“上次见面分别时我跟你说，我有重要的事要告诉你，有关你母亲，我让你做好心理准备来找我。”艾莉亚凝重看向他，“为什么不来？”
“艾莉亚我。”琼恩眉眼挂满了窘迫，“我已经知道了。”
“啊？谁告诉你的？”艾莉亚疑惑，“陛下的战团队伍里有多恩星坠城戴恩家族的人吗？”
“戴恩家族？”琼恩疑惑反问。
“那是谁告诉你的？”艾莉亚问。
“是艾莉亚，我想听听你知道的。”她现琼恩欲言又止，似乎在犹疑什么。
艾莉亚神色古怪，却还是小声告诉他：“薇拉。这是你母亲的名字。”
“什么？”琼恩脸上更显疑惑，眉头整个皱起来。
艾莉亚疑惑，却还是继续告诉他：“我在河间地流浪的时候，在无旗兄弟会遇见过戴恩家族的艾德瑞克·戴恩伯爵，他年纪和你差不多，那时在给兄弟会的领袖唐德利恩爵士当侍从。他告诉我，他和你是乳奶兄弟。我问他，他在多恩，你在北境，你们怎么会是乳奶兄弟？”
琼恩下意识问：“他说什么？”
“他说薇拉是他的乳母，是你的母亲，这件事在星坠城人尽皆知。是当年父亲大人去星坠城归还戴恩家族的巨剑‘黎明’，于是”艾莉亚说着，现琼恩的脸色越来越古怪，她不由问，“这和你从别人那里听到的不一样？”
“不我。”琼恩一时语塞。顿了有一会儿，琼恩却说出了一番艾莉亚听不懂的话，“艾莉亚，父亲。艾德大人他从未背叛过和你母亲凯特琳夫人的婚姻。那个薇拉夫人，恐怕不是我的母亲，而是父亲大人做的幌子”
“什么？”这下子换艾莉亚皱眉了。
“对不起，艾莉亚，有些秘密既然你不知道，我也不能说出来。”琼恩叹息一声，“但艾德大人永远是我的长辈，我的父亲，你也是，在我心里，你永远是我的妹妹。”
“。”艾莉亚张了张嘴，沉默良久，忽然笑道，“不用道歉，我其实特别理解你，琼恩，我的哥哥。我这里其实也有秘密不能告诉你。看来我们扯平了，是吗？”
“艾莉亚”琼恩喊着小妹的名字，忽然感到一种失去某种要紧事物的悲伤。伊蒙师傅曾教导他：杀死心中的男孩。但他始终对家人，对深爱的兄弟和妹妹艾莉亚留有一丝纯真。今天忽然觉得这丝保留的纯真感情似乎也要离他而去。
“好了，咱们都不要想那些糟心事了。”艾莉亚忽然对他做了个鬼脸，“要是没有战争，好想大家都回到临冬城，咱们全家好好聚一聚。”
“家”琼恩念叨着这个词，不无慨叹的回了句，“是啊。真希望有机会可以回到临冬城看看。”
“会有机会的。”艾莉亚说，“我相信。”
“嗯。”琼恩点点头，没敢直视艾莉亚的眼睛。
战事的紧迫哪怕在长城南麓也能轻易感受到。
长城城墙上每一个投石机都在运作，每一个烽火火焰都在炽烈燃烧。
驰援队伍一路东行，长夜堡、深湖居、王后门每一个有驻扎的城堡都在战斗，不时能看到火球在夜幕中从高大的城墙上抛射飞出，落入长城绝壁遮挡的视线之外。
除了听说骑兵队伍已经全部出城野战的长夜堡，这支奉王命驰援的队伍已经在从沿途各城堡南墙防御力量抽调了骑兵部队并入辖制中。
当队伍在水滨寨外的临时休息点休整时，军队数量已经从黑城堡出来时的三千人膨胀到了六千，而前方还有黑貂厅、冰晶门、长车楼三座城堡才到目标地烽火台。
派往前方的斥候还没带回消息，军队还无法确定那里究竟生了什么。
但越临近，就越能感受到压力，因为各城堡派出来并入的守军都声称是国王亲自乘龙而至，要求各城堡择选人手，等待黑城堡兵马一起，合兵一处往烽火台支援。
在大约休整了两个大时，军队吃了顿热饭，短暂休息后。便重新启程，前往烽火台。
部队在黑貂厅没有得到新的补充，听对接的守夜人说，烽火台附近的几座城堡的支援已经作为第一梯队，往烽火台方向集结。
而斥候终于带来了前方的一手消息。
烽火台，塌了。
异鬼召唤的巨龙撞出了一道裂缝，然后爆炸，直接导致了烽火台那里的长城垮塌出了一道最宽处达五十尺的巨大缝隙。
因为巨龙是从高空吐息后飞扑撞击，长城是从北往南，从上往下生的倒塌，现在烽火台那里只剩一个二三十尺城墙基座，和一堆在南方扩散上百尺远的碎冰废墟。
从北方吹来的风雪引起的二次垮塌使得一些长城碎块掉到了北墙外，烽火台现在好几处尸潮蜂拥而至，甚至一度越过了城墙基座。是国王的三巨龙路过时喷了一口烈焰，才把基座上建立起的防御阵地重新夺了回来。
在斥候抵达烽火台时，异鬼操控的两只冰龙正从天空袭来，试图对烽火台垮塌部分造成更严重的破坏。但因为国王骑乘巨龙杀到，两只冰龙又都分散逃离了去。
巨龙的威胁是暂时解除，可从北方涌现垮塌缺口的尸潮大军越来越多，守军急需支援。