心下其实有些懊悔，还是没能控制住自己。但事已至此，后悔也来不及了，便正了正神色，拿出寻常的语调和她搭话，&ldo;余夫人出宫有阵子了，早前在宫里侍奉很是尽心，朕一直没寻着机会嘉奖你。不知你现在宫外好不好，一切可能適应?
话到这里，如约心里便有了三分把握。她沉住气，含着淡淡的笑，字斟句酌道：&ldo;万岁爷已经嘉奖过臣妇了，臣妇是续弦，成婚当日能封誥命，是万岁爷对臣妇的恩典。臣妇在夫家一切都好，本就是出身民间的人，哪来不適应一说。
语速渐渐放缓了，復抬了抬眼，很快又垂下眼睫，&ldo;只是那日匆忙出宫，没来得及別过万岁爷，令臣妇遗憾至今。
简单不媚俗的一番话，一字一句都叩击在他心门上。
皇帝知道她过得並不好，明明苏味回来稟报，说余崖岸对她很粗鲁。她碍於面子粉饰太平，连脸上的笑，也总是带着一点惆悵的味道。
眼波流转，仅是短暂的一相视，就让他浮起许多怜悯。只觉她像个身不由己落进苦海里的人，挣不出来，只有认命。可见金紈素所谓的两情相悦纯属鬼话，而自己也是帮凶‐‐那天分明可以把她追回来的，却还是选择用她维繫君臣情义，眼睁睁看着她灭顶。
心下莫名惭愧，杀了一母同胞都不曾让他產生过这种心情，没想到居然会用在一个女人身上。於是她嘴里的好，也都变成了不好，皇帝觉得自己开了第三只眼，能分辨她的假话和真话。
碍於边上有婢女侍立，他不方便继续追问，只是喃喃应着：&ldo;日子过得好便好
余大人对社稷有功，他的夫人封誥命本就是应当的
可她口中那句&ldo;续弦
，让人觉得不圆满。关於这点，不管是余崖岸还是自己，都无法成全她。终究是遇见得太晚，其实她原该拥有更好的。
他有一瞬的晃神，但仅仅只是这一瞬，对如约来说也够了。
&ldo;苏领班送来的便袍，臣妇已经绣了一半，但因路上顛簸，不免耽误手脚，慢了好些个。
她恬淡地笑了下，&ldo;不过臣妇会儘快绣完的，料着明儿入夜前，能送到御前去。
提起那件便袍，皇帝不大自在，像某个小秘密被人戳穿了似的，既有些侷促，又要强装镇定。嘴上应承着：&ldo;御前的东西短不了，倒也不用着急。
她还是那种不骄不躁的样子，很为別人着想，&ldo;我瞧您连日都要哭临，跪拜的时候也多，穿着这件有膝襴的，免得再蹭破其他袍子。
皇帝慢慢点头，&ldo;夫人想得周全。
再看她一眼，昨晚做的那些凌乱的梦，不知怎么忽然窜上了脑子，让他一阵心慌。两个挨不上边的人，在这灯火通明的廊廡上说了半天话，传出去终归不好听。到底强逼自己收了心，肃容对她道：&ldo;时候不早了，夫人回去歇着吧。连日奔波辛苦，若是赶不及，也不用慌张。
如约说是，退让到一旁，朝他俯下身子恭送。待他走远了才直起身来，召唤莲蓉，&ldo;咱们回去吧。
莲蓉是没见过世面的婢女，到这时才找回自己的嗓子，悄声道：&ldo;那可是皇上，嚇得奴婢大气儿不敢喘。早前看戏文里演的，皇帝老子总说&lso;来呀，，拉下去砍了&rso;，我就怕皇上寻您的不自在，和您过不去。
如约失笑，&ldo;我还给他补衣裳呢，没有功劳也有苦劳，做什么要和我过不去?再说咱们家大人，不也名声在外吗，没见他在家里打杀哪个家奴。皇上和他，不是一样的么。
最后这句话是说给自己听的，暗自庆幸，皇帝不再是水泼不进的了。只要有裂口，就能顺着那地方，把刀插进去。
莲蓉似懂非懂，&ldo;那可是皇上呀。
如约道：&ldo;我以前是做宫人的，伺候着宫里的贵嬪娘娘。人物太小，上头自然懒得为难。我问你，大人有没有为难过你?
这下莲蓉没话说了，訕訕笑了笑道：&ldo;少夫人怎么能和奴婢一样呢
哎呀，蚊子来了，咱们快回去。料着翠已经把屋子熏好了，夫人梳洗梳洗，赶紧歇下吧。
两个人相携着回了长房，果然屋子里一应都铺排好了，涂嬤嬤和翠子靠着房门閒谈，见她回来，忙把人迎了进去。
&ldo;先前湘王妃来找您玩儿啦，听说您还没回来，这才走了。
涂嬤嬤把她搀到圈椅里坐下，回身拔了簪子剔剔灯芯，一面道，&ldo;这位湘王妃，倒是个和煦的人，一路上对您多有照应，您结交了这么一位贵妇，往后在圈子里周旋，也更得心应手。不过啊，这位王妃的心肠好过了头，夫人和她来往，可要留点儿神。
如约是头一回听人说起湘王妃的为人，先帝时期，各路王爷没有就藩前都在城里建府，紫禁城东边澄清坊里设有十王府、诸王馆，就是安顿这些凤子龙孙用的。但如约家里遭了难，后来欠缺了这段消息，只知道湘王妃娘家姓郑，至於什么时候嫁给湘王，又是怎样一番为人处世的道理，就不在她了解的范围內了。
偏过头打探：&ldo;嬤嬤知道什么內情?
涂嬤嬤道：&ldo;也不算什么內情，这个故事，全四九城都知道。说太常寺卿郑大人手底下有个小官儿，因和郑家走得近，两家的女孩子也相熟。那小官儿家有个庶出的女儿，有些个小才情，但也因此被正房欺负得很惨，她娘病死后，嫡母做主，要把她嫁给四十来岁的百户做填房。湘王妃一时糊涂，把她带回家，让湘王纳她做了妾。这下可好，人家那点小才情可把湘王勾住了，恰好宫里下令就藩，就把王妃和世子留下，带那个妾室去了湖南。这会儿孩子怕是生了好几个了，王妃就守着世子苦熬呢。您瞧瞧，再大度，哪儿有把男人让给別人的呀。这下子后悔来不及了，头前你可怜人家，如今人家过得可比你滋润，未必想得起你的好。
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