天色渐渐暗沉，暗道外传来救援声，君晟耳尖微动，闭眼判断声音传来的源头。
他的背上，背着哭累的九皇子。
据他判断，他们坠入的并非人为打造的陷阱或暗道，而是擅长挖土的兽类所筑的巢窟。
巢窟四通八达，却狭窄阴暗，无法直立行走，长久陷在地下，已有了窒息感。
九皇子揉了揉眼皮，声音沙哑，腿部伤口的血已干涸，痛到麻木，“舅舅，澈儿害怕。”
五岁的孩童尚且不懂险境可能会通往死亡，只觉得幽闭难耐，呼吸受阻，忍不住打颤。
君晟反手拍拍他，继续匍匐，紧剩的体力只够寻着声源爬行，连求救的力气都没有了。
不过即便高声求救，外面的人也听不真切，毕竟孩子的哭声没有得到任何回应。
如今只能希望自己判断无误，以及在爬出去前，遇不到回巢的野兽。
能挖掘这样洞穴的野兽，绝不是兔、鼠类的小型动物。
九皇子搂住君晟的脖子，感受到舅舅在一点点艰难爬行，他吸吸鼻子，头晕胸闷，想哭又怕影响到舅舅的判断。
小家伙侧脸趴在君晟的背上，体会着从父皇那里得不到的呵护。
自小到大，他最喜欢的人除了母妃，就是安钰舅舅了。
君晟每匍匐爬行一段时长，就会颠一颠背上的孩子，确认孩子没有晕厥。
危急关头，晕厥是大忌。
好在命不该绝，在持续爬行了两刻钟，汗流浃背体力快要耗尽时，他看到有月光透过重叠的杂草透射进来。
迎着淡淡月光，他以手肘为支撑，继续爬行，当光缕越来越皎洁，他用力挥开遮蔽在洞口的杂草。
月光照面，新鲜的空气大量涌来，充盈肺部，君晟带着九皇子爬出洞口，仰倒在草地上，大口呼吸。
精疲力尽之际，他拿出火折子，燃烧起遮掩洞穴的干枯杂草。
火光蹿起，吸引了救援的人们。
“找到了！在那边！”
“快，随我过去！”
脚步声从四周传来，比之洞穴里的空寂，多了一份踏实感，九皇子扁扁嘴，费力爬到君晟怀里，呜呜地大哭起来。生平第一次经历死里逃生。
君晟脱水严重，但还是抬手拍了拍孩子的背。
轱辘声打破夜的阒静，将士用马车将一大一小拉向营地。
一路上，君晟补充了食物和水，缓解了不少，不再头疼，但九皇子情况大为不妙，左脚踝伤势严重，必须立即救治。
亥时，星月被杳杳稀薄的云层遮蔽，天地昏暗，季绾被冯小公公请去皇帐。
皇帐中还未收到消息的君臣们，看向新婚不久的女子。
君太师满脸疲惫，示意季绾坐到他身边。
在场之人，只有他与季绾沾些亲故，勉强称得上她的公爹。
君二爷也是一脸郁色，除了君晟，更心系九皇子。万一九皇子有闪失，君氏要扶持哪一个皇子？太子还是尚在襁褓的十皇子？
承昌帝看向季绾出声安慰道：“吉人天相，君卿和朕的皇儿都会安然归来，季娘子不必太过忧虑。”
察觉女子眼眶泛红，额角有几缕长发遮挡眉眼，坐在灯火中身形更似故人，承昌帝在怅然中发怔，让人给季绾递上帕子。
可她的容貌与景氏差别很大，不及姚宝林相像，韵味偏于柔美。
季绾没有流泪，压抑着情绪溢在眼眶，她不能哭，要等到救援的将士带回最后的消息。
若经过一夜未寻到人，后果不堪设想，那么深的洞穴，人会窒息的。
是她执意进山，才致君晟涉险。
自责蔓延在心底。
帝王恩不可拒，季绾接过帕子攥在手里，“多谢陛下。”
承昌帝还想说些宽慰的话，却听帐外传来冯小公公的公鸡嗓——