这些女子言语之间滴水不漏，却尽在撩拨自己套听什么闲话，恐怕潇湘楼立足之本也在于此。
男人酒色之余纵情逞欲，嘴上难有把门儿的栓，那一条条宗门隐秘江湖暗流，都叫姑娘们在床笫掏了个干净，再汇于潇湘楼主之处，便可供柳轻菀在各势力间翻掌为云、覆手为雨了。
难怪他娘的潇湘楼这么多年都坐得恁稳，潇湘楼主一肚子的要害把柄，怕是随手丢出一个就能叫一宗之主焦头烂额。
她有堵有疏，一边拿住痛处，一边严守规矩，世人便只有畏她之心，再无害她之意了。
把潇湘楼的底细探了个半明半白，宁尘这下子更没心气儿了。
扎伽寺那是小隐于野，潇湘楼可是大隐于市，全不可相提并论。
人家要手段有手段，要人脉有人脉，给自己堵得严严实实，想要剑走偏锋赚她个便宜救走阿翎，实是难如登天。
也幸亏柳七娘尚无十分歹意，勉强给她当当跑腿干干脏活，也不算如何委屈。
宁尘琢磨清咂么透了，心里却腻歪起来。
这楼子毕竟是个淫靡之地，喧闹聒噪，宁尘一时又无事可做，尽搅得他心烦，便只往那天池院儿清净处躲着。
这一日，宁尘窝在天池院竹林里打坐修炼，被一阵隐隐丝竹声唤醒。
不似楼中寻常乐曲靡靡奢华，闻音不过一人抚筝，清简单薄。宁尘出定细听，初时那曲子悠扬婉转，过不多时却忽地偶有错漏，倒是有些滑稽。
有此可见，操琴者只是自娱，而非取悦恩客。
宁尘喜那曲中有诚，忍不住站起身来循音而去。
天池的院子彼此隔得稍远，找去也容易。
没走两步，便见一道灰瓦白墙怀抱下廊桥流水，挺大的一个院子花木繁茂，深处一间屋舍藏于潺溪之后。
院子也没有门扇，只一道白石圆拱供人任意出入，宁尘抬头往拱门上挂着的牌子一瞥，上面“愫卿”二字由朱笔勾得，红的夺目。
这几日宁尘已把楼中这些门道弄了个大概，牌子上艺名的笔色乃是用以彰显身份，朱砂红笔的名儿即是说此间的姑娘乃花中之魁。
宁尘先前把天池院的元婴睡了大半，那日见这处牌子翻着便没往里进，如今被琴声勾了来，便倚在门口往里去看。
溪边石台一架玉筝，筝边却坐了两个人。原来，那愫卿正教旁边的少女抚琴，所以音律才会如宁尘听得那般参差不齐。
宁尘也不迈步进去，只隐着半拉身子听曲。
愫卿身披轻纱紫衣，发髻高绾插着一根凤穗宝钗，一身打扮显尽了雍容。
她垂眉低目，也不看着琴弦，一边弹奏一边轻唱。
——西子无心笑白鸥，谁知泪满襟头。
金言落玉涿，人是人非奈何，春风渡千舟。
隔岸应愁相垂袖，终逝水，不似寻常仙流。
——有榻何须错卧，心儿意儿灼灼。
一日快活，但凭杯酒小酌。
愫卿前三句温婉悠长，空灵悲切，似有万千惆怅积于山巅，在字句中汇成雪水化出，点滴淌在曲里。
可那最后两句却是旁边少女抢先唱出，虽强压韵脚粗糙不整，却是折了先前的幽怆，变作戏谑悠哉。
少女唱完，两女挽着胳膊咯咯笑成一处。
愫卿生得大气端庄，清雅素丽，风尘不掩风情，气息沉稳犹如长河，只是笑靥微露仍褪不去眉间的淡淡哀意。
而那少女活泼跳脱，眉目虽与愫卿六分相仿、形似姐妹，笑容却纯粹明快没有半点儿阴仄。
她笑得阳光灿烂，似是对自己最后一句颇为得意，只拿脸去与愫卿贴在一起。
宁尘品得曲中滋味，忍不住轻轻抚掌。
那掌声传至院内，愫卿与少女皆是一愣，随即相视而笑。
愫卿从石台起身，向宁尘迎来；少女却不多看他一眼，只低头隐入了旁边的林子。
她脚踝上系着黑绸挂金铃，走起路来叮铃铃的，按楼里规矩是不能碰的。
愫卿行至宁尘身前，躬身施礼：“想不到宁公子在这里，让公子见笑了。”