顾言与晚宁皆认出了这声音，起身走到客堂门口，一眼望去，漆黑的一团墨色中，似有一个熟悉的轮廓逐渐清晰。
“叱罗桓！”顾言喊道。
叱罗桓惊讶地望了过去，看见晚宁和顾言背对着客堂里的光，站在一片阴影中。
他快步穿过小院落，走到他们面前，确认清楚是他们之后，叱罗桓松了口气，“太好了，我就是赶着回去找你们来着，竟州这下真是不得了了。”
“什么不得了，你不是去北漠嘛？怎么在这里？”顾言看他似乎非常激动，可并不明白他到底什么意思。
赶了一天的路叱罗桓觉得唇齿干燥，于是示意晚宁让开，自己走到客堂里，拿了个杯子，自己倒水喝了起来。
一番操作之后，他似终于在焦躁中缓了过来，走到顾言面前，皱着眉头，满面忧虑，“顾侯爷，仓羯的商队在竟州偷销粟果，专门卖给了竟州的军士和官兵。且据我观察，似是有些时日了。”
夜絮
山间虫鸣携了风来，卷进耳朵里，一阵聒噪。
“粟果？”晚宁少触律法，还不知道粟果是什么东西，她爱吃果子，可此时听来，这粟果似不是什么好东西。
顾言则神色忧虑，他蹙眉望着叱罗桓，半晌没说出话来，而后缓缓开口，道：“刘宣，在干什么？”
叱罗桓只是混在商队里捞钱的，怎么知道刘宣是谁，一脸奇异，看向晚宁，似是求助。
晚宁晓得，忙给他解释了一番，“刘宣是竟州的统辖，大俞亲王，皇帝的叔叔。”
叱罗桓长长地哦了一声，须臾之间便转而有些委屈起来，“我不知道啊，我又不认识他，我看见那些官兵吃得可香了，就想着大事不妙，赶紧出了城，我可是连夜赶回来的。”
那驿馆里新来的管事一边收拾着客房，一边听着外面的动静，似是耳力极好。
他整理好东西，走出客房，望着眼前正在讲话的三人，不自觉地抓着自己的衣角，反复揉着，似是有什么话，他不知当说还是不当说，嘴里反复咬着牙齿，最后终于开口道：“刘宣管不了，竟州的兵，已经废了。”
顾言闻言，转身看向这个站在客房门口满脸挫败的管事，见他似有胆怯之意，便知他应当知道些旁人不知的事情。
他走到他面前，两人对视，视线刚好齐平，“你是什么人，知道些什么？”统帅看兵的眼神，落在那管事身上。
“侯爷，竟州的兵，已经废了……”管事的重复了一遍，似有千万重艰难堵在他心头，此时再多的话语，皆难以启齿。
顾言看他如此模样，便知他原来应当是个兵卒，“你怎会在这里？”