该表功的时候，就不能低调谦虚。
老夫人欣慰点点头：“你办事的确周全。到底大户出身，能力与手段都不错。我选了个好儿媳妇。”
婆媳俩相互吹捧几句。
宁祯回到摘玉居，坐下喝茶，有点疲倦。
曹妈问她情况如何。
宁祯也如实告诉了她。
“……您不知道，老夫人那边的管事妈妈，来试探您的口风，想把三姨太接出来过年。”曹妈说。
宁祯：“我知道。施家满月酒宴后，老夫人当我的面夸了三姨太，说她没有三姨太不行。”
曹妈：“她太过分了。您不是普通的儿媳妇，是督军夫人。她才接了您回来，又这样妄图踩贬您。”
“她就不敢这样对督军，只敢这样对我。说到底，她不尊重我。”宁祯说。
曹妈：“您没松口吧？”
“若我应了，阖府上下都看我笑话。那些管事们，过完年还不知怎么偷奸耍滑。
我办事不利，老夫人又会怪我，越发显得我无能。我能答应吗？”宁祯说。
曹妈：“正是这话！”
又说，“督军这个电话，打得及时。他要是除夕真能来祭祖，往后老夫人也会忌惮您三分。”
曹妈还说，“您和老夫人怎么较量，说到底她不看您这个人的能力，只看督军如何待您。”
宁祯叹口气。
有老夫人这样的“上峰”，挺叫人绝望的。
任何付出、聪明才智，在老夫人眼里都不值钱。
她只讲究偏好。
宁祯有点理解小时候的盛长裕。
努力想要得到母亲的认可，饶是他立下天大功劳，母亲都轻飘飘一眼过去，只捧着他弟弟。
腊月二十九，苏城下雪了。
薄薄小雪，夹着雨，落地即融，街上到处泥泞不堪。
盛长裕很讨厌这种天气，冒着雨夹雪的阴冷潮湿，提前去给苏晴儿扫墓。
从墓地回来，路过街道时，盛长裕瞧见了孟昕良。
不是他想看，而是孟昕良格外醒目。
孟昕良身量高，站在街头鹤立鸡群，他的随从撑伞。