“不忙。”萧应垂眸。燕青又往他手里塞了一把鱼食，“既然不忙，我们一起喂鱼。”平康和温成守在不远处，无比惊讶地看着萧应听话地收起鱼食，相互对视一眼，然后又各自移开。萧应和燕青开始慢悠悠地喂起鱼来，不多会的功夫，几乎所有的鱼都朝他们这边游来，争抢中溅起无数水花。“亚父，你看…你看那条，那条鱼好大！”燕青指着一条金黄色的鲤鱼喊道。萧应清冷的眸早已冰雪消融，淡淡地扫过去，余光却是看着近在咫尺的少女。白净稚嫩的小脸，以他的眼力还能清楚看到那细小的绒毛。小小的一团坐在他身边，明明一脸孩子气，偶尔却又让人觉得有着历经世事的沉稳。他的目光隐晦，燕青依然能感觉到。她心里泛起嘀咕，姓萧的和自己一起喂鱼已经很诡异，这般看她更是让她心里直打鼓。该死的萧旻天，不会又推她出去当炮灰吧。“亚父，你这么看着朕做什么？是不是朕的脸上有东西？”萧应收回视线，往水里洒了一把鱼食，“除夕守夜，陛下想出去玩吗？”燕青浑身一个激灵，暗道果然被她猜对了，姓萧的一肚子阴谋诡计，肯定又想算计什么人。可怜她一个傀儡，自然是被他牵着走。她无比郁闷地嗯了一声，低着头喂鱼。萧应蹙眉，察觉到她兴致不高，握着鱼食的手紧了紧。很快到了年三十，大祁宫所有的灯笼都已焕然一新。纵然十殿九空，依然全部布置一番。所谓劳民伤财，燕青以为这就是。她曾暗示司礼的官员一切从简，不想那些人一通礼数道理下来，听得她脑仁涨疼。索性由着他们去，反正她这个皇帝也当不久。别人都说当一天和尚撞一天钟，她这个皇帝也是如此。身为一个帝王，她今天要做的事情倒是简单。满满一大桌的菜，还有御膳在流水似的传进来。而她的任务就是大手一挥，指着几道菜说赏给谁谁谁。最先获赏的当然是萧应，她赏下的菜是桌子上最好的几道。其次就是依官阶而赏，菜品和样数也都是有先例可循。阖家团圆的日子，越发显得她是个孤家寡人。赏完菜，她独自吃了年夜饭，然后抱着小白坐在殿外的台阶上。萧旻天说要带她出去玩，也没和她说具体的时辰。一想到大过年的还要被人利用，她的心情实在说不上好。少女裹在雪白的狐衾中，怀里抱着黑乎乎的胖猫。灯笼下，这一人一猫像静止的画面，美好而又温馨。突然她的视线中出现一双官靴，靴子的主子一身风寒，冷峻无双。“亚父？你可算来了。”她装出欣喜的样子，心下一声哀嚎。方才她还幻想对方良心发现，看在过年的份上不折腾她，没想到人还是来了。萧应皱着眉，问道：“陛下一直在等臣吗？”“嗯。”燕青装傻充愣的功夫越发炉火纯青，欣喜之余还带着期许，“亚父，我们要去哪里？”萧应看了她一眼，没有说去哪里，带着她出了大祁宫。除夕之夜，酒楼铺子皆已关门。街市比往日空荡了许多，但处处充满年味。年味中充斥着肉香酒香，还有孩童们的嬉闹声。出宫时他们尚能并行，走着走着便拉开距离。萧应腿长，再是刻意走慢，还是时不时把燕青落在身后。她望着萧应的背影，暗自腹诽。说什么带她出来玩，这街上连个做生意的人都没有，他们要玩什么？说的比唱的还好听，真是男人的嘴骗人的鬼。“亚父，我们要出城吗？”眼看着他们朝着城门的方向而去，她心都提了起来。萧应闻言，脚步放缓了一些。举目望去，高高城墙在夜色中气势恢宏。他没有回答她的话，而是直接带她上了城墙。站在城楼上，寒风越发凛冽。燕青的心提得更高，姓萧的把她带到这里来，不会是拿她当靶子吧？放眼望去，城外一片漆黑，什么也看不见。越是黑得吓人，越是让人心生恐惧。仿佛那些黑暗之中躲藏着无数的魑魅魍魉，下一秒就要钻出来害人。她不由裹紧大氅，打了一个喷嚏。“冷吗？”萧应问。她摇头，身上不冷，心冷。萧应道：“穆朝上下共七十六郡，离明安城最近的是信州郡。信州郡是进出明安城的关隘，山多险峻，势如屏障。然则有利有弊，山多则匪患无穷，历年来清剿不绝。南边三十四郡，其中永安郡、梁城郡、涸河郡、湖州郡地广丰饶，是天下最为富泽之地。北边四十二郡，近一半人迹罕至，雨少干旱，百姓常年食不果腹。”