“你在怕。”姜恒说，“因为我爹杀了不少人，你爹又几乎杀掉了所有人，让梁人落到如今境地。”汁泷说：“周游与曾嵘都在提醒我，不要怕他们来报仇，不必畏惧。”“可你还是在介怀。”姜恒从军报中抬头，朝汁泷笑了笑，说，“你不是怕他们恨你，不是怕他们来报仇。”汁泷点了点头，就连他自己也说不清楚为什么，自己甚至不敢直视毕绍的双眼。“那是一个加害者，”姜恒说，“对一个受害者的不安。哪怕这不是你造成的，你也尽力了。”汁泷没有说话，疲惫地叹了声，说：“我现在发现，没有你和哥哥，我什么也办不到。恒儿，今天我甚至在想，你若是太子，一定会比我做得好得多。”“都是他们自找的。”姜恒没有正面回答，反而岔开话题。汁泷：“？”姜恒收起军报，给自己斟了一杯茶，又给汁泷也斟了一杯，抬头望向万里江山正壁，重复道：“我说，今日境地，俱是四国咎由自取，怨不得别人。”汁泷道：“他们又做错了什么？”姜恒说：“当初，天子与赵将军，就死在了这个地方。进军洛阳时，四国何曾想过，天子驾崩，会将大争之世推向最后的深渊？”汁泷刹那明白了。姜恒说：“设若天子在位，封国如昔，依循法令，诸侯国一旦挑起战事，便群而伐之。事情会演变得这么严重么？”汁泷忽然无言以对，姜恒又道：“哥，你觉得，天子究竟是什么？”“我从未见过他。”汁泷想了想，说。姜恒摇摇头，说：“我并非指他是什么样的人，而是问，他是什么？坐在这个位置上的，究竟是什么？”说着，姜恒指了指两人之间的空位，那是天子之位。汁泷沉默良久，这是从未有人讨论过的。“一个象征，”汁泷最后答道，“弟弟，我觉得他是一个象征。”“什么象征？”姜恒笑了笑。汁泷说：“天下的象征。”姜恒注视汁泷，这个位置，在不久之后，他就要坐上去了，这个道理，他总要先明白。姜恒点头，没有再说，他比汁泷更早察觉这一事实，正如当初在海阁所言，姬珣就是天下，他是神州的象征、规矩的象征、王道的象征。他坐在这里，便提醒了所有人，“天下”是活着的。它不仅仅是一个虚名，数以千万计的百姓、辽阔无疆的国土、飞禽走兽、草木虫鱼，所有的力量与精神，尽数百川汇流，归于此地王案之后，变幻成了一个具象的“人”。这个人的意志，就是神州的意志，他行使王权，维护王道，他有他的责任，他的责任即是分离出“自己”，将个人的意志与象征神州的身份去作区分。离开王案时，他是赵竭的爱人。回到王案前端坐时，他必须保持自己与“天下”归一，尽力不发生意志的偏离。所以说天子安在，则天下升平；天子驾崩，则世间大争。他推行一切法令，只为维护天下的安稳，消解战乱，让一切欣欣向荣，即是王旗所刻“万世王道”，集百家之学、万民意志于一体。“你会成为这个象征，”姜恒说，“将不再是你自己。”“我明白了。”汁泷点了点头，知道姜恒也在提醒他，既然你很快就要成为这个“天下”，那么百姓的伤痛也即是你的伤痛，从此不再有国君的身份，也再无国别之见。太史威是夜，汉中平原，大雪纷飞。耿曙身上的袍子是姜恒为他准备的，内衬中垫了姜恒那件猞猁裘，不显厚而笨重，很是修身保暖，更方便活动。裘袄外尚可加数块甲片与战裙、护膝等武胄。姜恒在洛阳做什么呢？耿曙渐渐地察觉到，原本在东宫的朝廷，已对姜恒出少许忌惮之意，他实在太像一个太子，或许他们尚无自觉，姜恒却已自然而然地成为了这个国家的主人，丝毫不像其他人为客卿的身份。这么下去，朝廷内部的战争迟早会爆发，毕竟姜恒再有才华，他亦是臣子的身份，整个东宫效忠的人不是他，而是汁泷。姜恒对汁泷有用，所有大臣都将推崇他，但一旦他威胁到汁泷的王位，曾嵘等人也许马就会翻脸无情。耿曙不想在朝廷大开杀戒，这些年里，他杀过的人已成千万，人死如灯灭，被他杀掉，这个人就从此消失了。一个又一个生命消失在他的人生里，只不知道双手鲜血累累的汁琮，杀掉所有他的反对者后，会不会偶尔也觉得落寞？他很清楚，每当他为姜恒杀人时，姜恒便会露出难受的表情，哪怕这个人不得不杀。