史坦尼斯开始磨牙：“什么意思？”
“真主唯有光之王一位，而如今您在这里，被这些虚伪诸神的信徒环绕，这些七面一体的诸神是虚假的神明，误导众生。光之王当初向您指引前来风息堡，是要您将祂的光明赐福这片黑暗笼罩中的土地。长夜黑暗，处处险恶。但我们没有做到祂的期望，如今您身边的光之王信众日趋减少，伪神的信众越来越多。陛下，无情的风暴正笼罩这片大地，真主赐予您的温暖的火焰正在悄然熄灭。”
史坦尼斯皱眉：“伱之前让我看到，黑暗在北方，如今怎么却说黑暗在这里，风暴？”
“风向转变，乌云升起，暴风雨中，血腥和黑暗翻腾扭动。拉赫洛让我在圣火中看到，我们身下的大海布满鲜血和黑暗，古老恐怖的黑暗风暴。那在旧时代被认为已经湮灭的黑暗风暴正在两位真神的战争中伺机而动，死灰复燃，他死去的尸体正重新脉动。风暴。陛下，您的土地上，古老的黑暗风暴正在蓄积。”
史坦尼斯紧绷着下巴：“拉赫洛的敌人怎么这么多？建神庙？女士，我没有时间。你看看那封信，韦赛里斯打算让我的女儿希琳取代我，他随时会行动。而他有龙，还有多恩人，我们在城堡里只能等死。学城那些笨蛋觉得我造巨弩就能伤到巨龙，真是愚蠢！”史坦尼斯只问，“女士，我问你，伟大的牺牲能否让你的魔法伤到巨龙？光之王究竟能不能帮我在战场获得胜利？”
“陛下，能否给我几个祭品，让我向光之王祈求昭示？”
史坦尼斯磨牙：“牢里的死囚，都罪有应得。”
梅莉珊卓旋转裙裾，微微颔，红色的眸子亮：“是，陛下。”
久违的，在城堡外的空地上，后党的人架起火柴堆。
这原本是阴雨不停的一天，像昨天和前天一样。
但随着后党的人聚集，红袍女梅丽珊卓在城堡高墙上用油料燃起的火堆上祝祷，到正午时分，连绵数日的秋雨竟然停止，只剩点点乌云密布。
红袍女环行火堆三次，一次以亚夏语祈祷，一次使用高等瓦雷利亚语，最后一次则用通用语。听者只能听懂最后一次，她说的是：“拉赫洛啊！吾等身处黑暗之中，请降临于此！”
城墙上聚集了数百最坚定的后党人士，燃烧的浓烟，将阴霾的天空染得灰暗。
在梅丽珊卓的引领下，他们的噪音跟柴堆的火星一起盘旋升腾。“带领我们，走出黑暗，哦，真主啊，请用火焰填充我们的心房，好让我们奉承您明光照耀。”
梅莉珊卓高举双臂。“拉赫洛，”她的声调清晰嘹亮，“你是我们眼中的光，你是我们心中的火，你是我们腹中的热。你的光是白昼温暖我们的太阳，你的光是黑夜守护我们的群星。”
“光之王，守护我等。长夜黑暗，处处险恶。”坚定的后党人士们狂热的应和，脸上满是热忱。
史坦尼斯国王站在梅丽珊卓女士身边，咬紧牙关，赤金王冠上的尖刺随头部移动而反射光芒。
史坦尼斯旗下的王党人士们深觉不安，但只能注视着这一切的生。
在秋雨停歇后，后党的人开始在城外架起柴堆。
梅丽珊卓将举行一场祈祷红神昭示的仪式，而红神必须要献祭。四根巨大的松木尖端插入泥坑，木桩被锤进坑里，其他数名后党熟练的掘出一个坑下的通风口。
梅丽珊卓女士的护卫队长检查一遍木桩，推了推其中的一个以确定它安放牢固。
坚定的后党人士狂热地执行着献祭仪式的准备工作，连一度动摇的后党人员都开始逐渐汇聚到城外观刑。
四个死囚被赤身裸体地赶出来，他们的手腕被皮绳捆到背后。最年轻的一个哭泣着从城堡里蹒跚而来，另两个人像已死的人那样走过来，眼睛茫然的盯着地面，还有一个是士官出身，他在提利尔退兵后因奸杀在城堡避难的妇女而被判死罪——他带着挑衅向后党的人吐口水。“操你们所有人，也操你们的红神——”
一个后党人士用矛把的重击让那士官跪倒在地，他吐出满嘴的鲜血和碎牙，当他们用锁链缠住他时，他还在骂：“最该操的是你，女祭司，妈的，老子早想尝尝你的滋味——”
一个后党的爵士一句话不说，拔出剑割那个士官的喉咙，喷出鲜血，但他还没死，只是喉咙出赫赫的声音。
他想求死，绝不可能。
“慈悲！”哭泣的人乞求，“让我穿上黑衣，求您，求您！”他本是个商人的随从，但在战争混乱时杀了主子，夺了财物，想乘船前往厄斯索斯逍遥，却不巧赶上了史坦尼斯军队收复港口。
四个罪犯被用铁链锁住，一根木桩一个。他们作为光之王的祭品绑在那儿。劈开的木柴和折断的树枝堆放在他们脚下，然后柴堆浇上油。
看到史坦尼斯，绑在木桩上的两个逃兵开始恳求国王慈悲。国王一声不响地听着，紧绷着下巴，然后对执行者说道：“你们可以开始了。”
梅莉珊卓举起双臂，开始吟唱：“光之王，倾听我们！”
“光之王，守护我们！”后党的人唱诵，“长夜黑暗，处处险恶！”
“光之王，保护我们！”后党的人祈祷，“消灭野蛮的黑暗！”
梅丽珊卓的侍卫队长双手抓住火把走向前。他把火把在头上舞成一个圆圈，风让火焰燃得更旺。
“拉赫洛，”梅丽珊卓开始吟唱，“我们献给你四个罪恶的人。怀着欢喜的真心，我们把他们献给你的圣洁之火，他们灵魂中的黑暗将被烧尽。让他们的卑贱肉体烧焦变黑，他们的精神将自由纯洁地上升进入光明。接受他们的鲜血，噢，光之王，熔化绑缚汝之仆的冰冷铁链。倾听他们的痛苦，赐予我昭示。接受这次献祭，给我指引通往胜利之路，您的选民将征服那些不信真主的人。”
“光之王，接受这次献祭！”上百个声音附和。
执火者将火把点着柴堆。几缕青烟开始上升，罪犯们开始咳嗽，那个被割伤喉咙的士官喉咙的鲜血还未流尽。火苗腾然而起，上窜着舞蹈着从断木到支柱。不一会儿，四根木桩都淹没在大火之中。