燕明荞觉得母亲真的太好了，给她好吃的、好穿的，还给她钱花，给她买漂亮的首饰，什么都教她，给她请先生，教她管铺子、庄子，还有为人处世的道理。母亲对她可真好。以前做梦都不敢想，会有这么好的事。刚进正院的时候，母亲这般对她好，燕明荞肯定觉得母亲真是个大好人，她要好好回报母亲，好好读书好好用功。现在虽然也有这样的念头，但她觉得母亲对她好全是因为喜欢她，她是母亲的女儿。她就算哪里做得不好，母亲依旧会对她好的。燕明荞的眼睛里充斥着欢喜和依赖，也不知怎么的，就想仰头看着母亲，冲母亲笑。沈氏觉得她眼睛水汪汪的，像小动物的眼睛，湿漉漉，清澈得很。沈氏故意道：“这就好了，给你零花的时候不好……”燕明荞大声道：“都好都好，母亲不仅对我好，自己还好，我最喜欢母亲了！”沈氏根本不用问燕明荞喜欢母亲还是父亲，就能在她嘴里得到肯定的回答。“好了，乖点吃饭。你年纪还小，不懂的地方多问，有什么地方母亲没说到，你也可以告诉母亲。”沈氏乐意教，多教些以后女儿的路会好走不少。为人母亲，就是为子女考虑，不对孩子好对谁好呢。难不成像孟小娘一样，把所有的心思都放在燕国公身上？燕明荞哎了一声，她今日还有假，趁着放假把先去庄子看看，中午好回来吃好吃的，不然又要请假了。沈氏又道：“还有，吃完螃蟹得喝姜茶，暖暖身子，这是性寒的东西，好吃也不能多吃。”燕明荞点了点头，她心里偷偷想，母亲说得有点晚，她已经吃了两屉小笼包了。这个小笼包蘸着醋吃，真的特别好吃。不过她还是听话，尽管想吃也不再吃了。上午，燕明荞就带着林香和李嬷嬷去了庄子，到庄子的节完整章节』（）燕明荞还是想笑，“好啦，请先生最快明日，还有一阵子呢，你现在可以专心吃。”在屋里都能闻见小厨房传来的香味，香香辣辣的，还有酱香味。楚铮肚子都饿了，不知道什么时候开饭。燕明玉没管这俩小孩子，楚铮想自己读书很好，她和沈氏没有不答应的道理。沈氏打算去问问，找一个好一点的先生给楚铮讲学。自己知道学就好，这楚铮越来越好，外人见了也会说明玉继母当得好。于名声有益。过了有半刻钟，宁湘进屋问沈氏现在要不要传饭，沈氏看着下头饿得开始摸点心吃的两个小的，点了下头。中午饭是燕明玉的主意，有两道她以前比较喜欢吃的菜，蟹肉煲和香辣蟹。人多，光这两样菜不够，还有鸡爪煲，另有厨娘的几道拿手菜，凑了一桌八道菜，外加一道鱼汤。
等饭菜摆上桌，四人落座，燕明荞第一眼看到的就是香辣蟹。螃蟹煮熟之后颜色变红，但不知是怎么做的，螃蟹上头有金黄的边，看起来很是酥脆，白瓷盘子里夹裹着红青两色的辣椒，还有一些细条状的土豆条，也是金灿灿的。这颜色可太有食欲了。燕明玉尝了一口，觉得厨娘做的更好些，以前吃，盘子底总有一汪油，现在炒得干，盘子底下也很干净，看上去有食欲的多。吃这样的螃蟹就不用蟹八件了，因为螃蟹被揭开了壳儿，又从中间一分为二，剁成了两半，直接啃着吃就好了。厨娘把截断那面蘸上生粉，下油锅炸个半透，再沥干油，和辣椒炸过的土豆条一块儿炒，先炒出辣椒的辛辣味，再让螃蟹裹上辣油，这样吃起来，外面的壳香辣，里面的蟹肉嫩嫩滑滑，用牙一咬就行了。螃蟹的鲜甜嫩滑和辣味混在一起，燕明荞觉得这样吃比蒸着吃好吃。燕明荞先吃了两个过过嘴瘾，然后才把目光转向别的菜，肉蟹煲是炖的，蟹肉没香辣蟹那般嫩滑，吃起来软烂些，但吸饱了汤汁，别有一番滋味。尤其是把蟹块夹到碗里，把晶莹剔透的米饭都蘸上酱香，一口一口，吃下去极其过瘾。里面还有虾，燕明荞很喜欢吃虾的，但今日她可是连小鸡炖蘑菇和猪肉粉条都没理会，当然是抓紧先吃螃蟹了。吃完辣的螃蟹，还可以啃个鸡爪过瘾。软耙的鸡爪透着胶质，有一点点粘嘴巴，里面有小块小块的玉米。这会儿玉米还没到收获的时候，能直接煮着吃，跟鸡爪肉汤一块儿炖，吃起来有股咸糯劲儿，玉米本身粮食的香气和肉香混在一起，让人回味无穷。但这顿饭对楚铮不是特别友好，楚铮性子急，最喜欢吃的是大块大块的肉，尽管香辣蟹和肉蟹煲可以啃着吃，不用手拆蟹扒皮，但他还是嫌麻烦。还（）有壳，到嘴里根本没有多少肉。好吃是好吃，味道也不差，就是不好夹不好啃，还有鸡爪子，这儿哪儿有肉啊，小小一个，要不是骨头有点扎嗓子，楚铮能把骨头全嚼碎再咽。不过还有别的菜，比如厨娘的拿手菜宝塔肉，是用一块方正的五花肉，煮熟之后修成恰到好处的小方块，从一面开始切薄片，到底留一小点边连着，按照四方的边一圈一圈地切，切好之后堆成宝塔形状。这道菜最考验刀工，一般人还做不来。再辅以配菜酱汁上锅蒸熟，蒸出来的肉肥而不腻，色香味俱全，楚铮最爱吃这个了。不过燕明玉燕明荞两姐妹专吃蟹，她们吃得细致，而楚铮吃了几口螃蟹后，就捡着宝塔肉和玉米吃，沈氏能看出来，他实在真的喜欢吃肉。挺好养活。吃过饭，楚铮就告辞了，他先回去看看书，不然等先生来了他却什么都不会，那就丢人了。燕明玉吃过饭也回去了，她要见一见镇北侯府的陈管事，聘礼里有好几个庄子，按理说她该亲自去看看，顺道见见庄子的管事。但沈氏说了，这份聘礼现在还不属于她，本来燕明玉就懒得跑，如今更是不想去了，就见见陈管事，让他派人处理这些事，自己这边跟着去个丫鬟，就当见过管事们了。陈管事没想到燕明玉会这么办，聘礼中光庄子就有十二个，怎么也算不菲的财物，但未来的新夫人把这事儿交给他办，有点像看不上这些银钱，心也大，这气度当真不是一般人能比的。陈管事管了侯府好几年了，做这些事最熟，对流露都恭敬了两分。这份恭敬给的也是给燕明玉的。就这样，燕明玉就在家里看看账本，其余时间吃吃喝喝，还有大把的时间睡觉，就去了燕国公当初因为玉芳斋给她的那处，吃了妹妹想吃的小鸡炖蘑菇，顺道带回来了一份。沈氏本想说说她，但这个处理事情的法子没错，聘礼里的庄子让丫鬟去是最好不过，还省着别人说为了钱财才嫁过去的。虽然也是这么回事儿，但沈氏不许别人说。沈氏有时候也想，是不是傻人有傻福，有句话怎么说的，大难不死必有后福，兴许是菩萨在冥冥之中保佑着女儿，所以也就随燕明玉心意去了。她忙得也没空管。中秋前的几日沈氏一直在忙，逢年过节走亲访友，年指的是大年三十，节指的是端午中秋，还有长辈的寿辰……这些日子关系好的要走礼，关系都是维系出来的。今年要走动的一下多了两家，平阳侯府和镇北侯府，未来的姻亲，得送礼的。礼单是月饼一匣，好酒两瓶，给平阳侯府的那份由燕明轩亲自送过去。镇北侯府的，让管事送去就好了，那边也会来送礼，一来一往虽然扯平了，但讲究的是人情往来。除此之外还有萧阳、靖安侯府、宫里……几处都要送东西，顾着各自的喜好，宫里沈氏打算捎两千两银票，除此之外还要准备中秋家宴。从年初开始，燕明轩放假就不怎么回来了，一直在书院温书，府里已经好久没聚在一块儿吃饭了。如今府里来了新人，中秋燕明轩回来一日，燕国公也说，该在一起聚聚好好热闹热闹。沈氏犹豫中秋要不要叫楚铮过来，虽她是真心心疼这孩子，但是楚铮毕竟是个外人，平日里照顾一些也就罢了，中秋家宴，让楚铮来不怎么合适。再说中秋那日家里人多，楚铮来了沈氏也顾不上。不过燕国公挺愿意楚铮来的，当初沈元景在府上他未问过一句，但楚铮他常问，比对燕明烨这个儿子还关心。幸好沈氏知道燕国公是个什么样的人，眼里看得见好处，人又趋炎附势，见风使舵。这也是家里人少的坏处，逢年过节只有自己，沈氏有时想，若日后燕明玉嫁过去，等楚铮长大些再，楚堪疑不在，继子也不在，一个人守着空荡荡的府邸，那得多孤单。人有时就需要热闹，不然心里会觉得孤单。不过这话要是和燕明玉说，她肯定说有银子叫着戏班子一块儿热闹，叫好几个戏班子都行……沈氏听不惯这些歪理，懒得和她说这些。沈氏觉得，叫肯定是要叫，若是楚铮来，那就一道吃饭，嫌人多不自在不来，那也不勉强，毕竟以前来过不少次，还是以楚铮的心意为主。燕明玉忙里偷闲，但这阵子其实也没那么闲，玉芳斋的掌柜老是让她试月饼。中秋是吃月饼的时候，玉芳斋的蛋黄酥卖得好，点心师傅就想法子做了点蛋黄月饼，跟蛋黄酥一样，里面是一整颗蛋黄，外面一层糯米仙儿，一层豆沙。蛋黄酥很好吃，这么做味道也不差。燕明玉觉得不错，但这让她想起了双黄莲蓉馅儿的，她便让师傅们再试试把外面那层换成莲蓉，果不其然，味道更胜一筹。试好了味道，这个馅儿的月饼就定了下来，不过还有别的馅儿，燕明玉梦里都是月饼。点心铺子一年里生意最好的时候就是逢年过节，尤其是中秋，几乎家家都吃月饼，点心铺子里卖得馅儿有五仁、青丝玫瑰、豆沙枣泥、各种果味儿的，点心师傅以前也不知道咸蛋黄能做馅儿。好像南方有咸口的月饼，也吃咸口的粽子，但是北方，一惯吃甜口点心。玉芳斋就弄了五种口味，五仁、蜜枣、枣泥、凤梨、莲蓉。蛋黄莲蓉的月饼最好吃，月饼刚烤出来的时候味道一般，外皮还发干呢，得放上天，回回油，这样外皮才会变得油润。月饼和别的点心不一样，别的要么是蒸的软皮，要么是烤的酥皮，也就中秋吃的月饼是油皮的。香软的滋味是别的点心比不了的，玉芳斋的蛋黄酥卖得就不错，相信蛋黄莲蓉的月饼也能卖得好。燕明荞又想了点别的主意，比如一个月饼里放好几个蛋黄，做大的做小的，有的样子更精美些，价钱也能定得高些。就这样，两个庄子养的鸭子，成鸭送去烤鸭店，卤鸭肠送去烤肉铺子，鸭绒不多，给府里人做鸭绒被，鸭蛋腌好，除了能自己吃，还能送去点心铺子做蛋黄酥和月饼。养鸭子简直太值了。几乎是一鸭百用，要不是烤鸭得是成鸭，什么部位都得有，鸭头还能做干锅鸭头吃。有些可惜了。姐妹俩打算给玉芳斋的师傅伙计多包些红包，虽然都是国公府的人，但这次真的立功了。燕明玉其实没想到蛋黄月饼，这算是师傅们自己想出来的，只能说古代的师傅们技艺高超，什么都会做，而且经验丰富，知道举一反三。中秋过后，燕明荞估计会进账一大笔银子，她在心里悄悄把二百多亩的庄子划掉，换了一个三百多亩的，又忍不住加了一个小湖，这样她还能养螃蟹吃。！