管家看到李源少有的严肃，知道事情的严重性，立刻答应了：“是，大人，我立刻去安排。”
李源回到房间，整理好官服，将那些证据小心翼翼地藏在官服的夹层中。他知道，这些证据关系重大，不能有丝毫的疏忽。
一切准备就绪后，他踏上了马车，以讨论案件的名义走大路前往东宫。马车在京城的街道上飞驰，李源的心中却如波涛汹涌。
他知道，这一去，他将面临着巨大的风险，但为了正义，为了自己的家人，他愿意冒这个险。他要去投靠太子，将自己的命运和太子的命运紧紧地绑在一起。
随着夜色的深沉，京城的街道渐渐沉寂，唯有东宫之中，依旧灯火通明。刑部侍郎李源的马车匆匆穿过宵禁前的宁静，直奔东宫的宫门。他的心情如同这夜色一般，既凝重又紧张。
马车在东宫外停下，李源深吸了一口气，整理了一下自己的官服，然后迈步走向宫门。
李源跟着宫人穿过一道又一道沉重的宫门，每推开一扇，都像是推开了通往命运深渊的大门。李源的心跳随着距离的缩短而加速，怀中的证物仿佛变得异常沉重。终于，在一片昏黄的烛光下，他站在了太子严孤山的书房前。门外，两名侍卫如石雕般挺立，目光如炬，审视着每一个接近的人。
李源深吸一口气，整理了一下衣襟，上前轻叩门扉。片刻之后，门缓缓打开，一股淡淡的书香与松香混合的气息迎面扑来，让人精神为之一振。书房内，烛火摇曳，映照出太子严孤山高大的身影。他背对着门，正低头审阅着案上的折子，背影中透露出一种难以言喻的沉稳与深邃。
“进来吧。”严孤山的声音低沉而有力，不带丝毫情绪，却让李源感受到了一种无形的压力。他快步进入书房，躬身行礼，尽量让自己的声音听起来平稳：“微臣李源，有要事禀报太子殿下。”
严孤山闻言，缓缓转过身来，目光如炬，直射李源。他身穿一袭太子常服，金线绣制的暗纹在烛光下若隐若现，更添几分尊贵与威严。
他眉头轻皱，看向一旁的漏刻时辰，表情有一瞬的不满。转而自上而下审视着这个不速之客，难掩其身上散发出的那种历经战场洗礼的沉稳与威严，与李源平日在外头见到的的温文尔雅太子形象截然不同。
“李侍郎，此时夜深人静，你怎会突然造访？”
李源闻言，连忙躬身行礼，解释道：“微臣深知殿下事务繁忙，但此事关乎国家社稷，刻不容缓。微臣手中有有关蒋尚书近日流言的确凿证据，特来呈于殿下，望殿下明察。”
严孤山闻言，眉头微皱，但随即恢复了平静。他示意李源上前，接过那些装订好的证据，开始仔细翻阅起来。随着一页页罪证的展开，他的脸色愈发凝重，眼中闪过一抹复杂的神色。
“李侍郎，你可知，你此举意味着什么？”严孤山放下手中的证据，目光如炬，直视李源。
李源深吸一口气，坦然道：“微臣自然知晓。蒋尚书在朝中势力庞大，微臣此举无异于以卵击石。但微臣身为刑部侍郎，岂能坐视国法被践踏？微臣之所以这么晚来打扰殿下，实则是被逼无奈。蒋尚书曾以微臣家人性命相要挟，迫使微臣帮他善后一些不法之事。但微臣心中始终有杆秤，知道什么是对，什么是错。如今，微臣已无法再与蒋尚书同流合污，唯有投靠殿下，方能寻得一线生机。”
严孤山听罢，沉默片刻，似乎在权衡利弊。他深知，蒋尚书之事一旦揭露，必将引起朝堂震动，而他也需要借此机会巩固自己的地位，清除朝中腐败。但同时，他也不喜欢背信弃义之人。
他看着李源，眼神中既有审视也有考量，仿佛在评估李源的忠诚与决心。片刻之后，他缓缓开口：“李侍郎，本宫听闻你在朝中素有清名，今日之举，却是背刺旧主。你今日可以拿扳倒旧主为利益来投奔本宫，是否来日也会用同样的方式背叛本宫呢？”
李源既然准备充分前来投靠，自然是想过这个问题的答案，他抬头目光坚定答道：“殿下，若是做纯臣清官能在蒋尚书的手下度日，没人愿意帮他去做那些肮脏事。从前微臣是身居矮墙下，不敢不低头。而如今，蒋尚书大势已去，微臣不再受他威胁，这才有机会弃暗投明。”
严孤山表情微变，他从前也听过一人这般吐露自己的不得已。
李源敛衣跪地：“微臣反咬蒋尚书是因为他为人卑劣，恶事做尽，微臣是为了维护朝廷稳定百姓安乐。而太子殿下风光伟绩高风亮节，是未来的储君，微臣投靠您，同样是出于此想法，并未有所更改，请太子殿下相信微臣的诚意与衷心。”
严孤山看着跪在地上的李源，良久没有说话，轻轻的把手里的罪证放在桌案上，像是巡视自己领地般迈着四方步缓缓走到李源身侧站定，他的话语平缓，听不出一丝情感的波动：
“你这是在逼我同意？”
虽后约，的有于飞愿。奈片时难过，怎得如今便见
严孤山对李源的品行印象还可以，但是今日下了早朝他看到李源对郑长忆态度很不好，今夜又打扰了自己和郑长忆的密会，不由得有些不满。
他沉默片刻，那寂静中蕴含着风暴前夕的压抑，让跪在地上的李源不禁打了个寒颤。四周的空气似乎都凝固了，只有烛火摇曳，发出细微而坚定的声响，与这紧张的氛围格格不入。
“李源，你可知，你今日之举，已非单纯自保，李大人赶在宵禁前走大路招摇过市，相当于先斩后奏，告诉整个京城你与我同盟。”严孤山的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲打着李源。