耿曙说：“你们须得作足准备，若谈不下来，就只能用打来解决，再无方法。”姜恒清楚耿曙这话也是在提醒他，耿曙虽没有参与联会准备，却很清楚国与国之间，许多时候根本无法妥协，谈不下来，就必须来硬的。姜恒答道：“我知道，除此之外，启用梁臣、郑臣，至于照水等地，则启用郢臣。”管魏与陆冀都没有说话，同时清楚这是姜恒十分大胆与冒险的提议，也极有姜恒的风格，自他来到落雁的程，我就不插手了，”管魏又朝姜恒说，“你觉得合适，就放手去做罢。”姜恒敏锐地听出了称呼的改变，从前管魏都唤他为“姜大人”，如今用了“你”字，其中又隐有意味深长之意。姜恒说：“我将尽力，管相。”管魏说：“我相信你最初来到落雁时，并未抱有私心，哪怕有，也只因你的哥哥。”姜恒一笑而过，管魏说：“这些年里，你为雍国做了许多，今日我有一个念头，也许距离你爹尚在时的愿望，已只差一步之遥了。”姜恒听到这话时，马上就知道，管魏一定已经猜出他的身份了。但姜恒没有逼迫这名三朝老臣站队，他已经很累了，一生为雍国鞠躬尽瘁，临到告老时，若仍躲不过，被卷入这场风波，对他太不公平。“今日朝中，虽以太子殿下为尊，”管魏又道，“来日中原大地，却依旧是你的战场。殿下如今对你言听计从，一旦出现无人反对你的局面，才是最危险的，须得时刻保持清醒，姜恒。”姜恒心中一凛，知道管魏是冒着开罪他的风险在提醒，绝不可变成另一个汁琮。“我会的，落雁那边，就麻烦管相了。”姜恒朝管魏行礼。“有缘再会，姜大人。”管魏微微一笑，朝姜恒回礼，缓慢走下高台，即日离开安阳。耿曙呢？姜恒送走管魏，方才耿曙还在不远处，一转身已不知道去了哪儿。王宫一侧，山路上传来谈笑声，姜恒抬头望去，只见数人聚在山腰的小瀑布前，其中有一人，似乎是耿曙。自打从济州回来后，耿曙不再像从前一般寸步不离地跟着姜恒了，也许因为汁琮已死，再无人有能力布下无数陷阱追杀姜恒，外加血月的杀手只剩最后一名，他已不似从前般担心姜恒的安危。也许，他在济水上说过那番话后，便刻意地与姜恒保持了距离。这些日子里，姜恒回到安阳忙得不可开交，耿曙便在一旁沉默地看着，白天与他各坐一案后，夜里等他睡去，自己再在屏风外打个地铺入睡。大多数时候姜恒身边跟着的人换成了界圭，界圭就像一个忠实的影子，鲜少开口说话，甚至大部分时候消失在影子里，但姜恒只要转头，界圭便会出现，并知道他在找他。