夜来风雨声断断续续，东厢熄了灯后，姜恒的小身影悄无声息地穿过走廊，绕到后院，来到耿曙所住的役房窗下，听见里头沉重的呼吸声。姜恒轻轻敲了几下窗，并未得到回应，推开耿曙房门，靠近榻畔，榻上的耿曙却在这个时候翻了个身。“哥哥，”姜恒很小声地说，“你睡着了么？”耿曙似乎丝毫未料姜恒会在深夜里突然出现，蓦然一个翻身坐起，朝榻里让了些许，一手提着被子，挡住了脸。“走，”耿曙说，“做、做什么？快走。”姜恒马上嘘了声，说：“你生病了？”姜恒伸手去摸，耿曙却马上锁住他的手腕。夜风把榻畔的窗倏然吹开了，借着那一点点夜幕下的天光，姜恒忽然看见了耿曙脸上有两行水迹。耿曙的呼吸逐渐平静下来，姜恒爬上榻去，跪着拉上了窗，他原本有几句话想说，但看见耿曙在这风雨交加的夜里，躺在被窝中哭的一幕，顿时什么话也说不出来了。耿曙脸上现出疑惑表情，俩小孩对视，讷讷良久后，姜恒才想起来找他的目的，从怀里掏出那枚玉玦，玉玦上已编了个拙劣而杂乱的红绦穗子，递到耿曙手里。“这个给你。”姜恒抱着膝，坐在耿曙榻上，说，“你想你爹娘了么？”按理说姜恒的爹也就是耿曙的爹，但他从来不觉得那个素未谋面的男人，有被他认作“父亲”的资格，也许只对耿曙而言，他才真正拥有过完整的家庭罢。耿曙接过了玉玦，低头看了眼，“嗯”了声。“给我说说爹吧。”姜恒忍不住说。“改天吧。”耿曙说，“你回去睡，去吧。”耿曙拉开被子，躺了进去。姜恒答道：“好。”“别告诉夫人和婆婆。”耿曙在被窝里说。姜恒自当守住这个小小的秘密，他给耿曙关上了门，回往东厢。耿曙听到他走后，却又从榻上爬起，将窗门推开小小的一条缝朝外望，只见姜恒摸黑回去时，走路不小心踢到了花栏，痛得跳了几下，又听见卫婆房中“吱呀”一声推门，于是耿曙火速关窗，姜恒加快速度，跑了。春日墙翌日清晨，姜恒穿戴齐整，到得堂屋前，双手抬起，毕恭毕敬给昭夫人请了早，用过饭后，见耿曙仍提着剑，在前院徘徊不去。“今天告假！”姜恒忙提醒道，“不必练了，走！咱们玩去。”“我说了他也告假？”昭夫人冷冷道。耿曙看看姜恒，又看昭夫人。姜恒忙转身，欲言又止，却发现昭夫人手里并未提着竹尺，被训了这许多年，姜恒早已活成了母亲肚子里的蛔虫，当即两眼一亮，笑了起来。昭夫人冷冷道：“休息一日，今天娘出门一趟，若敢串通了偷溜出去，你们自个儿看着办罢。”姜恒忙行礼。昭夫人换了身衣服，门口自有车过来接，卫婆捧着个盒，里头装着姜恒用芦纸作的，这半月中的文章，跟着上车去，大门在外被挂了把铜锁，姜恒如释重负般地吁了口气。“来，”姜恒把耿曙带到东厢院中，拉着他坐上秋千，捋起袖子，说，“我推你，待会儿你推我。”耿曙：“……”耿曙一脸索然无味，也不拒绝，被姜恒推了几下，姜恒平日里的娱乐不过就是荡荡秋千、喂喂鱼、在院子里挖几只蚯蚓、夏夜里再抓几只萤火虫，放在帐子里头看。耿曙不由自主地被推着，那表情既充满了鄙夷，又带着讥讽。“停。”耿曙说。“你怕吗？”姜恒道，“那别荡太高……”耿曙已不耐烦了，一脚踩上秋千，在空中翻身，翻了一个跟头，姜恒骇得不轻，一声大叫，只见耿曙却如猴子般翻上了树去，攀着树枝，到得枝杈上，再一步踏上高墙。姜恒顿时惊得睁大双眼，在地上抬头，看着耿曙。耿曙一手攀着树枝，朝高墙外望，低头道：“上来。”姜恒说：“我上不来！梯子被卫婆锁起来了！你看见啥了？”耿曙莫名其妙道：“爬树啊！”姜恒：“不会……”耿曙顺着树干滑下来，拉着姜恒爬树，姜恒使尽吃奶的力气也爬不上去，只见耿曙几下上去，又几下下来，彻底绝望了。最后耿曙只得说：“我背你，抱紧了。”姜恒搂着耿曙，勒得他险些喘不过气，耿曙差点被勒死，忙把他一手穿过自己肋下，一手绕到肩前，待他抱稳，带着他爬上了树。“哇。”姜恒看见墙外春日灿烂，大街小巷柳叶飞扬，几家屋檐再往东去，就是市集，市集上人声鼎沸，马车来来去去。耿曙让姜恒站稳，眺望的却是西边，皱眉自言自语道：“怎么这么多兵营？要打仗了？”