出天赋，宗族长老让人给宋明礼母亲安排了一个轻松一些的活计，宋明礼家里的日子才逐渐好过起来。
宋怀豫：“你这事做的不对。”
宋明礼眸光暗淡。
宋怀豫：“未经父母，私下交往，叫私会。你认与不认？”
宋明礼：“是小生做错了。但请二公子相信，我和四小姐发乎情止乎礼，从来没有逾越男女大防。”
宋怀豫仔细观察着宋明礼，人心叵测，知人知面难知心。
宋明礼也好，薛止复也好，给他们看到的都是露在外面的那层皮，他们能帮知书做的，就是想方设法看透这两人的皮，避免知书被骗。
宋怀豫：“你且随我来。”
宋明礼点头，在小厮的搀扶下，从地上站起来，踉踉跄跄跟在宋怀豫身后。
来到书房，宋怀豫递给宋明礼一瓶药。
宋明礼：“这是何物？”
宋怀豫慢条斯理地将身上衣衫整理好，在椅子上坐下，“你与知书私会，坏了知书的名声。”
宋明礼身型摇晃。
宋怀豫：“本来你和知书的事情，母亲瞒着父亲，结果你一而再再而三上门求情，反而将一切戳破，让父亲知道了。”
宋明礼：“我没有在正门。一直以来，我是以同宗远亲的名义求见宋夫人，并没有提及四小姐一句。之所以选择侧门，也是不想耽误四小姐清名。请三少爷一定告之宋大人，一切罪责皆在明礼，与四小姐无关。”
宋怀豫：“所以，吃了它。”
宋明礼拧眉。
宋怀豫：“要么你吃了它，了了这件事。知书死心联姻。要么宋家四小姐从明日起病逝，宋家再无四小姐。”
说完，宋怀豫抬眸，目光冰凉：“知书是我的妹妹，是父亲的女儿，我宋家不是那等逼死自己女儿，毫无人性的畜生。我们不会真的让知书去死。但是，宋家也不会要一个名节尽毁，不能为家族出力的女儿。你若不喝，从此之后，宋家再无四小姐。知书跟着你为奴为婢，皆与宋家无关。”
宋明礼：“这是毒药？”
宋怀豫：“这是了结这件事的办法。”
宋明礼苦笑：“离开宋家，四小姐断绝亲缘，失去父亲，母亲，哥哥，姐姐……”
宋怀豫不发一言，任他选。
宋明礼：“好。”
宋怀豫：“你决定好了？”
宋明礼：“是。”
这是宋怀豫的书房，笔墨纸砚皆有，宋明礼道：“可否借用一番？”
宋怀豫抬手，让宋明礼随意。