“‘狼女’？没记错的话，艾莉亚·史塔克不是被咱们的兰尼斯特朋友送往北境，嫁给卢斯·波顿的合法私生子继承人拉姆斯·波顿了吗？”“呵呵，这就是最奇怪的地方了。现如今，维斯特洛有两个艾莉亚·史塔克，一个在奔流城自称临冬城公爵，一个在北境等着嫁给拉姆斯·波顿。哎哟，你说这算是个什么事，也不知道哪个是真的。”
有人阴阳怪气的说：“我猜北境那个是真的吧。毕竟咱们的兰尼斯特朋友‘有债必偿’，名声在外。”
梅斯公爵很高兴，将一块野猪肉塞进嘴里，嚼了两下，满嘴是油的补充：“换做是我，我肯定不愿意一个‘假艾莉亚·史塔克’在奔流城破坏我的名声。泰温大人是那么强硬的一个人，想必绝不能忍受黑鱼这么挑衅羞辱。”
蓝道伯爵板着脸看向他的封君得意洋洋，仿佛胜券在握的样子，努力舒展眉头不让自己皱眉。梅斯公爵在漫长的二十年戎马生涯里，惟一的胜绩是十多年前在杨树滩挫败劳勃·拜拉席恩，但那还是统率前锋部队的蓝道伯爵的功劳，实际上，当梅斯公爵率主力赶到时，战斗已经结束。他忍不住看向谨慎、直率的金树城伯爵马图斯·罗宛。
但这位罗宛伯爵正不知为何而满脸沮丧，坐在长桌上不一语。
趁着席间撒尿的间隙，蓝道伯爵追上罗宛伯爵：“马图斯大人，为什么在席间一言不？”当初提利尔还支持蓝礼时，史坦尼斯围困风息堡，蓝道伯爵记得罗宛伯爵当时就是谏言蓝礼放弃风息堡，直取君临的人之一。可惜蓝礼没有采纳。而且罗宛伯爵多受梅斯公爵器重。梅斯公爵在许多事情的决策上都会先和罗宛伯爵、雷德温伯爵通气。
“塔利伯爵，我听到了你在席上的言。”罗宛伯爵眼看蓝道追上来，已经知道他想说什么，他轻声说，“事实上，我和你想法差不多。留在这里毫无作为。”
塔利伯爵肃容问询：“那为何刚才不与我一起给梅斯公爵建议？”
“我也不瞒你，塔利伯爵，我给过建议。”罗宛伯爵苦涩的笑笑，小声说，“我私下建议公爵大人直接越过君临，向泰温大人在君临北部的行营起突袭。泰温大人在营中的兵力如今最多只有一万五，他给君临留了四千，还有新军在围攻奔流城。如今正是泰温兵力最分散、最少的时刻。我们有三万人，若能击溃泰温所辖的兰尼斯特军，岂不是比拿下君临更有力？即便泰温全身而退，我们切断了君临和泰温的联系，也对那边显示了足够的诚意。”
蓝道·塔利以为自己已经很激进，闻言都不由得心惊肉跳：“突袭泰温大人？”
“蓝道伯爵，难道你没想过吗，在战场上战胜泰温？”罗宛伯爵忽然看了他一眼，神情有些异样，“伱应该没想过，你在战场上战胜过劳勃，指挥战事屡建奇功，被视为维斯特洛最好的将星之一。”
“这”蓝道伯爵一时不知该如何回应。他从不知道，这位谨慎和善的罗宛伯爵居然还有这样的想法，想证明自己，正面击溃在维斯特洛声名赫赫的泰温。
他忽然想起，当初在蓝礼军中，听说詹姆·兰尼斯特在呓语森林之战中被罗柏的军队俘虏后未被处决，马图斯得知此事后就非常沮丧。蓝道伯爵不知道这位伯爵和兰尼斯特之间似乎有什么过节，也或许是罗宛伯爵就是想踩着泰温证明自己的才能？
然而，无论是梅斯公爵，还是蓝道·塔利，或是罗宛伯爵，今夜都是他们最后一次在这种以为无论怎么选都可以胜券在握的虚假幻想中遐想未来了。
第二天一大早。
宿醉刚醒的梅斯公爵就收到了南方来的告急信。
信上只说了一件事。
上万多恩军队自亲王隘口齐出，在多恩边疆地夜歌城外聚集。据传统领这支部队的人是坦格利安国王本人，斥候看到了坦格利安国王的真龙大纛已经竖立在夜歌城外高丘的大营之中，而这支大军的副指挥是龙石岛的国王之手，多恩的奥伯伦·马泰尔亲王。坦格利安国王从夜歌城外向南境诸侯出了信鸦，要求南境诸侯限时到高庭对国王宣誓效忠，降者保留封地头衔，不服者将褫夺封地，杀无赦。
据传，肥胖的梅斯公爵看到信时，整个人在惊骇中晕厥过去。
（本章完）