四周不断有举子们俯身磕头。他们年岁不一，神态皆虔诚。
甚至还有年逾古稀的老者在孙子的帮扶下，颤颤巍巍跪下，嘴里念念有词，祈求夫子降临，在春闱中搏个好名次。
谢檀看了一会儿，就被人潮挤在另一边。半晌，她对对面的季殊合道：“你不去跪拜下吗？”
“不去。”季殊合双手抱胸，身子微微后仰，显得漫不经心，“我向来不信这个，不过一个泥巴塑的假人，有什么好跪的。”
他望着孔子像嗤笑了一声，“求神不如求己。”
“哎，公子你这话说得不对。”身旁一位头戴凌云巾，着黄色长衫的圆脸书生凑过来，脸上带着和气的笑。
“我们跪孔夫子像也是图个吉利，谁当真指望于此了。圣人教诲我们，求己之道在于勤勉和自省，向内求索才能找到真正的出路。”
他又看了季殊合一眼，微笑补充道：“所以啊，求神求己并不矛盾，我们敬仰圣人，是为了提醒自己不忘先贤教诲，奋发图强。至于那些跪拜之礼，不过是表达敬意的一种方式罢了。”
“说得不错，薛蒙。”他身侧的方令过赞赏地点点头。
那薛蒙见有人夸他，不好意思地挠挠头，“都是方大哥教得好。”
谢檀闻言望向他那边，看见方令过倒是一愣，又遇见了。
那方令过对上谢檀视线也是一惊，怎么三番两次与这姑娘碰上。两人隔着人群相互打量。
季殊合敏锐察觉到不对，心中一紧，不动声色悄悄侧身挡住他，随即朝谢檀走去，“走吧，殿下，咱们不看了，找找那算命的在哪。”
熟料那薛蒙听见他t后半句，又热情搭腔，“你们要找那算命的呀，听人说他摊子就在孔庙后头。我们也正打算去呢，要不要一起呀。”
季殊合瞥了他一眼，眼中寒光一闪，语气冷漠。“不用了，我们自会自行前去。”
薛蒙尴尬地笑了笑，挠挠头，讪讪退下。
待两人都走了才嘟囔开口，“方大哥，他们怎么这样啊，真是好心当做驴肝肺。”
方令过却没理他，只望着谢檀的背影，待看不见才收回视线，“我们也去吧，别耽误了时辰，下午还要温习书本呢。”
“嗯，好！”
两人一路疾行，到那算命先生摊前时，谢檀和季殊合已经到了，他们二人围在小摊外侧，并未求签。
那算命先生正在给一个老者解签。
“晦月台上观明月，朦胧雾里日上山，生来不遂平生志，终是志歇人不歇。1”
此签文一出，周围有认识老者的好事者嚷道：“这算的可真准啊，李举人可不就是久考不中，今年都十三次参加春闱了，从壮年考到古稀，头发都熬白了，想来这次又是没希望了。”
那被指名道姓的李举人听完一阵面红耳赤，脸色怅然，扔下卦金就失魂落魄，踉跄着离开了。