那些脚印的主人显然是刻意走避开城堡耳目的道路，詹姆必须搞清楚是为什么，对方要么是兵力不足攻打城堡，要么就是别有所图。
不多时，城堡出来的三百余骑手和詹姆会合，而侍从也给詹姆带来了骑枪。
三百多人的骑兵队伍即便放在大战场上，也不是一支可以轻易忽视的力量。
有这么多人，詹姆心中底气足了不少，接过指挥权后立刻下令让斥候沿着现脚印的方向开道，斥候在周围展开触角，主力队伍则铺开阵列缓慢行进，呈护卫姿态开赴有两个斥候小组出事的南部废弃佃户村舍。
人多起来，斥候铺开探查的广度和底气也多了起来。
很快，就有所现，在先前詹姆指引的斜坡后方，同样有各种动物踏过的痕迹，其中当然还有人。
只是始终没有看到大批量的马蹄踩踏过的痕迹。
不过不能因此就判断对方没有骑兵。
按照各种传说和坦格利安军的宣传，异鬼的军队会骑在各种动物尸体上作战。
严阵以待的骑兵军阵很快逼近了先前斥候失踪的村舍。
“七层地狱！”
詹姆的坐骑十分局促，脑袋在防风兜帽里左右摇摆，一边翻着白眼，一边扯着缰绳。詹姆催了催马，夹紧马腹，努力摆正马头的方向，它才肯向前。
看得出来，马儿非常不喜欢此地的感觉。
詹姆也不喜欢。
他忽然在想，既然是狼群和鹿群，他刚才应该下令带几条猎犬过来。
“警戒！”
马儿的不安让所有人的都跟着不安，詹姆不得不将命令大声喊出，尽可能让所有人都听见。
骑兵阵列在村舍外五十步整装待。
几个斥候费劲的催动马儿缓缓靠近那只有茅草和木头的佃户村舍，只有一栋民房，房子边有一个盖顶的畜栏，房子周围围了篱笆。
如此大张旗鼓包围一个民房显得十分可笑，但詹姆不敢掉以轻心。
斥候们策马进入了篱笆院子里。
很快就检视完了这个小小的房舍。
有人喊：“尸体！”
斥候们凑过去，很快有人补充：“是我们的人。”
一个斥候返回到詹姆近前汇报了现的情况，畜栏里留下了三具尸体，他们的马不见了。院子里脚印很乱，但能看到有某种东西继续往南去了。
脚印整齐。
踩得很深。
三匹马，黑色的凝血块掉了一地，指向南方。
挑衅。
詹姆很快判断出这种痕迹的意思。他问：“伤口？”
斥候有些哆嗦的回答：“一刀毙命，伤都在喉咙，他们的血都凝固成了黑色的冰坨。”
毋庸置疑的挑衅。
身边的副官问：“詹姆爵士，真的是异鬼？”
詹姆面色很差：“恐怕是的，七层地狱！它们越过赫伦堡往南去了。”
唏律律！
“啊！”