（三十九）生产
采菊计算的预产期是十二月二十四日之后，但是十二月二十二日这天，逐渐低垂的夜幕下不断飘洒下来的白雪像是漫天飞落的花瓣，使得严冬好像都褪去了萧瑟的寒意，透出一种轻盈和缓的温柔和浪漫，看起来是一个美丽的日子，这一天，采菊提前发动了。因之前做了充分的准备和预案，她也知道会有很长时间，所以并不慌乱，让东芝去准备开水，同时烧一大桶艾蒿水，在后房的炉子上煮上剪刀，并向稳婆交待，如果因为产道狭窄，婴儿头大，可以侧切，并教了她如何操作缝合。剖腹产就算了，没有器械没有麻醉，不能像那些穿越剧似的，无所不能，尊重环境尊重所处的时代背景，不拿生命开玩笑。她已提前准备了蓖麻叶捣汁，蓖麻籽捣出油，让东芝去炒鸡蛋，准备就绪，她忍着一阵一阵的宫缩疼痛，安排稳婆和助手铺好厚垫子，吃完蓖麻油炒鸡蛋，躺到床上。
母亲进来，吩咐东芝出去，稳婆和助手也做清场的准备。之前答应了他，不能不做数，采菊向母亲说明，母亲直斥他们胡闹，坚决不同意。他既不敢违抗母亲，又坚决不肯出去，已经戴好了眼罩，僵持下只能跪求。母亲无奈，只好允了，他蒙着眼罩，坐在床边拉着采菊的手，采菊很镇定，但东芝很紧张，他手心里全是汗。疼起来再镇定也是无用的，十级疼痛据说最坚强的男子都无法忍受，为了节省体力她尽量忍着不大喊大叫，一头一头的汗水湿透了头发。她默默的数着，不知道开到几指了，疼的间隔越来越短，听到稳婆的声音像是从半空中传来，用力、用力，好，吸气，用力，木木地感觉肚子被大力按压。恍惚中她觉得身子变得轻快，好像有一种光引着她，就像一首歌中唱的，跟着感觉走，紧抓着梦的手，脚步越来越轻越来越温柔。这种感觉有点熟悉，好像离开故乡时的那抹记忆，轻松、飘浮、愉悦。不好，这种快乐是信息逃离肉体的快乐，她必须沉重起来、痛苦起来，她用自己残存的力气咬破嘴唇，用手紧紧抓挠拉住她手臂的束缚，此时，她的耳边传来一阵隐约的歌声，很轻很远，但非常悦耳：真情像梅花开过，冷冷冰雪不能淹没，就在最冷枝头绽放，看见春天走向你我。雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫。爱我所爱，无怨无悔，此情长留心间…这是故乡的音乐，难道是来自远乡的呼唤？不，不是的，耳边分明有温热的气息，这是东芝的歌声，他的柔和平隽，干净清冽的声音，在一阵阵的迷惑里，终于在一声呼喊中听到婴儿的哭声，听到耳边传来混乱的声音，生了，弄璋！然后听到几声压抑的哭泣，有温热的布巾擦过脸庞。感觉那样的漫长其实时间并不是太长，一切也还算顺利，没有撕裂，没有剪切，稳婆很有经验，保护的很好。采菊虚弱的感觉力气一点点恢复，轻轻喊：“母亲，给我蓖麻汁”。喝完歇了一会儿，终于胎盘也娩出了。如果之后没有大出血，她应该是闯关成功了。
这里自然使用的历法是太阴历，所以孩子的出生日为腊月二十二，如果按故乡太阳历的历法，这个日期太阳正好直射南回归线，从此将再次向北，而且故乡十二月二十二日为冬至，会巧合了东芝名字的发音，然时空不同并不一定是同一天，也许也和故乡一样阴历阳历的日子差着一两个月呢。
东芝终于摘掉了眼罩，他贴着采菊的耳朵低声说：“妻主，您受苦了，谢谢您，顾家有儿子了。”他端着早已熬好的松露鸡汤一勺一勺的喂她，松露的鲜美撞击着她的味蕾，之前孩子在肚子里时，任何食物都不觉美味。孩子一生出，久违的饥饿感一下子就起来了，仿佛之前食欲被封印了，现在报复性喷涌，她也享受一下饭来张口的待遇，慢慢喝了一碗鸡汤，吃了好几块鸡肉和松露。眼皮和眼睛就有点打架了，强撑着，想看一眼孩子，但是撑不过去，疲累的睡着了。
等在屋里不断数着手串的祖母听到弄璋的消息，激动的流下泪水，顾家终于有男丁了，是顾家女儿生的孩子，应该不会有那个可怕的魔咒了，他一定能健康长大的。祖母点起一炷香，喃喃地向祖父报告喜讯，早在多年前，祖父就给孩子起好了名字，怀远，怀修，还好只起了两个，要是起五个，岂不是要累死采菊？也不知是心怀远方之意，还是路漫漫其修远之意。一直强作镇定的父亲听到消息也同样激动，眼角眉梢都含着觉察不到的喜悦。
陪产的东芝只顾着关心采菊的产程了，他完全没有心情看孩子，听到婴儿的啼哭，他的脸上并没有什么兴奋的表情，显得很淡泊，像是一片波澜不兴的海面。他看过采菊的关于孩子产生、孕育、生长到出生的书，知道生孩子对于女人来说，是一道鬼门关。对于他而言，有没有孩子其实是不重要的，可他来到顾家的目的，就是因为顾家没有男丁，要给顾家传宗接代的，如果妻主身体正常，几年无所出，他也是呆不下去的，只能让位，所以想要和妻主长长久久的话，他就必须让妻主怀孕，生产。但生孩子，确如妻主所预设的那样，总是有风险的，若是真出现了那种最坏的情况，他估计也很难留下来。他想过，真会发生的话，他一定死皮赖脸的留下，不管以什么身份，他只能代替妻主，陪孩子长大。不管父亲母亲怎样误解他，认为他觊觎顾家家产，都无所谓，他宁愿真的成为下人，打上仆人的烙印。可是这些都由不得他，若是他不走，可能会被卖掉，他没有办法决定自己的命运，先前一直压制着，看到妻主已经睡着，他终于忍不住，偷偷地哭了起来，他委屈，他憋屈，他无力，他身不由己，他的一切，都掌握在家主手中，他是顾家的提线木偶，就是这个木偶，也不是想做就能做的，他连山贼都不如，更遑论是黑客了。
好在，孩子顺利出生了，妻主也安然无恙了，他希望，妻主再也不要生产了，他们有一个孩子就可以了。他只想能长久地陪伴着他喜欢的女人，不管什么子嗣绵长。
这些，采菊统统不知，卸下包袱的她终于沉沉睡去。东芝被赶到父亲的房里，母亲看着襁褓中的婴儿，长长的吐出一口气。