闻言，小姑娘小脸微红，攥紧拳头，小碎步地跑到一旁，弓着身子穿上绣鞋。“也不知道是你伺候我还是我伺候你。”陆九霄道。闻言，她脸又红了一寸。她挪到纤云身侧，小声道：“给我吧。”纤云当即将手中的盥帨递给她，逃似的跑了。陆九霄一动不动，等着人伺候。像是一只精致无比的花瓶。沈时葶蹲下身子，执起他的手，仔细擦拭，仿若擦拭一件瓷器似的，且这瓷器还有嘴，会骂人。倏地，屋门被叩了两声。尹忠道：“主子，贺都督来了。”陆九霄一顿，不及反问，就听尹忠又说，“他从南面的墙翻进来的。”好好的正门不走，他翻墙作甚？何况不请自来……他与贺凛，何时这么熟了？他们贺家兄妹，心里怎一点谱也没有？思忖半响，陆九霄应声：“让他进来。”他复又朝身前的小姑娘道：“备茶。”末了，他又道：“会吧？”沈时葶叠起盥帨，点头称会。借点钱曲折雅致的长廊下，尹忠引着贺凛往主屋去。就见一个浅色人影相对而行，她低头让了道，静静立在一旁，贺凛余光扫了一眼，脚步未停，直往尽头。尹忠推门，做了个“请”的势，“贺都督，我们主子就在里头了。”贺凛颔首，负踏进。他微一抬眸，便见绯衣男子坐在红木圆桌前，面前摆着两道精致的点心和羹汤。角落的长几上搁置着一顶紫檀香炉，那盘桓缭绕的熏香，一闻便知，是顶顶上好的香。高架镶碧玉，壁炉点金丝。整个院子乃至屋，雕梁画栋，就如陆九霄这个人一样，从头到脚，全是金子堆出来的。贺凛坐下，不言不语，静静打量他。陆九霄低头搅着银耳汤，时不时往嘴里送上一口，如此半响，屋内静得只剩汤匙撞碗的“嘚唥”声。他二人像是较劲似的，谁先开口谁就输了。一息，又一息……终于，“噔”地一声，陆九霄眉头微拧，将汤匙丢进碗里，浓稠的汤泼了两滴出来。他不耐烦道：“有话说没话滚。”贺凛低头抿唇，眉尾生出点笑意。他从怀拿出一张借据，推到陆九霄面前，嗓音清冽道：“借点银子。”陆九霄一顿，稀罕地瞥了一眼那张纸上的字。“你管这叫一点？”陆九霄嘴角微抽，讥诮道：“你堂堂都督，管我借钱？”贺凛端着身子，丝毫未因他的话而感窘迫，反而理直气壮地点点头道：“穷。”陆九霄正眼看他，须臾后收了笑意，佯装漫不经心地问：“说说，你犯了何事？”静默半响，他缓缓道：“你宅子外的那几个鬼祟，跟了你多久？”闻言，陆九霄面上的神色凝了一瞬，这才正儿八经地抬起头，头的动作都不由停住。“那日迎安大道上纵马之事，你命大，没死，这月之内，他们暗里几次想动，你早有防备，加派人，都避了过去，就是捉不到活人，查不到来头，甩不掉身后的尾巴。”贺凛一面说，一面看着他，一刻不错地打量他的神色。四目相对，两双浓墨似的眸子似是印出一颗巨大的山石，在平静的浑水轧出一滩浑浊的淤泥。陆九霄抬了抬眉梢，“怎么，你查我？”“我查的是李家。”又是静默一瞬，陆九霄扣在扇柄处的指尖下意识跳了一下，他嗤道：“你什么意思？李家的谁，李二？就他那个草包，他能掀——”“国公爷。”贺凛面无神色道。陆九霄剩下的话咽了回去，盯了他数刻，“你知道你在说什么？”贺凛道：“户部侍郎谢甫之，其妻乃青州知府秦斌长女，国公府世子李擎有一妻一妾，妾室姓兰，乃秦家二姑娘所出，正是谢夫人的亲外甥女，秦斌的亲外孙女。这层关系绕得远，没几个人知晓，但总而言之，谢家与李家，怎么也算姻亲关系。”而谢甫之，正是领头参陆九霄之人。陆九霄凝神，“我与国公爷素来无怨，他何至于要我的命？”贺凛目光移开，握了握空空如也的茶盏，道：“谁知道呢，你得罪人的事干的还少么，忘了哪桩也说不准。”嗬。陆九霄扯了扯嘴角。正此时，“吱呀”一声，屋门被推开。沈时葶捧着金丝楠木茶盘，垂头走来。她动作放得极轻，将两只青柚茶盏搁在他二人面前，小心翼翼地捧起茶壶斟茶。动作娴熟，一看就没少干这种活。贺凛不禁抬头细看了一眼，他头一回这样近地打量她。眼前的姑娘，鹅蛋脸，杏仁眼，眉尾微微有些上扬，鼻尖右侧一颗红痣很是瞩目。