“二十多年前，恰好是金狮王翻越绝岭山脉，奇袭北境的时候吧？”叶芝说。
希露德点头：“自那以后，哈拉格国王元气大伤，不敢进犯金狮。但是，毕竟过了二十年，各族势力都在蠢蠢欲动。”
叶芝：“所以，刚才那支霜狼骑兵队就想投靠伱，跟随你这位红王的后代起兵？”
希露德凝视叶芝，见他的眼睛深邃，仿佛早就洞悉一切。
红将军沉默半晌，轻轻叹息，像是松懈防备般放低肩膀，道：“我的祖辈，的确是红王，但我此番回归北境，不是为了王位，而是为了一位朋友的请求。”
“什么请求？”
叶芝心里明白，希露德曾认识一位剑术高的战士，并邀请他担任自己的副官，在他的指导下精进剑技。
后来，剑术导师与伯爵家的小姐相爱，酿成一场悲剧。
希露德答应将导师的骨灰送回故乡，率领亲信离开神庭帝国，这便是她返回北境的因果。
秋风拂过橙红色的槭树林，一片泛黄的落叶飘落，落在希露德摊开的掌心，她抬头看了眼落叶的槭树，轻声道：
“我的朋友并非死在战场上，按照北境人的信仰，他无法进入战士们的神国……但将骨灰送回故乡，至少能让他的灵魂，得到安息。”
她的神情有着一闪而逝的落寞。
叶芝没有继续追问，招揽道：“你与你的部队，离开北境后若没有去处，可以投奔晨霜岭。”
希露德摘下头盔，一头火红的长随风飞舞，淡金色的眼眸注视叶芝，仿佛想亲眼判断他是否在说谎。
叶芝的口吻平淡，陈述着事实：
“留在北境，所有的国王都是你的敌人；留在金狮，所有的领主都视你为异族；而你是帝国的叛变者，依据军令应当处死。”
希露德嘴角勾起轻蔑的弧度，眼底深处藏着狮子般的战意。
可正如叶芝所说，她想起自身处境，脸上又不由自主地露出一丝迷茫。
史诗巨著《奥德赛》里的奥德修斯，是传奇级别的凡者，可强到这般境界的英雄，唯一想要做的无非是航海返回故乡，与妻子家人团聚。
英雄？英雄的归处又在何方？
“晨霜岭不同。”
叶芝话锋突然一转，为希露德勾画出一副蓝图。
“我的领地，北部有绝岭山脉为天屏，南部有戍边长城作铁壁。虽地瘠人稀，但人才济济，虽三尺之地，可立百世之功，即使是罗兰人的骑兵铁蹄，帝国人的御林军也无法攻克这里，完全可以接纳你和铁誓卫队！”
叶芝一番慷慨陈词，把希露德听得一愣一愣的。
他说的话，乍听之下没有毛病，但仔细分析，完全不是那么一回事？
希露德一时间语塞，想挑毛病，但又觉得叶芝说得没毛病。
叶芝暗道。
晨霜岭北边的确是绝岭山脉，但常年寒潮，应该叫天灾。