“姑娘，大街上都在传，西南的王禧反了，还斩了去谈判的鲁家军。”
□□手指一抖，手中蘸满墨汁的狼毫笔跌了浓浓一滴墨在纸上，□□甩开笔，张张嘴，略犹豫，才问：“你听谁说的？”
“都这样说，说是西南传来的战报。”
那马倏呢？
□□好想问，却又问不出口，只瞧着二门上的门房妈妈也慌慌张张过来道了一句：“姑娘，马夫人来了，在夫人屋子里，眼睛都哭瞎了，好像是马家哥儿在前线出事儿了。”
□□赶过去的时候，马夫人已经哭了好一阵了，和上个月来京城相比，马夫人不仅人瘦了一圈，头发丝儿也纷纷落了白色，看着憔悴许多，眼眶肿似核桃，嘴上的念叨便从未听停下过。
“那么多有经验的老将军，怎地偏偏派了他去，他姑父不是一直说有他在军中势必会将我儿照顾得好好的，他姑父也是老江湖了，和那叛军的头头的谈判，一听便是羊入虎口的活儿，怎地也能让他去，可怜我儿，至今下落不明。”
下落不明？
□□摸着桌椅蹭到了自家母亲跟前，轻手轻脚地坐到了木台阶上，马夫人瞧见□□，下意识地朝着□□伸了伸手，便算是打过招呼了，马夫人哽咽着道：“朝廷也是个没心的，我唯一的儿子没了消息，也没人去找，我在扬州老家托了不少关系，可人家一听着人是在西南丢的，便是没一个人敢答应，我是白的黑的都找了，都没人敢答应，家里糟心的事儿也多，我便是一咬牙一跺脚，狠了心又上了京城，我寻思着，前朝登闻鼓可上大天听……。”
“你要去敲登闻鼓？”铁夫人眼睛都瞪大了。
马夫人也跟着睁大了眼，和铁夫人眼中的惊诧不同，马夫人眼中全是决心，这是铁了心了。
“如今外头乱着，莫说你家倏哥儿，便是太子在滇西失踪了，官家怕不是……。”
“你这是要拦着我了？”马夫人泪眼婆娑，眼底是十二分的委屈，“扬州老家听说我要上京的时候，便派了好多人来劝我，马家耆老都没拦得下我，马倏是我的儿子，可只是马氏其中一房男丁罢了，他们自然不会放在心上，只想着让我大事化小，小事化了，我想着你是我闺中便认下的姐妹，比谁都更知道我的脾气，我原也没想着要你帮我做什么，不过是听我倾诉一番，若是要去做什么，自然也是我一个人的事儿，不会让你们铁家牵连进来。”
“我的天爷，我不过是问了你一句，你就和那夏天里的知了似的将我好一顿说道，”铁夫人脸都急成了猪肝色，“我只问你，你若是敲了，人家不理会你，你还有其他办法吗？若是人家理了你，你又准备和官家说些什么？说你的儿子不见了，让官家派人去找？还是说要追责那些派马倏去谈判的将领？”
马夫人语塞，顿了顿又说：“自然是先找人要紧。”
铁夫人瞧着马夫人算是平和了些，才继续说：“派谁去找？换句话说，你想要派谁的儿子去找你的儿子？”
马夫人顿时没了哭腔，她身子一颓，豁然开朗，是啊，她儿子不见了，可这世上这么多人的儿子都不见了，国难当头，谁会为了一个马倏以身犯险呢？
马夫人唯一的希望破灭了，她喃喃道：“那我的倏儿就得死在滇西不知道哪个山坳里，清明没人上坟，生辰没人烧纸吗？”
铁夫人不忍心说是或者不是，只看了看天色：“晚些我家主君该回来了，上午知道你来的时候便晓得你是为了你家倏哥儿的事儿，便着家里的婆子去和主君打了声招呼，让他今日多去上峰和城防营走动走动，顺便想想有什么法子，你且吃些东西，再安心住下，等他回来，咱们再商量便是。”
这倒像是个可行的建议，可马夫人着急啊，她等不了这么久了，她恨不得现在就让马倏好好地站在她跟前儿，她还想争取几番，□□小心翼翼地开了口：“夫人看着憔悴，若是将来和马家哥儿重逢，马家哥儿看着夫人这般凄苦，心里也会难受的。”
铁夫人用余光觑了□□一眼，算是默认了□□的劝慰。
门外的婆子十分有眼力见儿地端上了些许清淡的茶点，马夫人无心挑选，随意选了一块儿绿豆饼含在嘴里抿了一下，虽只扯下一小块没有味道的面皮，却也算是今日吃上的第一口了。
□□指了指马夫人跟前温热的茶水，乖巧道：“还有茶。”
傍晚的时候，铁军回来了，外头依然热着，铁军今日抽空去了趟城防营，城防营本只负责京畿安全，但滇西战事吃紧，些许年轻将领也需从城防营抽调到前线，铁军本就是负责京城里的卫将，能知道前线消息的渠道有限，城防营有他的战友，且能问上几句。
铁军知道马夫人必然着急，一路铠甲未脱便直奔了花厅，瞧着□□也在，也并未避讳，直言便是一句：“这事儿有些许复杂。”
马夫人本就神色紧张，听了这话，半起身，却又觉得自己太过着急，都不让人把话说完似的，强行坐下，点头示意铁军继续说。
铁军坦言：“将士出征，都会有军牌，内襟领子和袖口上还会缝上将士的籍贯和姓名，都是防止在战场上牺牲无人认领，之前一直没有说马倏已经战死，就是因为当晚去谈判的轻骑兵虽然失踪，但是鲁将军派人是搜过一轮的，方圆五十里都没找见他们的尸体或者军牌，这便是蹊跷了起来。”
铁军几乎都不敢去看马夫人的反应，可事儿还是要说清楚的，他继续说：“若是连续多日失踪也找不到尸首，军中多半都会认定这将士已经死了，可是这都半个月了，鲁家军发回来的讣告里从来没出现过马倏的名字，今日我去问的那位好友又帮我打听了一番，说许是一场计谋。”
“计谋？什么计谋？”马夫人不懂了，让她儿子失踪这算是什么计谋？
□□下意识地呢喃一句：“假死？”
铁军瞥了她一眼，像是没理会，自顾自继续说：“若是讣告里发了马倏的名字，而且带回军牌，那马倏是必死无疑，若是没发名字，但是带回了军牌，多半是失踪而且大概率人还活着，可是这种没法讣告也没军牌，其中怕是有些辛秘。”
“会不会是弄错了？”铁夫人蹙紧眉头。
“不会，”铁军摆手，“滇西虽然战局紧张，可越是紧张的时候，发回来的军报和讣告越是不能出错，鲁证也是多年的老将了，他手下的人若是这点儿小事儿都会弄错，他也不会作为主帅出征滇西了，况且，就算是传错了，我那好友特意拿了一份誊抄过的讣告给我一一核对我，我俩四只眼睛，翻了又翻，的确没看到马倏的名字。”
铁军劝慰马夫人：“夫人，没有名字，反倒是件好事儿。”
马夫人自然也知道是好事儿，可她不放心啊，还是不放心。
“咱有办法去寻一寻吗？”这话是铁夫人问的，她知道，自己若是不问，马夫人憋足了劲也是要问的，与其让她腆着脸问，倒不如自己开口。
铁军摇头：“如今京城戒备森严，城外市集都不让开了，除非红白事儿，不得出入京城。”
红白事儿……
铁夫人看了□□一眼，瞬间又转过头，对着马夫人：“不如咱们再想想其他办法？”