宋明礼坐在桌前，泼墨写下三封书信，小心折好：“劳烦三公子。”
说罢，他将桌上毒药一饮而尽。
很快，宋明礼感觉腹痛如绞，昏死过去。
宋怀豫垂眸看着手里的三封书信，一封是写给他母亲的，说他一切安好，只是短期无法归家，勿念。一封是写给友人，托他照顾好家中父母。一封是写给知书，说母亲在家乡为他定下亲事，他将归家成婚，虽然抱歉，但父母之命，媒妁之言，不敢违背。
……
午后。
宋怀豫向宋夫人请安：“母亲。”
请安结束，宋怀豫将宋明礼晕倒和之后的事情说了出来。
宋夫人抬手，表示自己不想再听下去了。
自打宋明礼和宋知书的事情被揭穿后，宋夫人就严格限制宋知书出府，苦命鸳鸯见不到，宋知书日日闹脾气，宋明礼呢就在侧门那里每天求见，四个时辰从无停歇。
现在还敢吃毒药了？
吃呗，那宋明礼喜欢吃，她以后每天给他供应。
宋夫人气笑了，“倒是显得他痴情了。”
宋怀豫：“母亲，知书说她是真心爱慕宋明礼。”
宋夫人：“你也犯糊涂了？盼着你妹妹跟着他一个落魄书生吃苦？我宋家对他有恩，他却勾引恩人幼女，单从这一点就可以说明那宋明礼不是个好东西！会死有什么了不起的？这天下哪个人不会死？不会的是活着，好好活着，步步高升。我要的是我女儿一辈子锦衣玉食，荣华富贵！”
宋夫人一想到宋明礼之事心里就带气，说起话来更是相当不客气。
宋怀豫叹了一口气：“母亲，儿子知道你也是爱护知音，所以不愿意看着她为一个男人吃苦。但是我们宋家有底气护着她，给她退路，不是吗？”
宋夫人：“安排好的路不走，非要走那歪门邪道撞了南墙再回来？”
宋怀豫：“但母亲，我们如果一直坚持阻止知书，只会让知书更怨恨我们，一颗心更偏向宋明礼。母亲，儿子的意思是，堵不如疏。”
宋夫人：“怎么疏？让你妹妹跟那个宋明礼牵牵扯扯，然后成婚吗？知书是宋家的女人，她吃着宋家的饭长大，她的婚事不是她一个人的事情，要考虑家族荣辱。”
宋怀豫：“母亲，你和父亲对薛止复都十分看好，不是吗？既然如此，何不稍微多给知书一些自由。我们给知书和宋明礼一个机会，交换知书给薛止复一个机会。现在两边僵着，知书连薛止复的面都不愿意见，难道我们真的把她绑起来送上花轿吗？母亲，这样，你不会心疼吗？”
宋怀豫这话说到点子上了，宋夫人又恼又怨又恨，她想杀了萧曼。
一个外男，没萧曼纵容，暗中放水，哪怕知书就是一见钟情了，两个人也绝不可能有那么多机会相会！
可是知书性子倔，她好说歹说，家里轮番劝说，就是不肯低头，她能怎么办？
把亲女儿绑起来打一顿，还是关起来饿死？
无论心里多么怨恨，宋夫人还是不得不承认宋怀豫现在的提议是一个破局的好方法。
宋夫人问道：“你的建议知书同意吗？”
宋怀豫：“我相信知书会同意的。”
宋夫人心累地撑着头，“那你将知书叫来吧。”
宋怀豫：“多谢母亲。”
过了一会儿，宋知书被叫了过来。
宋夫人：“知书，你和宋明礼的心意，娘都了解了。”
宋知书低着头，扁着嘴，不愿意说话。
宋夫人：“娘可以给你和宋明礼一个机会，让你们见一见，但是你必须答应娘一件事。”
宋知书：“什么事？”
宋夫人：“你见宋明礼一次，就要见薛止复一次。三月为限，三月之后，我们再考虑后面的事情。”
宋知书：“为什么？我见那姓薛的混蛋干什么？”
宋夫人：“你这性子……”
话说到一半，宋夫人又强迫自己憋了回来，本来知书如今就是十分敏感，她若再责备知书没被教好，知书只会更讨厌她这个母亲。
宋夫人：“你先见一见。这天下好男儿不计其数，你常年在内院深闺之中，见过几个男儿？你怎知你对宋明礼便是真的喜欢？”