冲动之下，她整个身子都露在外面，可意想中的雨瀑并没浇在她头上。
谢檀缓缓睁开眼睛，抬头一瞧，头顶上稳稳当当遮了一把青竹伞，替她挡住了这泼天的雨，雨滴顺着竹伞的伞骨间隙滑落，给她浑身罩上了一层透明的帘子。
眼睛落下来，她视角前方是一只干净有力的手，拇指因紧攥着伞柄而变得苍白，雨滴沿着他的指尖滑落，显得分外清晰。
谢檀转身，顺着手臂往上看，发现手的主人是一个年轻儒生，眉目清秀，神情专注。见她望过来，儒生后退一步，半边身子都浸在雨中，衣衫迅速被雨水打湿。
“你是？”谢檀站在原地没动，眉眼微抬，问了一句，声音在萧瑟的雨水中显得格外冰冷。
那儒生还没答，他后面的圆脸少年倒是先急了。
“哎，方大哥，我就说咱们多余帮她吧！明明都见过好几次，还在这装不认识。”他边说边把自己手上的伞移到他头上。
“无妨。”方令过偏头打断薛蒙的话，又把视线重新放到谢檀身上，“姑娘若是不介意，可以将这把伞拿去，雨势太大，有个遮挡也是好的。”
谢檀没答也没接伞，盯着他瞧了一会儿，半晌才道：“正如方公子所说，雨势太大，山路泥泞，加上天色渐暗，二位今夜怕是要在寺中留宿一晚，本在下与这寺中的主持相熟，不如就由我出面跟主持说一声如何？”
那方令过闻言，稍抬起伞帘，望向远处，雨幕笼罩，山间被薄雾裹挟，看不真切，确实不是下山的时候。薛蒙也在后面扯扯他衣袖，示意他答应。
方令过沉思片刻，方才点头道：“也好，就拜托姑娘了。”
三人顺着连廊朝后院禅房走，谢檀不说话，方令过也就继续替她撑着伞，只不过两人中间距离极远，方令过半边手臂都被斜吹进来的雨丝浸湿，谢檀瞥了一眼，只装作不知。
两人都是闷葫芦，跟在后面的薛蒙却是忍不住了。
“敢问姑娘姓甚名谁？为何会独自一人前往山寺？”
“我姓谢，小兄弟你又为何会过来？”谢檀抬脚踩碎地上的雨泡，颇有点无聊。
谢？方令过心中一动，倒是与那字条对上了。
“哦，那我叫薛蒙，这是我的同乡方令过。”他指了指方令过。
“我俩都是上京来赶考的举子，现今住在集贤馆。今日过来是因为一张纸”
“咳咳”眼见着薛蒙竹筒倒豆子似的快把自己的底细都揭露完了，方令过终是没忍住打断他。
薛蒙这才反应过来，看了方令过一眼，连忙噤声，还拍了拍自己的胸口。
谢檀不动声色看了他们一眼，心觉好笑，但脸上依旧保持着平静，主动拾起话题。
“那日我在孔庙前听了你们的签文，好像寓意不大好？”她轻声道，目光略带探询地扫过方令过和薛蒙。
方令过闻言，脸色微变，还未开口，谢檀又接着说道：“尤其是这位方公子的，仕途暗淡啊。”
“胡说什么！”薛蒙立刻打断她，情绪显得有些激动，“什么仕途暗淡，方大哥乡试考了第三名，是我们县考得最好的，怎么可能如那算命的瞎说。”他说完，还不忘朝方令过投去一个信任的眼神。
方令过被他看得无奈，不免朝谢檀投去一个歉意的眼神，“谢姑娘勿怪，我这小弟天性纯良，说话不免直白了些，还请姑娘担待些。”
“无妨。”谢檀点点头表示理解。
“不过，我也并非完全相信那签文的暗示，只是世事难料，有些事不得不防。”她意有所指看了方令过一眼。
方令过想了一会才平静笑道：“仕途如人生总有起伏，不必太在意。方某相信凭着自己的学识，总会有立足之地。”
谢檀见他还是一副淡然自若的棉花样，心中不免有些失望，但自己已经提醒到这里了，多说无益，还得真正栽了跟头才得领悟。
此后便一路无言，半炷香后，谢檀推开了禅房的竹门，里面空无一人。所幸雨势渐收，院内有几个洒扫落叶的小沙弥，谢檀上前随便抓了一个，亮出身份，那小沙弥便立马扔下扫帚去请惠岸主持过来。
三人在禅房檐下等着，周围已经掌了灯，方令过望着远处逐渐暗下来的山景不知在想些什么，而薛蒙则有些不安地踱来踱去，不时地抬头张望。
须臾，他挪到方令过身旁，悄声在他耳边低语，“方大哥，你说都这么晚了，那个贵人他还来不来呀。”说完还看了谢檀一眼，生怕她听到。
方令过拍了拍他肩膀，示意他安心，“既然上面说的是今日，那他便一定会来，且耐心等着吧。”
约莫半盏茶时间，那位小沙弥提灯带着一位僧人过来了，只不过来的却不是惠岸。
此僧人身量较宽，虽身处佛门清净之地，但面中带着一股世俗之气，望着谢檀的眼里也带着讨好谄媚，与惠岸全然不同。
“老衲惠一，是惠岸的师弟，听闻几位施主要在寺中借宿一晚，老衲已经让人打扫好了后山精舍，稍后道信小师傅会引着谢施主先行过去。”他指了指旁边提灯面容稚嫩的小沙弥。
这位小沙弥看上去不过十二三岁，眼神清澈，双手提着一盏桐油灯，向着谢檀微微鞠躬行礼：“谢施主，请随我来。”
谢檀点点头，跟在道信身后。
“至于这两位施主。”惠一又看向薛蒙和方令过，“请随老衲去前院房舍。”
薛蒙听罢，皱起眉头，满脸不解：“为何我们三人不一同歇在后山？”