不过好歹李秾没有喊过一声累，即使虚弱得脸色发白还是咬着牙跟在谢富身后，谢富的呵斥也就忍了下去。
再一次因不会写某个字而被谢富呵斥后，李秾反而下定决心似的说：“你何不给我一本书，让我学写？”
谢春不信她真能自己习字，不耐烦地随便丢了本识字的书给她。
转眼三月间，会稽田庄内已是蜂飞蝶舞、桃红柳绿，谢春终于带着李秾回到了京城。
谢春在书房向谢赓和父亲汇报田庄的春耕事宜，李秾低头站在他身后以备询问。
谢赓许久没有见到李秾，却看到数月间，李秾被山间的太阳晒黑了不少，作为男子，看上去依然瘦小，但双眼却明亮有神，比起刚入府时仿佛有了些变化，不由得多看了她两眼。
这一多看却有些好奇，李秾入府时他并未问过他的年岁，这少年怎么却好像至今没有长喉结？他年龄到底有多大？
一旁的谢富却无意间看到主人投向李秾那探寻的目光，不由得皱起了担忧的眉头。李秾和谢赓却并未察觉。
御道及秦淮两岸柳絮纷扬，在风中如雪絮一般飘满了建康城，谢府庭院内也飘进不少。
李秾汇报完田庄的帐目，拿着扇子和晒衣服的婢女一起在庭院里扑那飞絮。她苟延残喘到偌大的建康城，如一株枯萎的小树，拼着微弱的力气顽强地在谢府开始扎根。
六月二十四日是建康城的观莲节，李秾和家丁到草市买龙驹的粟豆，看到种莲的人家早早在莲塘边挂好了彩灯，才惊觉时节已是盛夏，可以脱掉身上厚重的春衫了。
一匹快马绑着旗帜从街上疾驰而过，冲进宣阳门毫不减速地直奔宫城而去，并未引起街面上普通行人的注意。
三天后，一个消息传遍了京师，大晛出使北滦的使团在上都城被扣押，已彻底失去和外界联系。朝野议论纷纷，街面上小跑过一队队巡防的军卫，忙着过观莲节的民众也紧张了起来。
庆国公和大将军赵釴在朝会上请战，庆国公担忧自己长子祖亮安危，在殿上请求陛下派兵北上，声泪俱下，几近晕厥。
以兵部尚书为首的大臣却主张暂不妄动。使团被扣并非谈判失败，北滦国主年老，如今正是四位王储争权时期，使团只是卷入了风波。北滦军目前在梁州占据的扶它山地区，原本就是元庆初年从北滦手中抢来的，北滦军如今并未有继续南下的迹象，兵部尚书说得口干舌燥，庆国公却听不进去。
赵釴并未像庆国公那般声泪俱下，只是跪在殿中说了一声：“大晛国土，失一寸则失半壁，如今再不能退了。”
群臣分为两派吵了几天，最终元庆帝接受了主和派暂不妄动的意见，并增派斥候前往上都城探听使团消息。
赵釴骑马回府时，在府门口遇到站立远望的慕容氏。慕容氏远远看到她，顾不得再避险，急忙迎上来问：“将军，如何？陛下同意派兵北上了吗？”
她鬓边有一缕发丝被凌乱地吹到脸上却未察觉，只焦急地等待着赵釴的回答。
“群臣并未议出结果。”
慕容氏一顿，止不住地流下泪来。
“你先不要着急，我会想办法，阿执不会轻易有事的。大晛国土尚在沦陷，使团的安危又算什么？”
这是曾统帅百万兵马的大将军说出的话，铁血却冷酷，慕容氏讷讷欲言，却说不出话来。
赵釴招呼她：“外面热，当心暑气，先进屋避暑吧。”说罢大步朝前迈了进去。
至晚，一只墨色的信鸽从府内飞出，掠过平直的街道，往荆州方向而去。
一个下属跪在赵釴书房的案前，“将军，你手里并无虎符，此举是冒险！是冒天下之大不韪！”
赵釴声音听不出情绪：“什么能有君刃的安危重要。”
属下知道他视赵执如亲子，却还是想上前进言，赵釴阻止了他，“你不必再说了，我让你安排前往北滦的密探可有消息传回？”
“这两日并未消息传回。”
“目前没有消息就代表平安，你去忙吧。”
那属下犹豫了一瞬，看赵釴不想听劝，只得退下了。
盛夏的钟山延贤寺浓荫匝地，鸟鸣啾啾，虽离都城较远，却是一处僻静的避暑胜地。
赵釴正在熟悉的禅寺静坐，老仆轻声来禀，夫人和云姿从山脚一路磕头，上山求佛。
“今日并不是她惯来延贤寺的日子，怎么？”
“夫人许是太担心郎君的安危了。”
赵釴叹了一下，从蒲团上起身，推开向外侧的木窗，山寺前云姿扶着一个清瘦的身影，正一跪一拜走上山来，他不由得心里一酸。