孟敛注意到褚忠穿的是士兵的服装，惊讶地问：“你当兵了？”褚忠腼腆地笑笑，说：“是啊，从今以后我我要像我的名字那样，「忠」字当头，保家卫国。”“我敬你一杯。”孟敛以水代酒，喝得干净。“多谢孟公子，若无事我就继续去操练了，哎呦这把硬骨头，站不久就酸痛。”褚忠捶着腰，对陈子晗他们行了一礼，便飞快地退下了。孟敛从怀里拿出他画的蛮鞑子军营地图，将这几天他探查到的蛮鞑子情况不厌其详地说了一遍。“蛮鞑子又在打造火弹神炮了？”陈子晗忧心忡忡地说：“难怪你不在的这些天，他们也没有对我们发起进攻。”“对，这次他们将新的军火库守得固若金汤，我也只是远远地看了一眼，不敢靠得太近。”孟敛说，“这是他们的秘密武器，火弹神炮很重，口径也大，其威力不容小觑，达尔西对它有充足的信心应是空穴来风。”陈子晗说：“百里将军回颖都了，我们对于战争都是门外汉，还是等邱将军到了再慢慢商议吧。”他命人收拾了饭桌，自己还要赶去看士兵操练，秦真是个无官职的散人，自己也出去溜达了，转眼就只剩下苏裕和孟敛二人。苏裕问：“出去走走吗？”孟敛说：“好啊。”他换上棉靴，与苏裕走在萧瑟的风里。他们没有出府，就在庭院里走着，院子里种的是银杏树，黄灿灿地似金色霞光，煞是好看。孟敛已经长得跟苏裕一样高了，二人并排时，肩膀时常会有意无意地碰在一起，孟敛积攒了好多的疑问，似这片银杏林里的银杏叶一样多的疑问。“大哥哥。”「嗯？」苏裕微微侧过头，看着他。“你是什么时候来的？”孟敛也转过头，二人呼吸交错，才发现彼此都离得太近了。孟敛和苏裕都不动声色地各自退了一点，这呼吸炙热得烫人，苏裕说：“我也是今天刚到。”说完又补了一句，“皇上让我来的。”“是这样啊。”孟敛有些失落地转回来，到底是他自作多情了。但是……为什么苏裕刚到就会去水道边呢？是来找我吗？暗自动心的人总是这样敏感地揣测对方的心思，又懦弱地大起大落大喜大悲。他振作了一点，说：“大哥哥这几天风餐露宿，路上辛苦，瘦了好多，我给你做几顿好吃的补回来。”“小孟，你应该先给自己补补，你……也瘦了很多。”苏裕看着孟敛瘦削的脸庞，因着瘦，那鼻梁显得更挺直。孟敛感受到那目光，笑着说：“真的吗？我没怎么注意到，那我们一起补回来。”一起补？这话听着怎么有些奇怪。苏裕说：“战地苦寒，白玉城的食材不多，等回到颖都再作打算。”“不必等这么久。”孟敛抬起头望向天，说：“上面就有很多。”“不可。”苏裕用上了夫子的口吻，“獐狍野鹿，山雀飞雁，虽是美味，然多有害。美味易得，性命难再，为前舍后，大可不必。”孟敛一腔好意被断然拒绝，也并不恼怒，苏裕说得很有道理，苏裕说什么都可以，他说：“好，不吃不吃，都听大哥哥的。”“跟我来。”苏裕带孟敛回到自己的房间，从包裹里拿出来五六个密封的牛皮纸袋，说：“这里面都是些耐放的点心，来吃点吧。”苏裕来时只顾念着孟敛的安危，根本就没心思准备这些东西，随便收拾了几件衣服和干粮就出门了，是康金旺急忙赶过来塞进他的包袱里，让他路上慢慢吃的，但他一点都没动过，就是想着给孟敛留着。孟敛坐下来，拆开了其中一袋，是牛舌饼，他先递给了苏裕，说：“大哥哥，你先吃。”苏裕知道若自己不吃，孟敛也不会吃，便拿起了一个牛舌饼慢慢吃。“对了，大哥哥。”孟敛突然想起来问：“皇上让你来做甚，是让你来当军师吗？不会是让你上阵杀敌吧！可是大哥哥不会武功啊，那多危险啊，战场上刀剑无眼，死伤都是寻常事。”苏裕挖了个坑给自己跳，是啊，他一个文人，只会一点骑术，没有半点打战经验，也不像陈子晗那样来镇定军心，他只是读过点兵书而已，来这里纸上谈兵吗？不知道怎么回答才好的时候，那便回答不知道好了，苏裕说：“我也不知，可能是锦州事件让皇上对我存了芥蒂，所以将我放得离他眼皮子远一点。”苏裕误打误撞，倒还真猜对了承庆帝的心思。承庆帝并不是什么心胸广阔的帝王，若是顶撞了、得罪了、惹怒了他，即便有正当的理由，承庆帝也许会听，但绝对会觉得此人在挑战他的权威。