谢氏不好打扰，悄悄走开，耳朵听到一两句话，不禁有些羡慕，后又想到她和夫君的情谊，又笑了起来。
这日后，贺文嘉在前院读书，渔娘在主院看她新买来的话本打发日子，等她手中的三本话本看完，已经是八月初六了。
来益州府赶考的学子们让益州府热闹起来，贡院外的金桂楼尤其热闹，学子谈天说地，论诗比文，几乎天天都有文会，爱热闹的学子们自不会错过。
黄有功读书读累了跟朱润玉去过一回，他完全不明白那些人，好不容易等来三年一次的乡试，不在屋里好好读书做准备，天天跟人闹腾有什么用呢？这不是耽误事儿吗？
“有用，若是传出文名，叫考官们知道他们一二，说不定就搭上关系了。”
“王苍！”
黄有功兴奋大叫：“我说呢，后日就要考试了，你怎么还不来，是不是不考了？”
黄有功一嗓子把屋里的人都叫出来，胡玮更是走在前头：“王兄，许久不见了！”
“胡兄，近来可好？”
王苍笑地跟大家问好，随后走到贺文嘉跟前拍拍他肩膀：“可准备好了。”
“嗯，我准备妥当了，这次你不一定考得过我。”
黄有功叫唤起来：“哟哟哟，这话说的，不怕风大闪了舌头，你们俩比就是了，难道不把我们这些人放在眼里？”
朱润玉笑道：“黄兄，你就别闹了。你可听到刚才王兄说什么了吗？”
“传出文名？”
王苍前日刚从江南东山书院赶回来，他道：“你们知道这次益州府乡试的主考官是谁吗？”
“我知道，是叫梁守道吧，听说是礼部右侍郎，徽州人士，极好诗文，他出过两本诗集一本文集，这一月益州府各书铺都卖断货了。”
黄有功觉得不可思议：“他们不会觉得主考官爱诗文，就会对他们另眼相看吧？诗文写得好又不会中举。”
“那是因为他们本来就考不中，这才剑走偏锋。再说了，就算他们的文名没传到主考官耳朵里，叫益州府有钱的老爷们看中招他们做女婿，也是条路子。”
黄有功恍然大悟：“我说呢，怎么闹腾的都是年轻小秀才，原来还有这个打算。”
王苍环视院子里所有人，笑道：“三十岁中举都不算晚，跟咱们年纪相当的读书人自信能中举的能有几人？他们自知考不过，不如借乡试的名头博些其他的东西。”
叫胡玮说：“如此说来，传颂自己的文名，待价而沽的学子都算心思简单的。还有那等借称兄道弟暗中做局使坏的人，断人前程的，才是真真可恶之人。”
考试前日被灌醉、下药、往书篮里塞纸条的，他们在府学时候都曾听先生说过。
黄有功顿时觉得没意思了：“这几日还是别出门了，在家读书等着后日开考吧。”
“王苍，你今日才到？”
“昨日就到了，跟你们一样租了座院子，我使人去梅家书铺里打听，才知道你们住在这儿。”
贺文嘉想邀请王苍来这儿一起住，王苍既然找到住的地方了，他也就不提了。
王苍今日来见他们一面，后面几日他就不再来了，等到乡试考完之后大家再聚。
贺文嘉问清楚王苍住在哪里后，也不留他，跟黄有功等人送他出门。
算起来，有一年没见过王苍了，回自己屋里休息，黄有功跟朱润玉一屋，进门后黄有功问：“朱兄，你有没有觉得王苍跟以前不一样？”
“哪里不一样？”
“我感觉他好像远着咱们。明明他主动来找我们，但是我还是觉得他跟我们不亲近。”
朱润玉淡淡一笑：“这有何奇怪？王苍为了前程去东山书院，根本就没想跟咱们一样凭寒门学子的身份出仕。既不是寒门，那就是世家，寒门世家不对付，等咱们真考上进士当官了，我们跟他的立场就不同了。”
“也不一定，当大官儿才谈得上立场，咱们若是被打发到我老家富顺县这样的小地方当县令，什么寒门世家之争，跟咱们都没关系。”
朱润玉听到这话只觉得心里堵得很，气得给他一掌：“当县令也要是个进士，你现在只是个秀才，还轮不到你嫌弃。”
唉，正是呢。
赶紧休息，下午起来读书。
都是聪明人，都知道什么事才最重要。王苍来一趟没有影响他们按照自己的计划读书，就这样一直读到乡试那一日。
八月十二一大早，天刚微亮，贺文嘉、黄有功、朱润玉、胡玮、汪直、温子乔一行人提着书篮准备出发了。
自住进这处宅子后就来过前院的渔娘和谢氏前来送别，贺文嘉扭头看渔娘：“你等着我。”
等着我的好消息。