白水澳，卢家船上。
天刚亮不久，一家子里只有苏乙早早起身。
他一年四季都是这般作息，赶着头一个起，最晚一个睡，早起后要先去倒尿桶，洗刷干净，回来后烧热水、煮早食，还得替刘兰草母子三人把洗漱的水都备好。
做这些时，动作还需小心翼翼，轻手轻脚，不然要是吵了喜睡懒觉的卢雨，便又是一顿抱怨或是阴阳怪气。
自来了舅家，十几年他都是这般过的，舅舅在时，他是为了报答舅舅一家的收留，舅舅去后，一是他自觉有愧，对不住舅舅，二是他但凡少做半点，就要挨舅母的数落。
若只是数落就罢了，舅母脾气不快，还会克扣他的饭食，本只有一碗的，只余半碗，该是两顿的，唯给一顿。
偏生他每日有做不完的活计，连自己去海滩上找吃食填肚子都没空闲，为此不得不愈发任劳任怨，加倍多干，只为多得几口饭。
先前也不是没因舅母愈发明显的刁难争执过，泥人尚有三分性，何况他是个活生生的人。
可舅母一句“你舅舅若不是好心收留了你，怕是今日还活着”，像是个无形的巴掌，把他满腔的话扇回肚里。
细论起来，他早已不得不习惯，可今日着实有些撑不住。
因着前几天风来那夜，他被刘兰草赶到门口处睡，给他们睡里头的人挡风，半夜雨落以后风大不说，雨滴子也漫进来，把他冻了个透心凉。
六月天，在船上睡多闷热，他是没有铺盖的，上山住石屋后，刘兰草为防夜里冷，卢雨和小儿子卢风受凉，单给他们备了被褥，自然没有苏乙的份。
这么折腾一顿，苏乙次日就发起热，骨头酸疼，吃什么吐什么，虽然所谓的吃食，也就是两碗能照出人影的米汤和一条咸鱼干，半块放硬的粝米糕。
刘兰草嫌他浪费粮食，又说生了病饿一饿好得快，后一日直接不给他饭食，让他去屋子角落躺着。
还是旁人提了一嘴，说是别真病得太厉害，闹出人命来平添晦气，刘兰草方不情不愿地给他煮了碗山上自采的草药汤子喝。
药汤子苦得他舌头发紧，喝下去出了一身的冷汗，夜里倒真是退了热。
浑身没那么烫后，苏乙自觉熬过一劫，怎料今日睡一觉起身，才知大病一场不是这么好掀过去的，照旧是头重脚轻，浑身泛冷，摸着额头又没有多热，可仍觉得喘出的气都是烫的。
他精神不济，手脚也不似往日麻利，昏昏沉沉间踹到一个木盆，发出“咣当”一声响。
卢雨被吵醒，翻了个身，骂骂咧咧起来。
他一张口，卢风也醒了觉，他年纪小，没睡够，闹腾不休，给刘兰草也惹出火气，直接出了船舱对苏乙道：“一大早摔摔打打做给谁看呢，莫不是前些日子窝在屋里懒了骨头？你要是不想干就趁早滚远些，当我乐意养你这么个嫁不出去的老哥儿！”
刘兰草气不打一处来，直接把他打发走，说是早食也不用他煮了。
苏乙心知这是早食没自己份的意思，不过面对这样的舅母和舱里嘴上不饶人的表弟，他此刻宁愿离得远些。
至于早食，大抵又是一碗水多米少的汤水，他们吃剩下的鱼头鱼尾，还不如他去海滩上，或是退了潮的红树林子里转转，要是运气好了还能摸到鸟蛋烤了吃。
“那我去捕虾子了。”
苏乙会做虾酱，是他自己琢磨出来的方子，不知怎么捣鼓的，总之做出来的味道就是与别家不同，挑去乡里卖，生意一直不错。
只是卖酱得来的银钱难以留下，九成都被刘兰草搜刮了去，她打着替外甥哥儿攒嫁妆的由头，实际是不是，明眼人都看得出。
刘兰草惦记他卖虾酱的银钱，因而每回他说是去捕虾子，刘兰草的脾气总会老实些，也不会太过追究他出去了多久。
这次也同样，刘兰草没有答话，算是默认，苏乙径直拿了虾网和木桶，安静地离开。
走在岸边，头痛，肚子也痛。
他后悔刚刚没趁舅母起床前多喝两口热水，好歹还能暖暖肚肠。
现下就算是看见蛎黄肉他也不想吃，生怕一口下去便吐出来，而鸟蛋不知有没有，红树林有些远，今天也没退大潮水，没有船的话他去不了。
说来也是凄凉，偌大一个白水澳，除了舅母家的船，他再也无他处可去，想讨一碗热水都没有。
苏乙自嘲地扯了扯唇角。
他常恨自己是个哥儿，若是个汉子，再不受待见，起码也能自立门户，哪像哥儿，若想离家自成门户，只能选个汉子嫁了，而他这样的小哥儿，又有谁会乐意娶。
这个关口，苏乙耳畔仿若又响起那日钟洺说的话来。
那个汉子讲，他不是灾星，不欠任何人。
拖着虾网一路前行，思绪飘散，不知不觉间已走远了。
回过神来时，已到了村澳里少有人至的一片崖壁下的石滩。
这里不适合捕虾子，但礁石丛里的东西倒是不少，过去他摸到海鸟蛋，也正是在这片崖壁的石头洞里。