大门响了，进来一个穿校服的，十四五岁的孩子，周青的弟弟，周学昌的小儿子，周耀祖。据说原定的名字是周子衿，取“青青子衿，悠悠我心”之意。谁知生下来是个男孩，周学昌一高兴，就改叫耀祖了。
只要是男人，就能光耀门楣，即使他打架斗殴、抽烟喝酒、被宠得不成样子，还是这个家的“香火”，将来的顶梁柱。即使他的姐姐从小到大成绩优良，读的是省上最好的大学，毕业了在市里数一数二的事务所工作，但谁让周青是个女的呢，将来是要嫁到别人家的。
不像他们耀祖，生下来就是要光宗耀祖的。
他一进来，目光四下里扫视一番，没有过多停留，踩熄了烟头就要回屋，周青叫：“周耀祖，来帮忙。”耀祖恍若未闻，漫不经心道：“厨房是你们女人的天地，我就不去添乱了，饭好了叫我。”
她舅妈听见声响，出来看，面目慈爱：“耀祖学习辛苦了，让他去休息会儿吧。”
周耀祖听见她妈说话，笑嘻嘻地望了周青一眼，忽然想起什么似的，正要开门的手停下来，凑过来说：“姐，听妈说你给妈送了金项链。我呢？我是你弟弟，你不给我送一两样吗？”
“我不是刚给你买了手机吗？”周青皱眉。
周舟脚踝处忽然震动起来，蹬开塑料袋一看，是周青的手机放在地上，很老的手机了，按键翻盖的，周舟叫她：“姐姐，有电话，”
周青不跟他废话，拿着手机走到一旁去接，周耀祖嗤笑一声，掏出手机划了几下，回房去了。
触屏的。
周舟低着头，剁馅的手劲使大了些，几下下来，震得她手掌发麻。周学昌还没回家，周耀祖回屋去了，舅妈守着柴火，这里只有她一人。
甩了两下酸麻的手，旁边垃圾桶发出一阵阵鸡鱼内脏的腥味，以及被摘掉的带着泥土的菜根。
她忽然想报复这家人。
她勤勤恳恳地剁着肉，剁完了还贴心地把肉碎与韭菜和葱拌在一起，抓了两搓姜蒜末，周青在这个家生活了二十三年，没有一个人发现她不吃韭菜。所以这盆馅包的饺子，只有那三个人会动。
周舟连盆端进厨房，透过一扇小小的窗，望见积水的院子。昨天晚上临时下了点雨，花坛里的三角梅上凝着水珠，雨水把尘灰冲刷得干净，越发露出叶子上一洞一洞的烟头的烫痕。院子西南角停着一辆搅拌机，旁边一堆锥形的沙灰，年前地震震倒的墙角现在还没修，风吹雨淋，沙灰已经板结。
周青在厨房，舅妈一面说自己不累，一面又絮叨她砸锅卖铁供周青上大学，尽力地把孝感动天的几个故事穿插在家常话当中，最后还能点出耀祖还小你要帮衬他。
外出的舅舅不知是在商量哪天下注有大运，还是在给周青物色有钱有闲年纪基本跟他齐平的如意郎君，毕竟忠叔的老婆料理家务的同时还兼任媒婆，而周学昌需要本钱，周耀祖同样需要——老婆本。
待不了的，这个家。不知周青可曾备下猪肝芝麻龙眼肉，把自己养得面色红润，好让他们吸得尽兴？
天早黑了，周学昌乐呵呵地回了家，一家人早摆好碗筷等着他。周舟闹了肚子，睡在周青的床上，周学昌不知商量出什么良策，心情奇好，也不去管她这破坏家庭团圆的行为，径直对舅妈和周青、周耀祖说：“我不回来你们就自己吃啊，老等着，菜都凉了。”
他知道他不在没人敢动筷子，但仍旧次次都说，乐在其中，享受这上位者的贴心，带着积威之下的笃定，笃定没有人敢忤逆他。
周舟舒展地睡在床上，知道饺子正一个一个送进他们嘴里，周学昌大手一挥，先说些国际局势，终于顺利扯到千万家中的小事，亲缘的纽带、人性的光辉：孝道。
周耀祖乖巧地附和，理所应当地接受着商量出的结果，对接下来每个月定时往家里打钱的姐姐表示感谢。周耀祖的卧室在楼上客厅旁，周青的则在平房内，与厨房遥遥对望。掀开窗帘的一角，能看到舅妈站起来添菜添饭，脚不沾地，周耀祖、周学昌与周青则是“品”字式地坐着，周青像接受审讯般答应他们所有的条件。
仅仅是每个月定时打钱吗？每隔两个星期吃一次团圆饭——当然不包括她，还有没有其他的条件？周青是否提出过异议？餐桌上的声音时小时大，此起彼伏，她听不清周青说话。
本以为饭桌上会有一场大战，至少是一场大哭，所以她提前避开了。现在他们一家其乐融融，倒令她意外。周学昌躺着日进斗金，欢喜得抢着洗碗。她以为的高潮其实是收尾，庆祝这无声的胜利。
门咯吱一下，以为是周青收拾完厨房进屋里来了，没想到是舅妈。奉了命来的。
舅妈先是把信封递给她，旧旧的信封，边上已经泛黄，封口处翘了起来，是打开过了的。看得出打开过后又小心地把它封上。
“舅舅呢？”周舟接过信封，问她舅妈。
“你舅舅有几个朋友来家里，他招呼他们去了。”
她没有说话，也没有拆开遗书的意思，舅妈走到小沙发上坐下，头靠在垫子上，不是很在意她是否把遗书拆开来看。
一阵静默之后，她舅妈没头没尾地开口：“你姐姐答应每个月给家里打一千块钱。”
一千？！要知道南城上班族平均工资也就两千多块。周舟手一抖，软绵绵的纸张跟着她一抖。良久不见她开口，舅妈忍不住，“怎么？”
周舟一笑，无比认同：“姐姐是舅舅、舅妈砸锅卖铁养大的，回报家庭是应该的。”