秋风萧瑟，弯月如钩照彻茫茫江水，江水倒映着大片火光。
付高越见贼寇皆已伏法，便朝他扬声道：“师无涯，将清秋带上来，夜里风冷，恐她受寒复发旧疾。”
话音甫落，便听有落水声。
付高越闻声抬眼，眼见那人着装并非卫兵，心头隐隐不安，不多想也跟着跳下船，清秋尚在孤舟中飘荡，难免有人会盯上她。
“清秋！”
刚一入水，付高越后背生疼，江水灌进伤口，又疼又冷。
秋日里的夜江水竟这般刺骨，眼见清秋所在空舟尚且无人，付高越心下松了口气，只慢慢朝她游去。
清秋感受着水波荡漾，颤声道：“二哥哥，别过来。”
话落，空荡荡的水面浮出一张可怖的刀疤脸，他粗糙的手里握着匕首，那匕首死死地抵在清秋颈上，随后赵二蹬上小舟，左手紧紧锢着清秋。
赵二没有怜香惜玉的心思，反倒将刀逼得见红，“你这小娘们故意上的我们的船，引他们前来，害得我们劫了空船，人货两空！三弟死在了船上！他手里还攥着你的帕子，毒妇！”
他话音凄凉悲愤，拿着匕首的手止不住地抖动，恨不得下一刻就将她刺死。
清秋无话可说，那匕首离她很近，近得只一开口就会磨进她的脖子。
付高越勾着绳索，紧攥双拳，额头暴起青筋，双眼急得泛起血丝，咬牙道：“你别伤她，你要什么我都给得起！”
赵二仰天大笑，只觉可笑之极，要什么都给得起，好大的口气。
“我要你们给我几十个兄弟陪葬！没有，我要她陪葬，将来在黄泉路上也好给我三弟作伴！”语罢，赵二挥臂要刺杀清秋。
电光火石间，师无涯眼底掠过狠厉之色，迅速勾起箭矢，径直射向赵二，他目力极好，又因常年在军中习武，箭术百步穿杨。
长风破空，箭矢划过江心倒映的明月，一箭封喉，赵二脖子喷涌而出的鲜血洒在清秋脸上，连带着衣裙染上血腥的红痕。
温热的鲜血让清秋堪堪回过神来，清秋抬手摸脖间的刀痕，不深不浅，恰似从前在保神观时的剑伤重合。
“清秋，清秋，别怕二哥哥在。”付高越见赵二已死，忙游过去登上小舟。
“别怕，清秋，都过去了，二哥哥以后会保护好你。”
付高越揽过清秋，打散她惶恐不安的心绪，他们的衣衫尽湿，漫着丝丝寒气，可清秋却觉得兄长的怀里如此温暖，好似一团炙热的炭火，驱散她心头凌冽的寒意。
自她上贼船后不敢有一丝松懈，唯恐行差踏错，自己死了不说，还要害得云露绿柳跟她一起丧命。
这是一场身临其境的噩梦，是一场惶惶不安的噩梦。
若没有付高越和师无涯及时赶到，她将丧命于此，此刻清秋所有紧绷的弦倏然断裂，须臾，清秋攥着付高越的袖口哭出声来。
清秋扑在他怀里哭得像个吃不到糖的小姑娘，付高越轻拍清秋，低声道：“好了，别怕二哥哥在，再不会有事了，莫哭了莫哭了，先上去别再病了。”
不多时，清秋止住了泪，由付高越带着上海舟，师无涯在船舷边冷脸看着清秋，眼底浮起一丝烦躁不耐。
这一幕也让他想起当年保神观一事，两年来，他自认当初之事并无错处，可就在方才赵二挥刀要下手之时，他却恍然发觉并非如此。
倘使当年的那批黑衣人穷途末路，也同赵二这般对她痛下杀手，那他又如何保全她。
“指挥使已清点完毕，这批人当中还有个头不在这儿，死的两个贼首是赵二和陈三，陈三死前还攥着一方绣帕，似是方才那个姑娘的。”身后佩刀卫兵呈上染血的绣帕。
“当真是风流，死了都要握着帕子。副指挥使受伤了，命人随行的军医去诊治。”师无涯眸若寒星，瞥向那方绣帕，“还有方才那位姑娘，顺道也看看，余下的人拷问清楚山寇窝点。”
吩咐完后，师无涯前去审问其他水寇，钱林并刘安随他一道。
——
十月初六，已至深秋，杭州青砖白瓦各处金桂飘香。
付高越带清秋回杭州旧宅，他本已回京数日，只因官家密旨让师无涯与他共查杭州水寇，此事应当与杭州知府有关，他在杭州蛰伏数日，刚有些眉目正欲与师无涯剿匪，未曾想会遇上清秋。
杭州旧宅仍是当年模样，绿柳收拾出往日的房间，付高越暂住几日，正好守着清秋醒来。
水寇一事已全交师无涯处理，付高越则专心陪着清秋。
时近酉时，落霞漫天，院中斑驳白墙跃上浮光碎影，青梅树枝叶随风摇曳。
清秋昏昏沉沉醒来，瞧见房中陈设，便知已回了杭州旧宅，清秋扶额起身，昨夜她如何回来的，已记不太清。
霞光透过菱花窗撒进房内，清秋起身开门，只见付高越坐在秋千下逗着瞳瞳，绿柳云露在廊下翻着花绳，元智不声不响地禅定。
“二哥哥辛苦你了，听母亲说你在我之后也离开了家，同我讲讲吧。”清秋坐至付高越身边的竹椅，绿柳为她取来披风，顺道瞥了眼付高越，付高越含笑点头。