山寺门口，一棵有年头的菩提树在盛夏的日头里洒下阴凉，慕容氏在树前虔诚跪下。延贤寺的一草一木，在她看来皆有灵性。
赵釴推开寺门，“长嫂，你拜那菩提树真的有用吗？”
慕容氏慌乱地站起来，低头并不看来人的眼睛：“将军为何竟也在这里？”
“来此静坐。”
赵釴有些话想跟她说，然而叔嫂二人独处终究太显眼，谁知道这偌大的山寺哪里有眼睛。他看了旁边的侍女云姿一眼，没有把她叫开。
“你既知道他此去如闯虎穴，怎么还让他出发？”
“将军呢？你阻拦阿执没有？”
赵釴苦笑，“你知道这孩子大了根本不听我的话，处处与我作对。”
慕容氏道歉：“对不起。”
“你道什么歉？阿执这孩子心事重，总有自己的想法。”
二十年前赵鋮在军中身死，留下遗腹子赵执。赵釴代兄长照顾长嫂和幼子，一晃眼已经这么多年了。
“再说是朝廷让他去的，你我即使加以阻拦，也未必有用，宫中那位……”
慕容氏知道寺门口不是说话之地，赶紧截住他的话头：“将军，还请禅房说话。”
涉及赵执，慕容氏也不再顾忌那么多。其实她原本就不是那些从不抛头露面的闺中妇人，她年少时也去过边关，见过战场。只是夫君逝世这么多年，建康城中流言蜚语，她怕误伤了别人。
慕容氏遣开云姿，在禅房里向赵釴一跪：“求将军想办法，救救阿执。”
赵釴把她扶起，心中盘点近来发生的事：“是我连累了他。宫中陛下猜忌我已久，容我在建康二十年，已是他的极限。”
“近来陛下对我百般试探，要不然，阿执也不会有如此多的无妄之灾。”
慕容氏不解地看着他：“太庙那场火……”
“太庙那场火，到底是谁放的已死无对证，但如今看来，恐怕是宫中那位的指使。阿执在刑部拘系数月，原本就是代我受过，是陛下用来试探我的。”
“那该怎么办？可是将军你并无……并无对陛下不敬之事。”
赵釴无奈地扯出一丝冷笑：“敬与不敬，只能由高位上的人说了算。恐怕我在长熇军中时，他已经在想日后如何除掉我了。”
慕容氏吃惊地站在原地，想说些什么却不知道说什么好。
赵釴还有许多事情不能对她说，看着她腮边流下泪来，竟有一丝近前去安抚她的冲动，但终究还是站在了原地。
“我向你保证，阿执不会有事。我不日就前往梁州，只要覃骕吃了败仗，上都城内必然不敢动使团。”
“陛下遣你带兵北上了？”
赵釴摇头：“并未。”
慕容氏顿住：“那你如何？”
赵釴没有回答，而是看着她：“如果我北上，我会派人先将你送到交州。至于阿执，你也该相信他。你我盯着他自幼习武，他又一向聪颖过人。想伤我叔侄，未必有那么容易。”
寺中撞响了午间的报时钟，钟声在每一间禅房回荡。赵釴转身要走出禅房，慕容氏在身后叫住他：“将军，不管你做什么决定，你不用安排人送我远走。我就留在建康城，和将军府共进退。”
赵釴止住步：“我想北上梁州，一是为了击溃北滦军，让北滦国主放出阿执。二是，梁州是当年兄长死去的地方，怎可让之落入他人之手？”
慕容氏动容，想不出什么话来阻止他。
“你放心，我会妥善安排好你和云姿，你们决不能涉险。”
入夜，建康城满城华灯绽放，扮做送菜贩子的汉子给寂静的将军府递来消息，雍州悄声赶来的两千部曲已在城外集结完毕。
当朝太子皇甫承畴当晚来访将军府，问及赵釴的腿疾，还赐了一些珍贵的药材。赵釴也向他询问朝廷掌握的北滦动向。太子痛心疾首地说起，使团被扣留，无法与外界取得联系。陛下每日召臣工进攻商讨对策，望将军宽心。
送走太子，慕容氏顾不得礼法，来到赵釴的院子，问太子殿下说了什么。
“不过是代陛下来试探。”
慕容氏看着赵釴目光深沉，好像真的要破釜沉舟做些什么。她想起他做这些只不过是为了营救自己的孩子，便向他深深一福：“将军，谢谢你为阿执所做的。”