他目光上移，掠向远方苍茫广阔却空无一物的天地，鼻中微叹。“最近情势如何？”褐发碧眼的副将阿骨略一倾身：“关外还没开春，沙戎人暂时不会有动静，不过听说这半月城里来了几批西番商客，既不南下也不出关，甚是可疑。”狄烻颔首轻点了下，目光依旧坦然平和。“既然来了，就一个也别放走，想探咱们的底也没那么容易，传令边关各镇，严密监视沙戎人的动向，咱们这边眼见要入夏了，他们开春还会远么？”“正是。”阿骨也跟着点头，“幸亏军需粮饷都已运到了，沙戎人便是有动静，咱们也不用慌。”他没答这话，眉宇间仍带着淡淡的忧色，侧身回望，西边城墙上最后那线光也散了。夜色渐渐笼下，街市间灯火连片亮起，却依旧是熙熙攘攘。这里的边城当然远远及不上中京锦天秀地的繁华，能有此情此景已是难得的紧了。然而这情景能延续几时，又要付出多少性命守卫，谁也无法预料。他唇角终究撩不起哪怕一丝浅笑，目光撇转间，蓦然望见一对“少年”鲜衣怒马地奔向城门。其中那个着绯红圆领袍的，一看便是女扮男装，身形动态也极为眼熟，赫然竟是谢家那小丫头。但奇怪的是，她只是死气沉沉地随着马踏的步伐上下颠簸，丝毫没有从前张扬恣意的模样。春山晴暖秦家在大夏朝的势力无处不及，即便是北疆边陲之地也少不了生意产业，甫一进城就有家奴车马接引，恭恭敬敬地迎回大宅。夜色初浓，几近浑圆的月升起来，却被云朦胧半遮了身影，全然瞧不出柔润清恬的光色。这里是边城，宵禁也严格得多。暮鼓敲响之前，老早便是满城空街静巷的萧条景象，连市井间的纵横相连的灯火也显得规整有余，气蕴不足。秦烺特意提前叫人来传话，备了一大桌子谢樱时平素最爱吃的菜。她几乎没动筷子，却足足喝了两坛罗浮春，按说早该醉得不省人事，可她却说什么也睡不着。在榻上辗转翻腾了好久，越躺越不舒坦，索性披衣起来，抱膝坐在妆台前，对镜发怔。镜子里是自己瞧过无数次的面容，除了毫无神采外，什么也没变。从前不管喜不喜欢，总有人说她像极了谢东楼。谢樱时也这么觉得。现下瞧来，却有种恍惚不实的感觉，仔细看看，真正相像的就只有看人时的那副情态。至于其它，要么是别人的客套恭维，要么便是她长久以来下意识的错觉。谢东楼当真不是自己的亲生父亲？纵然从打心眼里痛恨这个人，可每当念及此事，仍旧让她如鲠在喉，怎么也无法释怀。幼时的记忆走马灯一般在脑海中闪过，却想不起半点稍有暖意的经历。似乎从记事起，谢东楼给她的唯一感觉就是冷淡，慈爱和欢笑只是梦中的奢望。原先她总以为这都是皇甫宜和谢桐秋的缘故，如今才恍然醒悟。莫说声名显赫的谢家，就是寻常百姓，又有谁能对不是亲生的孩子视如己出？这样的她不止可笑，更显得多余。可娘亲，真会是这样一个为人不齿的女人么？她怎么也不愿意相信……云还是笼着月，夜色迷魅。除了城头的灯火外，整座城已看不到亮光，无论广陵还是中京，从不会有这样毫无生气的时候。幽静寂寥，让她心烦讨厌，又暗生一丝恐惧。对面的巷子中忽然闯出一个人影，衣裳沉在昏暗中辨不清本来的颜色，却能瞧出是书生襕衫的打扮。谢樱时不经意望向窗外的目光一定，眼瞧着他步履急切地转进正街。这么晚了居然还有人敢在街上走动，也不怕被巡城的抓住问个犯夜的罪名。她忽然好奇起来，就想瞧个究竟，起身从四五丈的高阁上跳了下去，悄然跟在后面。那书生似乎为什么事真的很急，跑过那条长街已是气喘吁吁，脚下也在打软，却仍旧不肯停下来歇口气。谢樱时心中不由更是疑惑，索性就这么一路跟他走下去。堪堪又过了两条街，见对方终于在一家药铺前停住，急急忙忙就上前拍门叫人。原来是要抓药，这倒不在宵禁的律条之内，怪不得敢在这时候出来，但瞧来得病的显然不是他，而是家里的儿女亲眷。疑窦解开，谢樱时的好奇却没消退，躲在暗处看他拍了几十遍门，那铺子里才终于有人应了一声。半晌，旁边的窗板被卸下了两块，有伙计探出头来极不耐烦地从他手里扯了方子进去，又过了老半天才递了两副药出来。