汁家人丁算不得兴旺，姜太后共生下两子一女，太子琅也即汁琮兄长汁琅，出生后便体弱多病，二十七岁那年撒手人寰。本应父死子继，汁琅却并未留嗣于世，只得兄终弟及，由汁琮继任雍王之位。当年汁琅还是雍王时，成家娶妻，王后名唤姜晴，听到这名字时，耿曙尚未发觉，但联系姜太后所言，登时想起来了。只因王后姜晴，乃是昭夫人，也即姜昭的妹妹。可惜汁琅死后不久，姜晴便郁郁而故。二王子汁琮本想娶姜昭为妻，奈何姜昭心中早有所属，非耿渊不嫁。最终姜昭离去，汁琮与风戎族的族长之女成婚，并生下了如今雍国的太子，也即王室的唯一继承人，太子泷。七年前，太子泷的母亲也病故了。太子泷幼年失母，王室与朝廷的宠爱，尽在他一身，汁琮亲自负起了管教独生子的责任，平时十分严厉，乃至太子泷居住于宫中，时常十分孤独。耿曙吃着晚饭，只听不说，坐在太子泷身旁的案几前，两名少年脖颈上，各戴着一枚光华流转的玉玦。姜太后看在眼中，又想起了当年的不少事，长长叹了口气。“你哥哥初来，”汁琮吩咐道，“这些日子里，你便好好陪他，不必读书了。”太子泷看那模样仿佛要欢呼一声，却按捺住，恭恭敬敬、规规矩矩答道：“是，父王。”耿曙持筷的动作又是一顿，想起自己到浔东时，姜恒也是如此，眼眶顿时红了，强忍着不哭出声来。“他那玉玦，与你的玉玦，原是一对。”汁琮又说，“持有阴玦，天下武将，俱须听其命令，守护持有阳玦之人。”太子泷说：“我也总算见到它了，都是天意。”耿曙望向另一张空案，正要开口，汁琮便知他想问什么，主动道：“你小姑傍晚已出外，去找恒儿下落了。”太子泷道：“恒儿一定不会有事的，哥，你放心罢。”汁琮便点点头，朝耿曙说：“你既能有惊无险活下来，恒儿自然也能，这些日子里，切忌胡思乱想。”姜太后叹道：“昭儿怎么就这么死心眼呢？这又是何苦？但凡早一年来落雁，两个孩子，也不至于……”“母后，”汁琮又说，“好了，别说了，儿好不容易缓过神，莫要多提。”姜太后点了点头。汁琮甚至没有询问过耿曙的意愿，便自作主张，将他认作了义子。太子泷对这凭空多出来的哥哥，也丝毫没有排斥。耿曙的心情十分复杂，用过饭后，便沉声道：“我走了。”姜太后没有丝毫见怪，说：“回去好好歇下，来了落雁，就都好了，天下谁也再奈何不得你。”耿曙本想离开，转念一想，却走到厅堂前，朝向姜太后、汁琮与太子泷，以及离开的汁绫的位置，跪下，磕了三个头。耿曙低声道：“谢谢，谢谢你们愿意替我找恒儿。”姜太后的眼眶刹那又红了。耿曙却别过头，显然不想被他们看见自己的表情，抬手在眉眼前擦了一把，转身匆匆离去。汁琮朝儿子使了个眼色，太子泷便放箸不食，起身去陪耿曙了。是夜，耿曙躺在寝殿里的榻上，这张榻比他以往睡过的任何一张床都要舒服，房外守着侍卫，随时听他的吩咐。“哥。”外头传来太子泷不安的声音。耿曙没有回答，只安静面朝墙壁，耳畔还回荡着姜恒的大喊。“走啊！走——！别来！”耿曙紧闭双眼，眼前出现的，却是姜恒在雪崩临近前那一回头，嘴唇张了张，没有发出声音，接着，排山倒海的雪浪涌来，姜恒被掀翻在地，缠在了木车上，挣扎不得，彻底淹没。太子泷来到榻畔坐下，耿曙在月光里，肩膀不住起伏，紧闭的双眼中泪水淌下。“你走，”耿曙说，“走，你不是我弟，我不认识你……我不认识你……”耿曙的声音不住发抖，太子泷没有回答，只沉默地坐在榻畔，耿曙蓦然坐起，朝他吼道：“你走——！我不认识你！”太子泷被这么一吼，顿时吓了一跳，退后少许，看着耿曙。月光照在两人胸前的玉玦上，两块玉玦折射着温润的光华。太子泷不知所措的眼神，像极了姜恒。片刻后，太子泷解下脖上的玉玦，朝耿曙递了递。“我大伯有一块，你爹也有一块。大伯死去时，留给我爹，我爹又给我的。”太子泷说，“你把它……拼在一起，两块玉玦合二为一，朝它许个愿望，天地星宿，便会守护你、守护恒儿。我们一定会找到恒儿。”耿曙答道：“不要，拿走。”太子泷却依旧将玉玦放在枕上，退后少许，继而快步离开。