腊月，大雪。
荒原上是白茫茫的一片，虫鱼鸟兽皆隐遁了踪迹，远处的村落连炊烟都没有，除了偶尔几声不知源起的毕剥声，一片死寂，万物都像是在丧期。
在村落的西北边，有一座小小的土地庙，风吹雨淋的，早已破败不堪，里头的神像都掉了漆，右肩连通心口的位置一并缺了去，像是在昭示什么东西。
外乡人路过此处只当是当地人荒废了的庙宇，感叹两声头也不回的走了。若是有心人来看，那破落神像的后头有个十分惹眼的荒草堆，草堆底下的青石板能滑动，只要搬开那沉重的青石板，便能直通地底下。夜晚经过此处的旅人注意听能听见，地底下传来的哭声。
甬道黑邃，前不见出口，后不见来路。
阿青在这底下困了好些日子，有些分不清年月和时辰，只记得进来之前已经下过几场小雪，按照往年的经验，估摸着这几日外头应该是鹅毛大雪，房舍和山水草木都裹了白，白茫茫一片最是好看，她很喜欢雪。
她种的那片儿菜地，不知道爷娘给打理没有，若是不去管，下大雪菜籽都要冻坏，来年便没法去市集换钱，云大哥家的大黑狗要下崽，说好了要卖给她一只的。
甬道里头实在是太冷了。
青石板上都隐约结了霜，这甬道工事差，空气全是泥土和霉变的味道，头顶上的石板缝儿里还在滴水，水滴在脚下的青石板上，又带起小水洼里头的水一并炸开了花，溅到腿上又刺又疼，像是刀割。
阿青呵出两口气捂了捂腿，再小心的护着手中的蜡烛，继续往前头走，想了想出去就能去管她的菜地了，怎么都算值得。
还没看到甬道的头，突然身后头响起来一连串的脚步声，来人一路小跑，上气不接下气，阿青停下脚步，等到那人靠得近了，举着蜡烛转头一照，火燎到额发，蜡油差一点洒到那人脸上。
阿青连忙伸手给他拍掉火星子，没好气地道：“你先前不愿意与我一起走，眼下又追出来做什么？”
来人不说话，一个劲儿的拍额发，猛地抬起头了，照着阿青的脖子就要咬。阿青见到一张可怖至极的脸，双眼圆睁，眼球变成一个棍儿从眼眶窜出，一张口全是细密的尖牙。
阿青喊了一句“阿兄”连连后退，蜡烛掉进水洼里瞬间熄灭，烛尖的青烟化作一双枯槁的手掐住了她的脖子，她双腿并蹬，往后退了半寸，本以为逃出生天，却摔进了一个无底洞里。
好容易到了底，却发现自己躺在祖宅的床上，外头是爷娘的声音。
“明日，明日就要给全村一个答复。”男人深皱着眉，那沟壑，仿佛在眉眼之间有一道天堑，颈背佝偻，像是常年驮着一座大山。
“要不，我们逃吧，逃去一个谁也找不到我们的地方”女人哭着道。
“咱们世代都在这个地方，能逃到哪里去？我琢磨着，他们说的也没错，送阿青和阿禾过去，总好过全村人一起遭殃。村长也答应了，会一直养着他们俩，不会亏待他们，只不过，只不过是一辈子不见光罢了，如今这样的世道，不见光说不定比见光过得好。”男人道。
“你在说什么胡话？你就是怕，怕他们找你麻烦，怕不知道逃到哪里去，怕逃出去了不知道如何活！怕这怕那，说到底，他们怎么不把自己孩子送进去？”女人声嘶力竭。
“哎呀你小声点儿，你想让全村都听见吗？”
男人在屋中来回踱步，女人哭得声嘶力竭，门边上还有个小男孩儿瑟瑟发抖，阿青坐在床边上茫然无措。
突然间外头没有声音了，只见到男人和女人各自拿了绳子朝屋里来，阴森可怖的笑容在他们脸上蔓延。
阿青连忙往窗户那儿跑，可连小男孩儿也来按住她，男人趁势一把扯了她的后领，将她用力地摔在地上，挣扎间一个踏空，她又跌回甬道里了。
抬眼望过去，甬道尽头有座巨大的庙，她的阿兄泪眼婆娑地在门后头站着，像是在躲什么怪物，她左右瞧了瞧，发现身旁站满了长手长脚的怪物，全都在恨眼望着她。
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“阿青！阿青！”乔苑珠哭喊道。
昨夜她和阿青泡了一个热水澡之后，就各自回房里休息了，因着她们昨夜到家就已经快要天亮，等到梳洗完毕，日上三竿才睡下。
乔苑珠是未时醒的，见阿青的屋还关着，心想定是昨日替她找解药累着了，便去巷子口的张婶子那里买了鸡蛋和醪糟，自己手搓了面团，煮了一锅鸡蛋醪糟团子汤在炉子上煨着，等阿青醒了再给她端过去。
可眼见着天已经黑尽，更夫唱了一更天了，阿青还未醒，她才破门进去。
屋内潮得很，阿青躺在床上已是高热已久，浑身汗湿，口中一直喊着“阿兄”。
乔苑珠连忙将她的里衣解开，换了干爽的衣服，打了冷水，湿了帕子给阿青敷在额上，将被子给她揶好，才握过阿青的手，贴在胸口：“阿青，阿青快醒醒。”
喊了好些声阿青都没有反应，困在魇中不得出，她摸了摸眉心的咒印，并没有反应，那便不是魇童一类的邪祟作祟，遂连夜换了衣裳，出门寻医。
眼下天还不晚，晏京城里正是夜市热闹的时候，此时寻医尚算来得及。
乔苑珠埋着头走路，经过一处漆黑的巷子时突感一阵阴风，扭头看了看周围人的反应，众人皆是面无异色，同家人朋友欢喜地逛着夜市。
她驻足打眼往巷子里头望过去，只见到高墙上攀了枯枝，一抹红色衣摆划过拐角处，看得不太真切，她怀疑自己眼花了，揉了揉再看时，哪里有什么红色衣摆。