“我说了不给你买么？”席泠一个指端绕着盅口打圈，杏影蒙上他的眼睛，静怡的目光成迷，“明日就买，你喜欢哪家铺子里的？”箫娘见过许多男人，很多时候，她都能透过他们的眼睛望进他们心里。可席泠的瞳孔总似蒙着夜霜，她唯独看不穿他。她也懒得去揣摩，反正，他们已经在某种默契里达成了共识。她欣欣笑起来，浓卷的睫毛抬着，望着叶罅里滗撒的阳光，“嗳，隔壁陶家听说就是做的脂粉料子之类的买卖，咱们是邻居，好歹给个脸面，买他们家的来试试。”说着，她抚着腮，眼眸稍垂，如莲花垂露一般娇羞，“想我花容月貌，胭脂不过是点缀点缀，用什么倒不打紧，添点颜色罢了。年轻媳妇，到底不该太素净。你说是不是呀？”席泠忍俊不禁，吭吭大笑起来，惊呆了箫娘。在她骇目流光的眼中，他吊起一侧浓眉，“你一向都是这样自不量力？”晴光折晃，箫娘喜极生恨，咬着腮狠捶他臂膀一拳，“谁自不量力？我这相貌，又比谁差？！我告诉你，我在吴家时候，他家小公子还爱我不知爱成什么样子呢。”“是么？”席泠敛了笑，仍是那副凉如静水的面庞，“太遗憾了，吴县丞调任扬州，阖家迁居，昨日乘船而下，你恐怕难再见他了。”“谁想见他？那是个中看不中用没出息的货……”箫娘不以为意，复转笑颜，往他手背上拍一拍，“我儿，我摘了杏，用井水镇着呢，拿来你吃。”那杏咬一口，酸得沁人心脾，又从肺腑里，泛起一丝甜，萦绕口齿间，是说不清道不明的一缕蜜意。吃得陶家绿蟾连连称赞，“我睡起来正想这个吃呢哩，酸酸甜甜的，爽口的很，比外头买的好吃。晴芳姐，谢谢你呀。”慵慵午后，绮窗朦胧，如梦如幻的夏光笼着真正的花容月貌。这便是陶家的大姑娘陶绿蟾，生得眼如波翦，唇含樱桃，倩影婀娜，纤腰抱月，端得是比花生香，如玉有韵。时年十七了，是陶家的宝贝，陶老爷舍不得将其外嫁，只等着挑一德才兼备的青年，招赘入门。宠得这绿蟾如今娇滴滴的，指不沾尘，貌不染风，性情良善又和顺，连待晴芳这等浆洗下人亦是有礼有节的客气。她还待要吃，却被屋里丫头劝住，“姑娘吃一个就罢了，酸得呢，多吃肠胃受不住的。”绿蟾倒肯听劝，把杏且搁，使丫头抓了把散钱与晴芳。晴芳接在手里，连连福身谢过，“我也是借花献佛，这杏是隔壁席家院子里结的，刚熟，他家媳妇现摘了一筐与我，我先紧着拿给姑娘尝尝鲜。”“隔壁席家哪时候多出个媳妇来？是他们家泠官人娶媳妇了？怎的没听见动静呢？”绿蟾把腿叠在酡颜的裙里，摇着把鹅黄苏罗扇，上头绣着百蝶穿花花样，艳影惊春。“不是泠官人，是他爹。”绿蟾与丫头对望一眼，杏目圆瞠，“那个赌鬼讨女人做什么？他还有钱呀？”姑娘家倒不好与她明讲，晴芳只得尴尬笑笑，“男人么，跟前哪能没个女人呢。听说是赢了几两银子，先赶着买的。我与那妇人倒常来往，是个机灵人，听说往前在吴县丞家做丫头，家中丢了东西，底下婆子拿她顶缸，太太就给她发卖了。到吴家前，还在仇家使唤过几年呢。”“是表姑娘定的那仇通判家？”“可不是？您说赶巧不巧？”真是赶巧！恰逢那表姑娘辛玉台这两日往陶家来住，此刻正往绿蟾屋里来。进门听见，忙捉裙落在榻上，“你说隔壁那妇人在仇家当了几年差？”这辛玉台今年十六的年纪，江宁县丞之女，仗着家中做官，又有几分惊鸿之貌，不大把陶家这些下人放在眼里，平日拿乔拿态，甚少拿正眼瞧晴芳这等扫洗打杂的仆妇。因此晴芳等下人皆不爱她，把眼稍瞥，勉强福身，“说是十三岁就进了仇家，别的我就不晓得了。”“那你使她来，我有话问她。”玉台摇扇，目光烁烁。晴芳却不大理会，正要借故婉拒，绿蟾却在榻上把她两个睃一眼，婉媚一笑，“晴芳姐，有劳你，玉台定了那仇九晋，却不大晓得他的脾性，倘或有什么不好，岂不是误了终身？我看这样子，就在我屋里摆一席，请了她来，一则咱们邻居款叙款叙，二则，我还要谢她的杏呢。”如此这般，晴芳应承下来，由后门绕转席家院内，但见箫娘在灶台和糙玉米面，预备蒸馍馍使用，满手沾着黄面，一行搓，一行请她石案上坐。晴芳满园睃一眼，“席摸白还没回？”