徐阶娓娓道来：“新修河道朝廷要多花几十万白银，人力、时间更不必说。这几年天灾频发，宫里几次失火，三大殿需要修缮，各处宫门损毁严重，南边北边连年征战，这些都需要大把的银子，朝廷过度开支，国库入不敷出……”
严世蕃打断他：“你少在这里东拉西扯，现在说的是河道治理的事，你扯什么修宫殿的事？秀宫殿也是工部的事，不牢徐阁老费心。”
严世蕃打心眼里就看不上徐阶，看他的眼神和看殿门口的太监差不多。
徐阶说话仍是不疾不徐，很给严氏父子面子：“潘季驯乃都察院右佥都御史，虽不是工部官员，但也是奉皇上之命辅佐朱大人治理黄河水患。他也在决堤的黄河段实地考察，奏疏分析有理有据，未必没有参考价值。”
“你……”
潘季驯是大明朝的官员，皇帝派他去辅佐朱衡，你严世蕃质疑他，就是质疑皇上，还有什么话说？
严世蕃被他噎得哑口无言，气得差点原地爆炸。
他转头去看严嵩，希望他爹这个内阁首辅站出来说两句，但严嵩已经八十多了，坐在椅子上一动不动，严世蕃都快以为他睡着了。
严嵩却是已经很老了，事实上，很多时候他反应迟钝，处理不了太复杂的事情。
朱衡并非严氏一党，严世蕃之所以力挺他新修河道的主张，归根到底只有一个原因，那就是钱。
新修河道比疏浚旧渠预算高多了，朝廷要拨出更多银两给工部。按照严世蕃以往的经验，工程干到完美无瑕，也只花七成左右，勉勉强强干完，还能再省两成。再狠狠心，搞个豆腐渣工程，三成足以。
这剩下来的，最终也都会落入他们严家的小金库。
朱翊钧见严世蕃败下阵来，嘴角咧开，差点拍手叫好，笑得眼睛都眯了起来，看着比吵架吵赢了的徐阶还高兴。
其实小家伙根本听不懂他们在吵什么，只是他高高兴兴来这里找皇爷爷，刚跑到大殿门口，就被严世蕃一嗓子吓得打了个哆嗦。
再加上严世蕃生得肥头大耳，面目狰狞，还瞎了一只眼睛，实在不符合小皇孙的审美，所以在朱翊钧的心里，就把他划到了不喜欢的那一类。
反观徐阶，虽然已经上了年纪，但也不难看出，他容止若思，言辞安定，气质出尘，年轻时一定是个气度不凡的美男子。
就算是和严世蕃吵架，徐阁老也一直保持着谦谦君子的气度，显得暴跳如雷的严世蕃格外滑稽。
就连朱翊钧这个一岁多的孩子，也对他心生好感。
“行了。”他们吵完了，嘉靖帝才慢条斯理的开口，“身为朝廷官员，你们都是为朝廷办事，只是立场不同罢了。”
他看向严嵩：“严阁老，你说说，修新河和疏旧渠，究竟哪个更好？”
嘉靖帝问话，严嵩便慢悠悠的跪下：“两者各有其优势，疏浚旧渠，更加便捷，却只是治标，而新修河道，贯通水道漕运，虽然，多花些人力和财力，但建成之后，也是为百姓造福。”
嘉靖帝对这个说法还算满意：“治理黄河的事，既然由朱衡负责，那就按他的想法去办，让潘季驯从旁辅佐。”
“严世蕃，多跟你爹好好学学。”
“没别的事，都退下吧。”
大家这才明白，原来皇上心里早已有了抉择，让他们在这儿争来争去，就是看谁说出来的话更合他的心意。
朱衡刚升任工部右侍郎的时候，负责管理西内的工程，嘉靖帝从殿帏中望见他对修缮殿宇之事亲力亲为，惊诧不已，问身边的严嵩此人是谁，严嵩告诉他，此乃工部侍郎朱衡，嘉靖帝在那时候就对流露出了赞叹爱悦之意。
严世蕃虽然是歪打正着，别有用心，但严嵩这只老狐狸虽然从头到尾一言不发，却是摸清楚了皇上的心思。
徐阶第一个走出大殿，心中涌上一阵悲凉。严嵩父子败坏朝纲、祸国殃民，把内阁变成了他们家的一言堂。
偏偏严嵩又特别会讨皇上喜欢，凡是皇上喜欢听的，即使不该说，他也要说。凡是皇上想做的，即使再荒唐，他也毫不犹豫地去做，以此博得嘉靖帝恩宠。