明二哥不知有什么大乱，被踢出权力中心的寇准却知道。
大理国一隐秘山谷里，长庚子把一封书信放在桌上，落款处正是这位前名宰相的私章。
他在前厅里看了一圈，问道：“老五呢？”
老三坐在窗边，闻言把头探出去，叫树下掏蚂蚁的小童：“去，后面镜湖叫你五师兄。”
那小童抬手胡乱擦了一下鼻涕，应了一声，飞快跑远了。
小童跑到镜湖边上时，远远看到他五师兄正躺在湖边一块石头上晒太阳。
一只毛皮闪闪斑纹艳丽的云豹正伏底身子，压低脑袋，双目聚精，瞳孔竖成窄窄的细线，缓缓逼近那少年。云豹尾巴一甩，一个猛子扑上前，破空而来。那少年蓦地睁开双目，眼中满是兴奋，一跃而起，捉着云豹就是一个翻转卸力。
一人一豹在湖边你来我往十数个回合，让人眼花撩乱，旁人只见一条又粗又长的大尾巴宛如长鞭在空中剪来剪去。
小童跑到跟前，喘匀了气：“五师兄——快别玩儿了！师傅找你呢！”
那少年闻言并不理会，又斗了几息，才逐渐收了招式。
云豹却颇为不满，嘴里嘶嘶喵喵个不停，围着少年转起来。少年也不理会，径直走到大石边，拿起自己的重剑，用剑点了点摆得整整齐齐的一溜儿青鱼。云豹见状，知晓今日游戏结束，粗声粗气喵了一声，自顾自去吃鱼了。
少年跟随小童来到堂厅，闷头进去，也不说话，只把重剑解下来放在腿上，观赏擦拭。
众人见怪不怪。
坐在上首的长庚子见人齐了，清了清喉咙，道：“都来齐啦，为师有一事要说。”
他站起身，双手背到身后，昂起头，捻捻灰白的髭须，感慨道：“话说我年轻的时候，游历各国，曾结交一好友……”
“师父，您说重点。”大师兄抠抠耳朵，“前情不妨略过。”
长庚子把眼睛一瞪，气呼呼道：“现须一人，假意落草济州一匪寨，见机行事。”
大师兄狐狸似地一笑：“啊呀呀，当土匪啊，我看那必然是小师弟去，他肌肉大，又能打，气质符合。”
二师兄点点头：“当细作，那必然是小师弟去，他锯嘴葫芦，不容易露馅儿。”
三师兄左右看看，一时不知找什么理由。
四师姐清咳一声，抚着小腹：“唉，我实在是有心无力，身子多有不便。”
三师兄一看这架势，摸出六个铜钱：“来，师弟，此去前路未知，我替你卜一卦吧。”
“胡闹！”长庚子一拍桌子，“没个师兄师姐的模样！”
但他心中其实早有了人选，因此和声道：“良拙，师门中功夫典籍你已尽数学会，大理国中英雄好手你也挑战个遍。此处往东北去，有个大宋王廷，国土十倍于大理，你可愿出远门历练一番？”
“可。”
长庚子似乎被他噎了一下。自己将这弟子从小养大，悉心教导，虽早已熟知其性情，但也时常感到头大。
“好，你此去我不担心别的，但万望你牢记学武本心，切不可恃强凌弱，以武犯禁。”
长庚子为这个弟子取名为“束”，字良拙，也是此意。
于是杨束便带着师傅的三个锦囊妙计，一匹大理好马，经梓州，过夔州，往京东西路来。[1]
而同要往京东西路去的明新微，此刻还没启程。她正整日琢磨梦中细节，想找个验证此梦真伪的法子。
梦中人物基本都没有姓名，只那妾室敬茶时的一段话，透露了些信息。她说自己家里本是官宦，但一朝获罪，被卖到应天府清乐坊，坊主动辄打骂，日子过的很苦，后来几经托人，才在主君这里有了栖身之地，这辈子永远感念主家大恩大德。