灵水村，萧家。
晚饭结束之后，老爷子叫两个孩子先回房，然后神色严厉地对两院大人交代道：“下半夜老二他们会赶车回来，你们只管睡自己的，听到动静也不用起来，谁敢离屋胡乱张望，被我发现，男的打二十鞭子，女的跪三晚祠堂。”
此话一出，萧野、萧延都想起了小时候淘气挨祖父揍的情景，贺氏、萧玉蝉虽然没跪过祠堂，但也都感受到了老爷子凌厉的眼风，知道老爷子警告的就是她们娘俩。
众人都赶紧应了。
东院这边就柳初母女以及萧野一个小叔子，柳初不会跟小叔子打听，萧野与性情温顺的大嫂也没什么好商计的，分别回屋睡下。
西院这边就要热闹些了。
贺氏缠着丈夫问：“到底什么事啊，老二他们为啥非要大半夜回来，肯定有秘密，你快说，不然我这心里跟有蚂蚁爬似的。”
萧守义闭着眼睛：“我知道，但我不能说，而且是你磨破嘴皮子我也不能说，趁早睡吧，还有玉蝉，你也不用在门口趴着，赶紧回去。”
贴着门板趴在外面偷听的萧玉蝉：“……”
厢房那边，萧延无人可以打听，仰面躺着，对着窗外憋屈：“祖父真是的，看重二哥我服气，为啥每次二哥需要人手的时候都派五弟去，我难道不比五弟靠谱？”
林凝芳背对他侧躺着，淡淡道：“去松树村拦截流民那次，你们兄弟都去了。”
萧延：“不一样，那次不需要保密，凡是需要保密的，都是五弟上。”
林凝芳：“你想知道可以私下去问五弟。”
萧延：“他才不会跟我说，傻是傻，嘴可严了。”
林凝芳：“所以祖父二哥没用错人。”
萧延：“……我同样能守秘密，问题是他们都不信我。”
林凝芳沉默片刻，问：“我的出身，如何在村子里传开的？”
萧延：“……你又没不许我往外说，何况我只告诉娘她们了，绝没去外面显摆。娘天天跟村子里一群媳妇待在一起，人家打听你的来历，她想显摆自己有个厉害的儿媳妇，又觉得没啥可避讳的，可不就说了出去。”
林凝芳：“睡吧。”
萧延挨过来，握住她的肩膀：“你不想传出去？”
林凝芳还是沉默。
萧延：“我不知道，你要是早跟我说，我肯定谁也不告诉。”
无论他如何解释，林凝芳都好像睡熟了，弄得萧延忘了二哥五弟的秘密，又为惹媳妇不开心发起愁来。
中院，老爷子踏踏实实地睡了一觉，醒来看看外面的天色，估摸着孙子们快到了，他穿好衣裳，打开堂屋南北两边的门，祠堂的门也打开，这才来了后院打开大门，负手站在门口等着。
萧守义过来陪他。
萧穆：“这里不用你，回屋盯着你媳妇去，别叫她们扒着门缝偷看。”
萧守义只好回去了。
又过了两刻钟左右（），两辆骡车前后驶进了萧家后院。
萧缜、佟贵、萧涉跳下来10（），先卸萧家骡车上的枪。
萧穆握着汪师傅的手低声道：“叫你受累了，我们灵水村做这些东西只为自保并无他想，还请你们父子替我们保守秘密，以免被有心之人利用害了我们全村。”
汪师傅：“您放心，我们父子只是走了一回亲戚，什么都不知道。”
因为信任，有些话反倒不必多说。
萧缜牵着骡车过来了，请汪师傅父子上车，他连夜将人送回镇上。