“吱呀”一声，屋门被推开，小丫鬟送来一碗乌黑的药汁，桃因忙将沈时葶扶起，接过药盏，捏着汤匙吹了吹，这才送到她嘴边。那药味瞬间窜入鼻间，沈时葶皱了皱脸，同是一盏药，给别人喝的和给自己喝的，全然是两个味道……例如现下这个味，苦涩难闻，入喉即吐。咽下第一口，便全然不愿再咽下第二口。其实这风寒，你不去管它，待个两日它自己也便能好全了……思此，小姑娘眼尾闪着泪花，接过桃因的药碗，忙道：“桃因，太苦了，你能给我拿两块蜜饯吗？”桃因点点头，“奴婢疏忽了。”说罢，她便匆匆离去。待那抹身影消失在屏风后时，沈时葶才探过身子，将药汁倒进了床下那盆袖珍椰子的土里。做完这一连串动作，桃因正回，瞧见她空空如也的碗盏，不由愣了一瞬。“姑娘，给。”她迟疑地将蜜饯递上。沈时葶红着脸，不知是病的还是心虚的，她摁着喉咙咳了声，“你出去吧，我睡会儿便好了。”桃因很快便应声退下。小室复又归宁，那盆袖珍椰子散发着淡淡的药香，堪一沾枕，沈时葶眼皮沉沉，很快便失去了意识，不知是不是方才做了亏心事的缘故，她眼前朦胧，梦到了年前——沈宅。同样是刚入秋的时节，她贪嘴吃了两颗冰镇荔枝，夜里便发起了高热。沈延肃着一张脸替她诊脉，小丫头见他不悦，便拉着他的衣袖，哑着声音百般讨好道：“阿爹，我不敢了，我再也不敢了，阿爹……”沈延终是破了功，笑着戳了戳她的脑袋，“我给你拿药去。”待那碗黑漆漆的药汁端来，沈延便被孙氏喊了去。沈时葶嗅了嗅那碗药，在冷风打了个哆嗦，费劲地爬向窗台，将那碗药一滴不剩地倒进了窗上的盆栽里。她毫无防备地睡下。夜里，便被一股浓郁的药味给熏醒。沈延坐在床榻边，无奈地道：“你将来是要做大夫的人，哪有大夫自个儿病了，连药都不喝的？”小姑娘自知事情败露，努努嘴道：“谁说大夫就爱喝药的……”紧接着，沈延那只大便覆在她额间-小姑娘闭着眼睛喃喃道：“阿爹，我不喝药……”一只微凉的掌心贴在她滚烫的前额上，沈时葶猝然惊醒，烛光模糊地瞧见一道影子，她一时竟分不清梦境还是现实。直至男人那道不善的口吻传来，她才彻底清醒。“沈时葶，你能耐，病了还敢将药倒了。”小姑娘一个激灵，从床榻上坐直了起来，艰难地撑大眼眸道：“你、你怎么来了？”话落，她当即瞥了眼支摘窗。见状，陆九霄扶了扶她的小臂，“嗬”了声，他今日才下值便听闻她病了，原是只是想悄悄瞧一眼她的病况就走，谁料堪一靠近床榻，便闻到盆栽里散发的药味，周边还有两滴棕色的药渍，如此拙劣的段，陆九霄一眼便知了来龙去脉。再一探她的额头，怪不得烧成这个鬼样子。他不得不推门喊了桃因进来，天又知晓桃因瞧见陆世子从屋里头出来时，那两只眼睛险些没掉在地上，却在瞧见陆九霄腰间那只她们姑娘绣了足足两日的荷包时，生生又将即将脱落的眼珠子摁了回去。不几时，桃因便端了一碗崭新的药来。沈时葶心下一个咯噔，“桃因……”桃因瞧了瞧这二人一眼，十分识道：“姑娘，奴婢什么也没瞧见。”说罢，她便退到了门外。沈时葶攥着心怔住。“起来喝药。”陆九霄无甚情绪道。沈时葶一顿，望着他递过来的瓷勺，抿了抿唇，方才梦里的沈延和眼前的陆九霄形成对比，她心下难免失落，不由就对着这只捏着瓷勺的指尖红了眼眶。陆九霄缩回，“噔”地一声，瓷勺落回碗盏里，他就这样默不作声地瞧着她。四目相望间，沈时葶总觉得那人嘴角又要扯出一抹讥讽的笑，再凉薄地说上一句“行啊，病死活该”，若是从前的她，单是看陆九霄这个模样，便会自觉地将那漆黑苦涩的药一饮而尽。可现在，她脑袋沉沉，糊里糊涂地伸出一只，虚虚掩住男人的唇。没事，那便不要让他说话好了。陆九霄被她这动作弄得一滞，半响捉住这只滚烫的小，“你干什么？”沈时葶咳了声，那带着鼻音的腔调听起来格外可怜，“你一张嘴，又要说我。”闻言，陆九霄不知是被她气笑还是逗笑的，眼底的笑意一闪而过，默了默，他摁了两下小姑娘的掌心，“你那个阿爹……都怎么哄你喝药的？”