邶恒本就是个死胎，是靠古巫精血养活的，所以他虽是凡胎□□，却同样用不了那把玉。
当初在虫王洞穴里，孤芽尚未开化，邶恒本是占了先机的。那日结合，待孤芽成熟后认定的主人就是邶恒。
可他自己亲手放弃了那样的机会，这个后果湛熙宁怎么都不觉得该由他奉若神明的女人来承担。
“所以你就要用自己的命去换？！瞧瞧你的头发，再这样下去你会死！”湛熙宁最后一次试探，眼底微微泛着红，“你知道我不会同意！永远都不会！”
檀初凝依旧挂着令人发不起脾气的温柔笑意，只不过坚定的颔首，让湛熙宁心头被再次敲碎了一般。
“我这辈子，防来防去，还是辜负了太多的人。”
“凭着自己的本事，想去做些另有建树的事，到头来却是处处惹祸，什么也没做成。”
檀初凝轻叹，这声无奈透着她的落寞和孤单。
“我常年不见天日地独活于地下，本就如同死人一个，你还想带我去哪呢？”
“母亲为了救我连姐姐最后一面也没见到…这辈子我注定要报檀家的恩。这已不光是我对父亲的承诺，俨然成了生命的一部分，我又岂能割舍？”
这些话，湛熙宁不知道听了多少遍。
对待这样一次又一次的许诺，他只觉得心中仅存的温度也逐渐冷却，原本对檀家的感激不知何时已变成了仇恨。
“为了成全他们，你决定将自己所有的精力都放进去？！”
这是唯一能让邶恒和姜馥迩在一起的办法，也只有那样，孤芽才能永远跟随她的恒儿，护他一生周全。
檀初凝眼波柔软，白色的长睫像天鹅的羽毛，轻轻眨了眨。
那样的温柔和善意，世间难寻其二。
湛熙宁甚至不敢去想，若有一天连这个地下宫殿都没了她的影子，又会是何种局面。
他自幼跟着她，从来不会反驳和拒绝。
若说为檀家的奉献成为檀初凝的全部，那这个被他捧在头顶的尊主也早就融进他骨血，成了供养他血脉的全部。
湛熙宁不愿与她发生争执，与从前一样，乖巧又顺从地感受着她一下又一下的抚摸。
可檀初凝不知，他心底早已生出的反抗，却在那双逐渐阴冷的眼中生根发芽。
“最后帮我一次，只要他们安然无恙，我便能在上元那日做法成功。”
檀初凝语气淡淡的，与其说是命令，更像是一种恳求。
湛熙宁将虚伪的笑意藏进她手心，在她温暖的掌上啄了一口，轻轻闭上了眼。
——
枯枝乱叶纵横的林间，一队快马绝尘而去，直到经过条小溪，才仿若到了离别的分界线，令慌张赶路的人陆续停下来。
走在队伍前方的邶恒跟伍均详细交代着抵达南海后要做的事，首当其冲便是去找南归鹤寻解开姜馥迩身上禁锢的秘方。