“那一年，你还是个未经世事的少年，瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒。”皇帝继续说道，他的声音低沉而富有磁性，仿佛能将人带入那个遥远的回忆之中，“你第一次被带进这金碧辉煌的宫殿，眼中满是对未知的恐惧和不解。我记得很清楚，那晚我轻轻触碰了你一下，你就像受惊的小鹿一样，眼泪瞬间涌了出来，哭个不停。那时候的你，真是让人既怜爱又无奈。”
说到这里，皇帝不禁轻笑了一声，那笑声中既有对过往的怀念，也有对郑长忆如今变化的感慨。“看看现在的你，已经能够如此从容地应对一切，甚至还能反过来用你的小聪明哄我开心。时间真是神奇，它能改变一切。”
郑长忆听着皇帝的话，心中五味杂陈。他清楚地记得自己初入宫时的情景，那时的他确实如同皇帝所说，瘦弱、无助、恐惧。但在这漫长的岁月里，他学会了伪装，学会了隐忍，更学会了如何利用自己的智慧与美貌在后宫这个吃人不吐骨头的地方生存下来。
“陛下谬赞了。”郑长忆勉强挤出一丝笑容，声音中带着几分苦涩，“微臣不过是学会了如何在逆境中求存罢了。若非陛下宽容大量，微臣又怎能有今日？”
皇帝闻言，眼中闪过一丝赞赏。“你果然是个聪明人，懂得审时度势，更懂得如何讨朕欢心。”他轻轻拍了拍郑长忆的脸，语气中多了几分亲昵，“记住，只要你一直这样聪明下去，朕就不会亏待你。”
郑长忆低下头，心中暗自冷笑。他当然明白皇帝的意思，无非是想让他继续扮演好这个男宠兼臣子的角色，为他分忧解难，同时也满足他那扭曲的掌控欲。但他也清楚，自己不能永远这样下去。三辈子了，总要有个了结。
皇帝将郑长忆从地上猛然拉起，没有给他任何反应的时间，便直接将自己的手指伸进了他的口中，轻轻搅动。这个动作突如其来，让郑长忆措手不及，他无法开口说话，只能以眼神表达惊愕与不解。皇帝的目光深邃，似乎在享受这种无声的掌控感，同时也在仔细观察着郑长忆的反应。
“怎么样，郑爱卿，这种感觉如何？”皇帝的声音里带着一丝戏谑，他故意让郑长忆保持这种无法言语的状态，以此来试探他的忠诚与应变能力。他知道，郑长忆是个聪明人，面对这样的突发情况，他一定会想方设法给出自己的答案。
郑长忆的眼中闪过一丝怒意，但很快就被他压制下去。
“听说你昨天跟刑部侍郎说了几句话，他就跟刑部尚书反目了，又连夜去了东宫投奔太子。”皇帝故意将语速放慢，让每一个字都清晰地落在郑长忆的心头。
郑长忆的身体瞬间紧绷，但他迅速调整了自己的呼吸，努力保持镇定。他明白，皇帝这是在以一种极端的方式测试他，同时也是在享受这种将他人玩弄于股掌之间的快感。他不敢有丝毫的反抗，只能任由皇帝的手指在他的口腔内翻搅，同时用尽全力控制着自己的牙齿和舌头，不让它们有任何异常的反应。
“今日一早，太子就和李源出城去北围了。”皇帝说到这里，故意停了停，他享受着这种掌握他人命运的感觉。他注意到郑长忆的身体在听到这句话时微微一颤，紧接着牙齿不自觉地磕到了他的手指。这一细微的动作虽然短暂，但却足以让皇帝捕捉到郑长忆内心的波动。
皇帝的脸上露出了一抹满意的笑容，他知道自己的试探已经取得了成效。他松开了郑长忆的嘴巴，任由他喘息着调整自己的状态。
他凝视着郑长忆那张因痛苦而扭曲却又努力保持镇定的脸庞，在郑长忆的衣服上随意地擦了擦手，那动作中透露出一种不言而喻的轻蔑与掌控。他冷笑一声，那笑声仿佛能穿透人心，直击郑长忆的灵魂深处。“我知道你，郑长忆，你心里那些谋划，朕都清楚得很。”皇帝的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲击在郑长忆的心上。
“你一直想搞实政，弄实权，朕看得出来。科举舞弊案，你比任何人都清楚其中的猫腻，甚至想借此机会左右案件的走向，为你的仕途铺路。但是，你别忘了自己的身份。”皇帝的话语中充满了警告与威胁，他的目光如鹰隼般锐利，仿佛能洞察郑长忆所有的秘密。
“你，只是一个顶着虚职的男宠，不配插手。”
郑长忆原本还紧绷着神经，每一根弦都紧绷到了极点，生怕自己的一丝不慎就会暴露与太子之间的秘密联盟。然而，当皇帝的讽刺如利刃般刺来时，他反而出乎意料地放松了下来。那些尖锐的话语，虽然字字诛心，却也让他意识到，皇帝目前只是在敲打他，而非真的洞察了他与太子之间的微妙关系。
于是，郑长忆恰到好处地滚落泪珠。他低下头，让泪水模糊了视线，同时也模糊了自己脸上的真实情绪。在泪水的掩护下，他的心中逐渐平静下来，仿佛一片被狂风暴雨席卷后的湖面，最终归于宁静。
“陛下教训得是，微臣知错了。”
“日头还长，郑寺卿既然知错，就留下来好好受罚吧。”
君家何处住，妾住在横塘。停船暂借问是同乡
夜幕低垂，银盘般的皓月悄然爬上了天际，洒下柔和而清澈的光辉，将皇宫的琉璃瓦镀上了一层淡淡的银纱。
郑长忆缓缓步出宫门，身影被拉长，在月光下拉出一道孤寂而深邃的轮廓。他的步伐虽显疲惫，但眼神中却透露出一种难以言喻的坚定与深邃。