“可是没有人愿意上公堂？”方俞摇了摇头：“百姓受乔家布施，岳母又亲自相求，他们十分体恤，就是拖着病体也愿意上公堂的。当时受布施的人多，人证也多，岳母寻到的一些人证也是受了乔家的布施，但却未曾有中毒的迹象。”乔鹤枝闻言急忙道：“既然都是受了布施，若是和我们家有关系，那定然不会有人没事啊！”“此乃一大疑点，极大可能的说明病源并非出自乔家。”方俞道：“县衙审理的急，听说今日便要提审，我得带着状师赶紧去衙门申辩，否则怕县衙匆匆定案，人证物证我带了一部分，剩下的还得要你去寻齐了送到县衙。”方俞招手让乔鹤枝附耳上来，同人耳语了一阵。乔鹤枝有诸多不解之处，方俞道：“证据齐备便好争辩。”“好，我一定尽快去收齐办妥。”方俞把写好的一封信交给乔鹤枝：“你若害怕不敢去送，我便先去送了再到衙门。这务必要主人家送才行。”乔鹤枝点点头道：“我可以。你放心去县衙吧，取好证据我便立即赶来。”方俞揉了揉他的头发，也未多耽搁，两人兵分两路出发。中毒一事在城中闹的颇大，四处人心惶惶生怕自己不慎也中了招，事情发生的突然，但衙门出告示也快，前脚大夫查出中毒，后脚衙门便说抓到了纵毒之人。乔信年是云城有名的富户，产业云集，但凡云城土生土长之人大部份都认识，得知纵毒之人是他，一时间众说纷纭。有说乔家是善商不信会做此勾当的，也有说商人奸诈狡猾终于露出马脚的，乔家的商铺一夕之间门可罗雀。出了这样的事，商户人人自危，布施场一夕突然全部关闭，城中降价惠民的商户也都恢复了原价，生怕此事再波及到自己身上来。议论乔信年也好，商户自保全瑟缩起来也罢，最让方俞气愤的是竟然诸多百姓叩谢衙门办事效率神速，能这么快捉拿出贼人，可谓是云城百姓之福。眼见着赞扬县衙里的那位是青天大老爷的百姓越来越多，方俞不禁怀疑是有人在其中故意带风向。但不论是感谢县衙还是唾沫乔信年，今日开堂会审，前去看热闹之人比寻常案子审理的都要多，恐怕都是想知道好好一个做善事的商户为何要暗害百姓。“老爷，此次案子可需得速战速决之~”“人证物证具在，纵使他是盘桓云城多年的商户又如何，总归不过是商籍贱户，本官要他死他还不就是个死。”“云城自然还是大人做主的，处理一个商户不在话下，更何况那姓乔的犯下了此等滔天大罪。”师爷还是小心道：“可那姓乔的有个女婿，正是今年乡试的解元老爷。若是他来听审，恐怕事情就没那么好办了~”钱县令收回整理衣领的手，闻言斜看了师爷一眼：“他竟还有这样一个女婿？原还是想送贴请解元吃酒，但听说他家中新丧便未上去，倒是没成想竟赶在了此处。”钱县令也觉得事情难办，若只是个举子也就罢了，解元可比寻常举子要棘手，要是以后抽个官儿做，都是当官之人难免会再遇到，多个年轻政敌也不划算。但转念一想，一个甘愿同商户结亲之人，出身定当微寒，见识人脉都少。届时他在示好拉拢，但凡是个脑子灵光一些的，想来也不会同衙门对着干，他道：“既是女婿，又有大好仕途，想必也不愿意贪到这趟浑水上来，躲都来不及，如何还会来丢脸面。”“大人言之有理。”“得了，出去吧，也到开堂的时辰了。”钱县令抖了抖袖子从后室走出，坐于明镜高悬牌匾之下，一左一右坐着师爷和主簿。堂内两行衙役击仗和喊威武，声毕后，犯人被提上跪于堂中，另一边跪着原告之人，随着一声惊堂木响，案子受理便正式开始。先循例念了原被告双方的信息确认无误后，接着便由原告方陈述诉状。方俞在堂下迟迟未等到状师传唤进堂，眼见着县太爷径直略过了核请状师信息一栏，原告方就要陈状纸，他径直举手申请。“你什么人啊！原被告双方信息有错误之处？”县太爷扫见拦在门口的观众席间高举着手的人，想假装看不见都难。“禀告大人，吾乃被告一方的状师，请求入堂。”跪在堂中的乔信年听到方俞的声音，微微侧头，只扫见了人一眼，心中便松了口气。钱县令闻言低垂着眸子瞧了一眼身旁的师爷：“姓乔的这么快就请了状师？”师爷低声答道：“大人，那便是他的女婿方俞。”