耿曙沉默，最后将剑收了起来。是日黄昏，汁琮上了马车，离开玉璧关。耿曙坐在车里，靠在汁琮身边睡着了，汁琮的肩背宽大而温暖，令他再一次梦见了父亲，就像幼年时在安阳一般。父亲有时会来看他们，并坐在案前奏琴。母亲去准备饭食，小小的耿曙便躺在目盲的耿渊怀中，听着断断续续的琴声，注视他双手，不时拨弄琴弦的举动。车队出关，一路驰往北方，近三千人的御林卫队浩浩荡荡，护拥汁琮归朝，沿途草海翻浪，天色犹如被洗过一般，一片靛蓝。傍晚时，耿曙在车里醒了，身边尚留着汁琮身体的余温，他睁眼时，蓦然转头，朝外望去，只听汁琮在外朝御林军吩咐着什么。“我看你累得不轻，”汁琮便道，“说不得让你多睡会儿。出来走走？”耿曙全身痛得厉害，犹如散架了一般，下得车来，环顾四周。汁琮说：“想骑马？学过不曾？”耿曙答道：“会一点。”汁琮扶着他上马，亲自牵着自己的马绳，在众御林卫的注视下，带着耿曙，走出草原。耿曙忽然双腿一夹马腹，喝了声“驾！”，王骑瞬间甩开了汁琮，一阵风般冲了出去。御林军卫登时大怒，上前呵斥，汁琮却哈哈大笑，示意不妨，眼望耿曙奔远，让人再给自己牵了一匹马，翻身上马，追着耿曙而去。耿曙纵马疾驰，却是与汁琮行进相反的方向，朝着南方而去。汁琮策马，遥遥追上，说道：“你想回去？”“驭！”耿曙骑马的机会不多，控马却控得有模有样，在草原中央，夕阳下停驻。玉璧关出现在远方，成为一道金红水墨画下的黑影。“这是你爹用他的性命，为我换来的土地。”汁琮说，“在他生前离开落雁，南下前往中原之时，我也是这般，送他到玉璧关下，答应他，从那天起，北方的江山，有他的一半。”“可他死了。”耿曙沉声道。“人生在世，难免一死。众生如是。”汁琮淡淡道，“你还活着，这就是苍天赐予我的。”耿曙沉默片刻，调转马头，回到汁琮身边，两骑并肩，回往营地。落雁城半个月后，落雁。万年风雪，千古落雁。十月间，落雁城已开始下雪。一百二十年前，汁氏王族得晋天子大军北上，倾力伐胡，攻下横城，易名为“落雁”。从此，这座巨大的北方之城被称作众雁栖落之地，每年三月间，雪化之时，诸雁将北归，落在雁城外的横江沙洲上。百余年间，落雁成为塞外最大的商贸集散之地，蚕食并收伏了林胡、氐、风戎等民族，飞速崛起，并不断扩张，建立了塞外灏、沙洲、北都、大安、山阴等六座重城。并立国为“雍”，只因汁氏以玉璧关下的雍县为封地。雍国的疆域就像汁氏的权威，飞快扩张，短短百余年间，将长城以北尽数划入版图。与中原断绝商路后，关内四国常道落雁是个未开化之地，雍人茹毛饮血，无法无天，走在路上，偶有私怨便拔刀相向，不死不休。在每个中原人的心里，落雁城，当是横尸四面、头颅遍地的人间炼狱。至于雍王汁琮，更是杀人不眨眼的暴君，传说他为了取乐，常常纵火将百姓烧死在家中，只为了听临死前的惨叫。但就在耿曙第一眼看见落雁时，便知道不是关内所说的那样。童年离开安阳后，耿曙经过天下王都洛阳，过梁、郑二国领地，辗转下浔东，中原土地上，无数百姓流离失所，妻离子散。城与城就像笼罩在一股阴霾之下，呼吸里尽带着血的气味、腐尸的气味，一如病入膏肓之人，卧榻经年后散发出的，哪怕连飓风也无法驱散的气息。落雁却没有这种气味，这座城很干净，干净得令耿曙有点诧异。它笼罩在正午的阳光下，灰黑色的城墙耸立，四门大开，只有简单的盘查，自西面前来的驮马商队正在排队进城。城外，众多青年人正在纵马，以手中长木棍击打一个收割后的麦田前枯草扎成的球。沙洲上驻留着更北方飞来过冬的大雁，就像铺天盖地的云，远远望去，雪山的冰盖在阳光下闪烁，那是风戎人的神山“巨擎”。擎山下是折射着灿烂阳光的风海，风海畔，则是塞北另一个民族，风戎人的故乡。秋天收过的麦田里，金黄色倒伏的麦秆就像一张巨大的毯子，绵延向天的尽头。耿曙骑着汁琮的王马，不疾不徐，跟在汁琮身后。“你又晚回来了！”一个清丽的声音在城门下远远道，“答应了我什么？”