他垂首退至一旁的阴影里，心底泛着一种复杂的玩味。
啧，卫氏……
他很难说清心底的感觉，怎么讲呢？卫氏似乎比从前的莲嫔与褚美人更“妥帖”些。
如方才的事，在他与莲嫔和褚美人结盟之初，因彼此不够了解，也就没多少信任。她们便会担心他不明白她们的意思，因而总会让传话的人将心里的打算掰开揉碎地说给他听。
这样自是稳妥，只是容承渊对人素有提防，每每有这般的事，总疑心中间传话之人若不够可靠，这掰开揉碎的道理便是授人以柄。
而卫氏，似乎完全不担心他会错意，巧妙地拿捏住了一种“心照不宣”。她相信她只提一句“熬粥熬到一半”他就能明白她的意思，就能想法子请陛下早些过去。
这让他觉得她聪明，除此之外，还有一种令他分辨不清的愉悦。
自然，他也的确办得到她想要的事情。
因为容承渊那句状似无意的话，楚元煜虽竭力地想平心静气，却还是事与愿违地愈发坐卧不安。美人的容颜、声音，乃至昨夜芙蓉帐暖中的气息都萦绕在他心头，令他愈发觉得手里千篇一律的问安奏章枯燥无味。再想到她再过半个时辰就能将粥熬好，他心下更为自己寻起了借口，想着让美人苦等实在不妥。
想入非非间，那碟马蹄糕不知不觉已吃了半碟，丝丝缕缕的甜味沁入心脾，果真开了胃口，又让人觉得美人贴心。
终于，年轻的帝王溃不成军，撂下手中的奏章，无声地舒了口气，拉开抽屉寻出一物，收入怀中，起身向外走。
“陛下？”容承渊一边跟上，一边露出惑色，恍若不解他要去往何处。
皇帝脚步不停：“去临照宫。”
话音未落，殿外候命的宦官已疾步向外赶去。于是自内殿到殿外虽不过几十丈之遥，皇帝出门时御辇已准备妥当，在宫人与侍卫的簇拥下，浩浩荡荡地往临照宫去了。
在圣驾穿过通往后宫的昭华门时，张为礼睇了个眼色，小何子便压住脚步，神不知鬼不觉地绕另一条路走了。
他年纪虽小，脚力却快，人也机灵，赶路前看了眼怀表，一路小跑到临照宫瑶池苑后也看了眼，心下又暗暗估算了御辇一贯的速度，进门后就直奔正屋，步入卧房绕过屏风，也顾不得见礼，开口就道：“淑女娘子！师父差奴来知会一声，圣驾再过半刻便要到了。”
卫湘才从尚食局回来不久，原想歇上一歇，闻言与琼芳相视一望，朝小何子笑道：“辛苦你了，积霖，带他去厢房吃点心去！”
这一方面是赏，一方面他如此赶来报信不宜让陛下知道。小何子便干脆地谢了恩，就随着积霖走了。
卫湘起身走到膳桌前，桌上正放着她刚从尚食局提回来的食盒，食盒里便是那道油菜清粥。她背对房门方向而立，在之后的半刻里，心神始终紧紧绷着。
终于，她余光扫见一行人浩浩荡荡地进了院门，便打开食盒盖子，将粥端出来，置于桌上。
皇帝步入卧房，尚不及绕过门前屏风，就听到琼芳的笑音：“娘子熬粥辛苦了一下午，还是先歇一歇吧！这会儿传膳实在早了些。”
他本没有在意，接着却响起卫湘柔媚的声音：“万一陛下今日得空，早早就来了呢？万一陛下饿了呢？万一陛下想快些用膳以便早些歇息呢？”
句句都是他。
皇帝不禁勾起笑容，足下顿住，想多听几句。
琼芳打趣道：“怨不得这样急，原是醉翁之意不在酒，并非急着用膳，是急着见夫君了？”语中一顿，接着便是成心逗她的口吻，“若陛下政务繁忙，今儿个顾不上过来呢？”
“不会的！”卫湘的声音焦灼起来，执拗里染着不安，“陛下是君子，既说了要来，还能失约不成？”
琼芳又道：“那若忙到半夜才来呢？”
楚元煜的目光不自觉地探过屏风缝隙，只见那纤瘦单薄的倩影急得脊背紧绷：“他、他说晚膳就来！”说完这句，她忽而就没了底气，下一句便弱下去，“若真是忙到半夜，那我……”
卫湘咬咬下唇，无力地坐到椅子上，伏案小声嘟囔：“那我等他。”
太轻的四个字，楚元煜几乎听不真切，却真切感受到她的患得患失。
他无可奈何地一哂，绕过屏风，琼芳忙要见礼，被他以一个噤声的手势制止。
他走到她身后，她仍那样伏在桌上，没精打采的样子如同蔷薇失了木架的依托，只得委顿在地上打蔫。
他再探头看看，又见她连眼睛都闭上了，不知在想些什么。
楚元煜心里莫名生出顽意，蹲到她身侧却不吭声，只想等她睁眼。
等了片刻没等到，他只好出声：“早知你如此不安，一早就该把你带去紫宸殿。”