黄芳进也不是退也不是。
相处得越久，萧约就觉得皇帝是老小孩，他径自上前，从黄芳手中接过食盘，亲手给皇帝盛了一碗莼菜鲈鱼羹：“我还记得第一次来行宫时，陛下说您钓上来的鱼儿我没口福吃不成，到底还是让我吃着了，今日也是这样。陛下嘴硬心软，我能明白陛下的不言之谕。”
皇帝闻言更是来气：“今日你还想吃朕钓上来的鱼——行宫里里外外大小河池的鱼都被你派人给捞完了，这还是从外头买来的——你得把采买食材的钱给朕赔来！”
萧约莞尔：“陛下要跟我算账，那先把我的聘礼和嫁妆都从国库里挪出来。”
皇帝直瞪眼，然后一拍桌子：“……吃饭！”
萧约看着皇帝赌气似的撇开他给盛的那碗莼菜鲈鱼羹，自己另舀来吃，淡淡一笑，问道：“怎么不见皇叔？既是家宴皇叔也应该上桌，难道陛下没看住他？”
“你这是试探还是审问？要是激将，更不管用。”皇帝道，“你虽愚钝，但到底有些运气。豆蔻诗社的事情已经了结，齐悯的冤案也已真相大白，你还见谢茳做什么？他于你而言，既无害处也无裨益。”
迎着皇帝审视的目光，萧约道：“成日想着趋利避害太累了，我只是想吃一顿平平和和的家宴而已。”
皇帝神色有所松动。
“这一年来，无论是在梁国、卫国还是陈国，和家人别无目的地吃一顿饭实在是太难了，次数屈指可数。”萧约叹气，抚着自己的肚子，“这种日子或许我要过一辈子，但希望我的孩子以后能过得松快些。”
皇帝沉吟未语，这时候突然响起了嘈杂的争执声，抬眼看去，原来是黄芳拦住了想往前冲的谢茳。
谢茳叫不应皇帝，便对着萧约大喊：“大侄——大侄女！你什么时候回来的！让我过去，我有话跟你说！”
萧约闻声看向谢茳，很快又收回目光看着皇帝。
“陛下，我虽姓谢，到底也还是皇室之人，你不能一直拘禁着我！”
“我没犯王法，凭什么扣着我不放！”
“就算是皇帝也要讲理！”
皇帝被吵得心烦，一手按着额头，一手摆了摆，谢茳就被放了过来，他慌忙坐到萧约跟前，急声问：“他有没有找过我？！外头都以为我真的死了，这回比从前任何一次都真，他有没有……”
萧约用悲悯的目光看着他。
“是他不知道我‘死’了，还是他知道了，却和先前一样，一点都不在意我的死活？”
谢茳眼里的光黯了下来，低声喃喃道：“我真是蠢，找了那么久真相，结果凶手远在天边近在眼前，生生让他误会了我这么多年……太久了，我和他已经回不到从前了。”
萧约叹息一声道：“皇叔你瘦了。”
谢茳苦笑：“皇帝把我困在这里，养猪一般吃喝不愁，但再好的东西我也没胃口——侄女婿没跟你一起来？”
萧约缓了片刻摇头：“他还有要紧事做。”
“他也真是放心，让你单独来见皇帝。我这位老哥哥啊，算得精算得定，把所有人当棋子、当傻子！”谢茳面对珍馐佳肴的确没有胃口，但他自己一人包揽了酒壶，边灌边摇头晃脑道，“我想去梁国，皇帝不让我去，你得给我主持公道。我是清白的，不应该像囚犯一样被拘禁。”