“回家也有月余，你怎么还愁眉苦脸的？”
王先明只是摇头，不愿将心事吐露。他今年四十九，虽然科举屡次不中，但好在年轻的时候肯用功，考了个童生下来。
之前在泰兴县里做个教书匠，日子倒也轻快。本以为日子会这样过下去，那里想到去年县里来了个李秀才，才刚到县里就打着教书的名头，收了好些学生。
要说这泰兴县虽不大，但也足够容得下王、李二人一同谋生，坏就坏在他学堂里有两个孩子，因长辈觉得秀才公的名头更好听，便安排了退学转校的骚操作。
大家都是文人，王先明那里肯受这种窝囊气，更何况他想到自己四十九还只是童生，对方不过三十出头，就已经是秀才。一气之下，便关了学堂回到山溪村。
可这山溪村虽清静无事，但也着实无趣。自己整日在家中无所事事，活着还有什么意思。越想越是生气，王先明只好拿起书籍继续看。
柳氏虽然不知，但也能猜出王先明的苦恼，忍不住半是打趣半是揶揄道：“都说这老童生少进士，见之绕道走。你当初放不下面子，执意要回村里。现在又还是时常叹气，想必心中还是有怨气。
既然咽不下这口气，何不从村里找些孩童出来，仔细教导。
说不准将来也出一两个秀才，给你把场面挣回来。总好过你日日在家中迂腐，连我都看着心烦。”
听到柳氏的话，王先明双眉一挑，忍不住反驳道：“我最近常在村中走动，瞧着都是一个个泥猴，那里是什么肯下功夫读书的人。”
柳氏讥笑道：“难不成你小时候不是这样？教书育人，这教还在育人的前面，你这般连教都没教，就下定断，岂不可笑。”
王先明不敢说话，他的老丈人是自己的启蒙恩师，是故他对柳氏也是又敬又爱。只能不住点头道：“夫人说的在理，既然夫人有令。那我明日就托人传出去口信，说我准备收些学生，让他们早准备束脩。”
他这般顺水推舟，答应的如此轻快。让柳氏不禁暗想，这王先明是不是早有打算，只是担心在自己面前落了面子，才整日做些怪模样。
真是个老滑头，非要等自己开这个口。柳氏生的富态白净，只是摇头失笑，想来是不愿戳破王先明的心思。
不过她突然一皱眉，困惑道：“都是自己村，还要收束脩吗？”
“夫人有所不知，若是不收束脩，我怕那些泥猴不肯用心读书。”王先明赶忙解释，他们家目前倒也不缺钱，泰兴县的人总比山溪村人来的有钱。
听到王先明的解释，柳氏忍不住点头，确实是这么个道理。又叮嘱道：“若是不合心意的，便将束脩退给人家。别我们好心办坏事，反坏了自家的名声。”
王先明点头称是。
很快，王夫子要收弟子的消息，便在山溪村以及邻近村落传开。蜂拥而至的大人，提着各种东西来到王家。
王夫子也是照单全收，命孩童们通通留下，真叫一个大门敞开，有教无类。
……
陈家自然也是收到这个消息，陈恒当场就动了心思，可他还不敢跟父母说。只因如今这年头，读书实在是费钱的很。
四书五经就先不说，夫子若是自带教材，还能凑合着用。可这笔墨纸砚，才是水滴石磨，真正耗钱的很。
老陈家虽然有牛有鸡，在村里日子还算过的去。可要说供养起一个读书人的十年寒窗，那也是捉襟见肘，处处困难。
更何况如今二叔的妻子李氏刚有身孕，家中的开销正紧的很。奶奶还指望二婶再给家里生个胖小子出来，与二婶一比，陈恒觉得自己读书的事情还可以忍耐忍耐。
要知道就算王先明，早年读书的时候，家里也是卖了好几亩良田，才能一直供着他考出童生。他们家的日子，也是在王先明当教书匠后渐渐好转。
就这，也是因为王先明自己屡次院试不中，才心不甘情不愿的出来教书。说多了，都是王先明的泪。只能用千军万马夺桥走，前路不知在何乡来总结。
不急，不急，我才五岁，我还有时间。
陈恒这样安慰着自己，只是想读书的渴望，促使他时不时路过王夫子的院外，聆听者里面传来的朗朗读书声，一阵阵出神。
他，想读书啊！