两人携手来到檐下，夜雨过后，天空是一片纯粹的黑，一颗星子也没有，微风又凉又润。
薛照给萧约系好披风，一手提着灯笼，一手和他相握，走出寝殿，来到御花园，假山池塘边上有一点明灭的火光和呜咽啜泣声。
灯笼照亮了梅英的脸，她用衣袖擦擦脸上，跪在地上垂首对两人道：“他们说，太后死了。”
薛照的脸半明半晦：“是的。”
梅英抽泣道：“我知道太后没死，想杀她的人杀不了她，能杀她的人不想杀她……但是卫国再也没有太后了。”
萧约心头说不出的沉闷：“既然你什么都知道，如今太后不在了，你愿意和我们回陈国了吗？”
梅英是个不聪明的人，说话也执拗生硬显得不聪明，她摇头：“还有小公子在。小公子不是那种很伶俐的孩子，我更是蠢笨，但两个不聪明的人一起总比他一个人要好。而且，只要我守在宫里，或许还能再见到太后。”
梅英在哭，萧约和薛照同时叹息。
没能带回梅英让韩姨和她母女团聚终究是一件遗憾，不过这份低沉的情绪在萧约回到陈国京城之后就被另一桩喜事给安抚了——
听雪和沈邈要成婚了，婚期定在十月初九。
第168章婚前
听雪和沈邈快成亲了，这桩喜事在意料之中。
因为押送赈灾款有功，沈邈被皇帝赏赐了官位。虽然只是个不大不小的五品武官，和沈家在奉安的地位不能比，在显贵遍地的京城更不出挑，但实打实是他自己凭本事挣来的，因此他也就欣然接受了。
成家立业是配套的人生大事，沈邈在京城置好宅子就向听雪提亲求婚。
听雪含羞说两人在一起好好过日子就够了，不用弄太大阵仗，况且才得了官位不好张扬，免得被人参奏。
沈邈不依，御史要参就参，管天管地还管人娶妻成亲？一定要给听雪一场隆重的婚礼。
看过黄历，下个月初九宜嫁娶，是个难得的良辰吉日。
九月初萧约回京，他没向皇帝汇报卫国见闻，自作主张批准世子人选既是对皇帝暗中使绊子的回击，也是无声的辩驳——萧约不是意气用事之人，在大是大非面前他会以大局为重，同意薛访做世子纯粹因为他与余者相比德性更显宽和，若是皇帝决断，也是同样的结果，所以何必费事多问一遭？
回宫安顿之后，萧约便去豆蔻诗社看了看。
江蓠早已被擒，她是明面上的招牌，暗地里的核心，她不在诗社的活动也几乎完全停摆，女先生们各自回家，学员们或多或少知情也都避之不及，只有许筱竹一个人守着空荡的诗社。
“这里已经没有先生，也没有学员了。回家去吧。”萧约对正清扫庭中落叶的许筱竹道，“若你在生活上遇到什么难处，对孤讲。”
“多谢殿下挂念。”许筱竹纤指握着扫帚，涩然摇头，“族中没人为难我，因为殿下的照拂，家产也无人胆敢侵占。只是家里太空了，我到诗社来心中能宁静些……“
许筱竹说着垂头，声音也低下去：“来这也是为了赎罪。”
秋风萧瑟，刚被扫拢的落叶又卷起零落，像是永远也打扫不干净。