沈兆怕他的阿稚走在宫墙之下，听闻他的死讯，无人引路，觉得害怕。常安和看了看沈初姒身后的马车，并未问为什么镇国公世子没有同沈初姒一同前来，只是缄默着在前引路。其实从宫门到乾清殿的路，沈初姒早就已经走过不止一次，却从来没有觉得这条宫中甬道，有朝一日居然是这般的陌生。还未靠近乾清宫，就已经能听到呜呜咽咽的哭泣之声。不少宫妃皇子跪于殿内，此时正在极其轻声地啜泣着。殿中只有宫妃和一众皇子，内仕和宫女都静默跪于旁侧，周遭并无臣属，有宫妃听到殿门之处的动静，抬眼看到沈初姒，面上却难免露出讶然之色。其实常安和亲自前去宫外领着这位殿下前来，倒也不算是什么，毕竟这位殿下向来得圣宠，圣上念着这位公主，也是寻常。但是沈初姒现在却是自己孤身前来，这就足够令人诧异了。外嫁的公主哪有不带着驸马一同前来吊唁的，孤身一人前来，实在是不合规矩。周遭的目光大抵都带着一点儿探究或者惊诧，可是沈初姒却又根本没有在意，只垂着眼睛看向停在宫殿之中的棺椁。帝王崩殂，所用的梓宫都是金丝楠木，身体覆盖陀罗经被，上面所印的烫金梵文皆由京中高僧持咒，整个乾清宫中之前的药味已经消弭了不少，只剩下了檀木的味道。殿中有僧人正在手拿念珠诵经，像是絮语，和周围的啜泣声交杂在一起。那点儿后知后觉的痛意蔓延到身体各处，犹如扼住人的脖颈，片刻不得喘息。沈琅怀原本跪于殿中，看到沈初姒孤身一人前来的时候，脸上不知道为什么一瞬间也露出了难言之色。守灵以后，他就将成为邺朝新君。外嫁的公主按照规矩，今夜其实并不能留于宫内，但是若是母妃尚在宫中的，想留在宫中也并不是不可。皇后并不会在意这些小事。按照祖制，今夜守灵，是由太子一人来守。申时过半，除了皇后和太子，宫妃还有其他皇子公主就当离开乾清宫，由朝中重臣和世家大族前来吊唁，自当退避一二。殿中女眷三三两两地离开了，到了最后，就只剩下沈初姒一人，跪于乾清殿下，梓宫之前。乾清殿的地面泛着寒意，为显虔诚，大殿之内并未设置蒲团，她向来畏寒，身体娇弱，现在的膝弯处恐怕早就已经磨出了一大片的红肿，可她却又毫无所觉地跪在原地，没有哭过一声。一直到礼官催促她尽快离开，沈初姒才俯首于地，最后朝着沈兆叩首。生母逝去之时，沈初姒尚且年幼，并不知晓什么叫做丧母之痛，只是后来见到寻常公主皇子都有母妃的时候，会悄悄的羡慕，现在沈兆离世之时，她其实大概明白了，或许就是心上被掏出了一个洞，说不上是什么痛彻心扉，也并没有想哭。只是觉得心上空了一大块，不敢想他从前对她的字字训诫，也不敢想从前的那点儿细枝末节。所有人都羡慕她独得圣宠，可若是可以，她情愿不要这独一份的偏爱，换沈兆百岁无忧。沈初姒片刻之后起身准备离开，只是大概因为之前染得风寒，刚刚又在殿中跪了这么久，她站起身时，只觉得眼前一白，膝骨以下一点儿知觉都没有。蒲双不得进入殿内，身边并无人会搀扶她，沈初姒原本以为自己应当是要摔在殿内，却不想在这时手臂却被身边的人扶了一下。她身边并未有什么相熟的人，而常安和也早已退至大殿角落。沈初姒垂眼看去，没有想到——居然是……沈琅怀。自从上次鸣秋寺遇见以后，沈初姒就再也没有见到过这位皇兄。他向来并不喜欢自己，说出口的话也是字字刻薄，沈初姒没有想到他居然会在此时扶了一下自己。他的手一触即离，并未停留片刻，见到沈初姒站稳，语气不咸不淡：“父皇梓宫在上，九妹妹可莫要殿前失仪。”沈初姒刚想出口道谢之时，却发现自己的喉间涩意明显，说出口的语句亦是喑哑。“……多谢皇兄。”沈琅怀皱了皱眉，没有应声。沈初姒说完这句话就准备走出殿外，而在她刚刚迈出殿门之时，却又听到殿中的沈琅怀好似唤了一句：“小九。”她恍然回过头，却又看到沈琅怀还是跪在原地，并未叫住她。沈初姒摇了摇头，大概是她自己想多了。蒲双早就已经在外等候，见到沈初姒从殿中出来，连忙将之前的大氅披到沈初姒的身上，原本想宽慰些什么，但是终究还是什么都没有再说。