作为美国执业律师，她其实不怎么深入了解美国证券法。作为从内地大学法学毕业，甚至过了国内法考的律师，她从未从事过任何中国法律业务。作为在香港资本市场上工作多年的律师，她既没有香港律师执照，也缺乏对于香港法的全面了解。她所有的辛勤，所有的汗水，所有勤恳耕耘的日日夜夜，仿佛都是在一个华而不实的空中楼阁上雕花刻叶。梦醒时分，这个才惊觉这个空中楼阁不过是海市蜃楼，晨昏交替时短暂地出现，在太阳升起后就如同朝雾一样消失。而她一脚踏空，陡然坠落，却迟迟不知道会摔在哪里，只是在坠落的过程中久久滴体会着悬而未决的折磨，仿佛一个看不到终止的噩梦。
噩梦似乎没有尽头，但是她却不得不面对更现实的问题。在香港这样生活成本高的都市生活，哪怕有足够多的存款，在没有稳定现金流的情况下，还是会非常焦虑。这种焦虑逐渐把乔安淹没，她白天无所事事，什么也不愿意做，茶饭不思。晚上却夜不能寐，控制不住地胡思乱想。一个月下来，整个人瘦了一大圈。左伊建议她去看精神科医生，但是她想到现在已经没有医保，香港的精神科费用又是出奇的高，便打消了这个念头。她有些自嘲地想，自己目前每个月净收入为负的情况，还是不要把自己当成高端医疗的潜在客户了。
而左伊的情况也并不比乔安好。在发现陈博士出轨后，左伊第一时间联络老板，请求回到x&x，但是结果却不容乐观。左伊的headunt已经被取消，而且总部表示除非市场有重大逆转，否则整个亚洲区在短期内都不会再开headunt招人。不久后，左伊的离职通知期结束，她离开了x&x，开始修改简历找工作。
在左伊离开x&x一段时间以后，乔安竟然阴差阳错地收到了x&x的面试机会。她精心地准备了面试，再一次穿好正装，打印了简历，来到x&x位于中环的办公室。在会议室里等了几分钟，她听到一阵欢声笑语。会议室的门被打开，有两位男士有说有笑地走了进来。
“你好，我是合伙人李维。”一个人和她握手，“这是我们香港组同事威廉程。”
“你好，我是乔安。”乔安和他们分别握手，并且顺手递上简历，“这是我的简历。”
李维和威廉程坐在乔安对面。乔安久闻威廉程的大名，今天才第一次相见。威廉程长得高大帅气，一表人才，穿着打扮也十分精致，头发用发胶拢起，露出光洁的额头。西服袖口上戴着漂亮的袖扣，手腕上挂着一只价格不菲的百达翡丽。而和他坐在一起的李维就显得朴实多了，矮矮胖胖，长了一张和气又聪明的脸。
“今天我们两个一起面试，是因为我们希望招一个既能写书，也能做香港组工作的‘全能型’律师。”李维说，“我知道你在老东家一向只做美国组，但是香港组的事情可以慢慢和我们威廉学。”
乔安笑着应和着。她这一段时间面试很多，听到这几句话，就敏锐地感觉这可能是要压价的信号。
“那我们开始吧。”威廉程拿着乔安的简历，翘起二郎腿，“乔安，你先简单自我介绍一下怎么样？”
这场面试没有什么出格的地方，乔安甚至一度感觉自己和两位合伙人相谈甚欢。然而在聊了一段时间后，威廉程就开始不断地把话题引向尹荷和戴文。
“乔律师，你刚才说你没有做过香港组的事情。”威廉程说，“但是你和大名鼎鼎的尹律师合作过吧？我听说尹律师很会教人，对手下的人教导有方。”
“是在项目上合作过，但是毕竟不是同一组。”乔安微笑着回答，“不幸没有得到过尹律师的亲身指导。”
“没有得到尹律师的亲身指导，至少也被她手下那个戴文耳濡目染吧？”威廉程狡黠地一笑，“说起来，戴文还是我一手带出来的。”
“是吗？”乔安回答，“戴律师的工作能力非常棒，可见你肯定也教得很好。”
“乔律师，我发现你特别擅长说这种冠冕堂皇的话。”威廉程说道，“今天咱们开诚布公，我就直说吧，我可是听到了一些关于你离开a&b的八卦啊。”
李维在他身边轻咳一声，但是显然也对这个话题很感兴趣。乔安按捺着心中的不爽，问道：“什么八卦？”
“我听说你是被尹律师挤走的。”威廉程对她眨眨眼睛，“我觉得能让尹律师想要把你弄走，你这个人估计有两下子。”
“我对老板们的决策不清楚。”乔安说道。
威廉程饶有兴致地看着她，说道：“不过我今天一看你，就知道尹律师为什么不喜欢你了。你还真不是她看重的那类人。尹荷喜欢那种社会一点的，油腻一点的，出门能帮她摆平事情的。就是戴文那种，你知道吧？你这一看，气质跟大学老师似的，她肯定受不了。”
乔安心想，我看你就够油腻的。嘴上却笑道：“我之前其实没有在尹律师的手下工作过，和她不算很熟，所以也不好揣测她的个人喜恶。”
“不过我看你倒是戴文会喜欢的类型啊。”威廉程说道。他身边的李维又咳了一声，道：“威廉你今天差不多得了啊，真是够八卦的。”
“哎，人家从a&b出来的。a&b不就是八卦最多？这可得好好问问啊。”威廉程道，又问乔安，“你和戴文关系怎么样？我猜应该还不错吧？”
乔安想起她甩给戴文的三个巴掌，干笑了两声：“算是还行吧。”
威廉程对李维说道：“戴文去a&b没几个月就和女朋友分了。坊间八卦的说法是戴文出轨了新同事，也不知道是真是假。我看是挺真的。”他又转向乔安，问道：“你听过这个八卦吗？”